半個月後，幽暗樹海最大的秘境，幽暗秘境，入口湖。
籌備近兩年的學徒試煉終于是要拉開帷幕，這一日，幽暗樹海的入口湖畔邊，人山人海！
站在湖畔的河灘上，珍妮看著周圍的人影，咂著嘴巴的道︰「好多的人啊。」
此刻湖畔邊已經擠滿了人，匆匆掃過去便是數以千計。
這次的試煉並非只有陰影之塔的學徒參加，而是面向整個幽暗之地所有巫師組織不滿20歲的學徒，累積人數大概三千多人。
而真正陰影之塔的學徒僅僅只有兩百名左右。
頓了頓，珍妮又皺了皺眉頭，吐著舌頭的道︰「而且怎麼感覺大家好像都很敵視我們似的」
她視線掃過去凡是與她對上的都看不到一點笑容，眼里更是暗藏著淡淡的冷光。
安德嗤笑一聲，接過了話頭︰「你是真不知道還是裝傻呀？」
珍妮疑惑道︰「怎麼？」
安德曬笑道︰「你還期望奴隸對暴君歌功頌德嗎？人家沒拿鋤頭釘耙起來造反就算不錯的了。」
「你看看這站位就知道，就好像我們身上有瘟疫一樣。」
湖邊的學徒們都按各自的巫師組織聚集，而最近的巫師組織隔著他們起碼超過了上百米，偶爾有人要過去寧願繞道也不肯從他們旁邊經過。
珍妮無語︰「那我們還真慘，他們不會找我們麻煩吧？」
安德搖搖頭︰「他們沒那個能力。」
聚集在湖邊的學徒數量雖多，但很明顯都是按照各自的組織一小塊一小塊的分割開來，其中許多組織彼此間的距離並不比與陰影之塔的距離要近多少。
頓了頓，安德向一個方向眺望了一眼，又補充道︰「他們也不敢。」
在那邊，湖邊草地最肥沃、風景最秀美之地，正聚集著六道身影，異常強大的威壓在這里格外顯眼。
正是陰影之塔的六位巫師。
幽暗之地許多巫師組織甚至連一位巫師都拿不出來，陰影之塔卻能輕松拿出六位，而陰影之塔的所有巫師加起來一共有三十幾位。
這是不可比擬的差距。
「希斯老兄，你說是嗎？」
「嗯？希斯？希斯老兄？你在看什麼呢？那麼入神？」
安德走過去向希斯問道。
希斯搖搖頭︰「沒什麼，難得來一次，看看這里的風景。」
早在剛剛加入高塔的時候他就有听說過幽暗秘境的，這是整個幽暗樹海最大的一處天然秘境，名義上是由幽暗樹海的所有巫師共同管理。
據說巫師們在里面種植了不計其數的高級材料，許多市面上難得一見的在里面都比比皆是。
‘不知道我的提取在里面能不能有所收獲？’
這些天來提取效果大幅度下降，實力增長接近上限是一點，但同時能夠提取到的物種數量下降也是一個不可低估的重要因素。
這兩年里，陰影之塔周邊控制範圍內的區域基本都被他跑了個遍，里面的物種都被他提取了個七七八八。
沒有新物種，提取的能力自然是大幅度的下降。
「咦？快看天上，那是什麼？」
「馬馬車？」
「好漂亮的馬車！」
正在這時，突然有學徒指著天空大喊。
卻見天上行駛過來了一列馬車，寬寬大大的棕紅色車廂，前面拉車的是六匹不帶絲毫雜色的純白飛馬，渾身肌肉健壯而有力，看起來氣勢非凡。
在這馬車出現後，原本在地上冥想的六名巫師齊齊站了起來，並恭敬的垂首立在了一旁。
往日里那高高在上的氣勢渾然不見，低眉順耳的好像是一個個小孩子。
見到這一幕希斯不禁好奇起來。
要知道，這兩年里曾經有更上面層次的巫師組織來找陰影之塔征稅，對方出動的隊伍里可是有2級巫師的存在，然而當時希斯都沒見巫師們擺出這樣的態度過。
這馬車里坐的究竟是什麼用的大人物？
正在希斯思量間，馬車緩緩下降，並很快在湖畔停下。
「 噠！」一聲輕響。
車廂門打開。
「汪！」先響起的，是一聲狗吠。
