為何去年的科舉舞弊會在此時爆出來呢？原因真的很巧合，去年的一位同科二甲進士在與同僚喝酒之時，可能是興致太高，也可能是酒後吐真言，這位春風得意前途不可限量卻又才學平平的進士，不小心道出了當初重金買題內幕。
說者無意，听者有心，同僚當即上報給了族叔陳源。
哦豁！這還了得。
經過陳源的明察暗訪，終于查出了幕後真凶，正是張文成，張文成並不是上一屆科舉學政，但他作為內閣輔臣，直接參與了科考試題擬定，想要從中作些什麼，可以說是很容易。
陳源做事很仔細，一路明察暗訪，收集證劇，小心翼翼，等到證據確鑿之時在朝堂之上拿出來，相當于直接給了張文成一棒子，把張文成給整懵逼了。
一時間朝堂寂靜，就連首輔柳策都給懵了一會兒。
此時大家清醒過來，紛紛發表自己的諫言，有力挺張文成的，也有支持陳源的，明哲保身的更多，能夠立在朝堂之上的誰不是人精。
盡管張文成高喝著這是誣陷，是陷害，可在確鑿的證據面前，所有的辯白都顯得蒼白無力，于是此案轉由刑部，張文成被停職查辦。
歷來科舉都是朝廷選拔人才的頭等大事，誰也不敢在此事上暗箱操作，聖祖皇帝在位時曾有被抄家流放的先例。
所以，此事後果很嚴重。
消息傳到蕭家的候，蕭涵還在自家後院中努力奮斗中，活月兌月兌像是山西地下深井出來的礦工，只來得及翻個白眼又繼續鑽進地道中挖著泥。
蕭茗只是置之一笑，論坑爹哪家強，京城張三郎。
下了衙，柳策告別同僚，並沒有直接回府，而是吩附車夫繞著內城轉了兩圈，等到掌燈時分才讓馬車回去，馬車也是直接進的府門，在二進角門口處停下。
早已等著的柳福見到馬車過來，便快步上前，親自取了腳蹬安上，扶著柳策下了馬車，並輕聲說道︰「張大人今天過來了三次，沒等到您便回了。」
柳福說著，還不忘看