車廂里躍下來了一只老狗，棕白相間的長長毛發，看起來像是一只牧羊犬。
「斯科特，你這老東西，一出來你就歡。」車廂里傳來一聲笑罵，聲音蒼老卻有勁兒。
隨即一名老者自車廂中走下。
大概六七十歲，灰白色的干枯長發、傴僂的身材、老樹皮一樣的皺紋，身上裹著一件有些破舊的灰色斗篷，手上握著一根彎彎曲曲的長長木杖。
就像一位尋常的牧羊老人，身上沒有絲毫特別的地方。
然。
在此刻所有巫師。
陰影之塔的六大巫師、其他巫師組織的巫師，在這一刻齊齊底下了他們高貴的腦袋。
「菲爾德大人。」他們躬身道。
老者露出了慈祥的微笑，隨和的抬了抬手。
隨即，他視線落向了旁邊的卡珊卓女巫，忽然問道︰「是小妮妮嗎？」
卡珊卓女巫道︰「現在是老巫婆啦，大人。」
老者那手比劃了一下大腿︰「我記得當時你才那麼高。」
卡珊卓笑道︰「兩百年啦，大人。」
老者感慨道︰「有那麼久了嗎？我記得就是前次冥想前的事沒想到一轉眼都已經這麼久了，時間過得還真快」
卡珊卓也是感嘆道︰「當初您指點的學徒們，基本都已經不在了。」
老者輕嘆一聲，有些沉重的道︰「巫師之路就是那樣。」
「孤獨、寂寞、每一個我們所熟知的人都會逐步離我們而去，走得越遠，越是孤獨、越是寂寞。」
「巫師之路，孤獨之路。」
隨即，他結束了這個話題︰「好了，不聊這些了。」
他走向前方，看向湖畔邊的眾多學徒︰「幽暗之地所有的年輕學徒都已經聚集在這里了嗎？」
斯萊特巫師站了出來︰「所有20歲以下的學徒，一共3268名。」
老者點點頭︰「既然這樣，那便開始吧。」
「是。」
斯萊特巫師答應完後上前兩步，自地面緩緩升上了半空。
隨即，他朗聲開口，用擴音法術把聲音傳遍全場︰「幽暗樹海的所有學徒听清楚，下面我將宣布本次試煉的規則！」
「1，試煉開始後，你們將會被傳送到七層試煉山中的任意一層中的任意地點，向著終點前進，走得遠的取勝，勝者將會獲得豐厚的獎勵。」
「並且我斯萊特還將從中選出一名學徒作為我的學生。」
學徒們立刻響起了一陣騷動。
「2，我們在試煉山中任意地點放置了巫具、魔藥、法術等，誰能拿到就屬于誰。」
「3，在試煉中你們可以相互攻擊殺戮、掠奪，你們身上都有施法保護法術，不會有生命危險。」
學徒們的臉色先是一緊，听到後面半句後又豁然一松。
頓了頓，斯萊特巫師又補充道︰「但是不許虐待，搶奪也僅限于里面得到的物品，我們會監視整個試煉過程。」
隨即，他對著一位正式學徒示意了一下︰「喬伊斯。」
「是的，老師。」
喬伊斯走上前去，取出一個大大的麻布口袋放到地上，他接著掏出短魔杖對著麻布口袋念起了一個簡短咒語。
立時。
麻布口袋當中飄飛出來了一個個長著翅膀的包裹，並迅速飛到了每個學徒手中。
希斯接過包裹打開來。
里面分別裝著一只沙漏、一份羊皮地圖。
斯萊特巫師解釋道︰「等你們進入秘境後，地圖上會顯示你們所在的地點、終點、藏有巫具的寶箱等等。」
「旁邊的沙漏會開始計時，里面的沙子一旦流完就代表你們失敗。」
「沙子可以補充，補充的地點會在地圖上顯示。」
說到這里，他向下方的老人問道︰「菲爾德大人，您還有什麼需要補充的嗎？」
老人想了一下，點點頭道︰「我就告訴大家一個走到終點的訣竅吧，我只說一遍，能不能听懂，能不能領悟，這個就靠你們自己了。」
大家一下子紛紛豎起了耳朵，視線全全集中到了老人身上。
神情期待而又緊張。
老人微微一笑，開口道︰「秘訣就是——」
「向前走，不要停。」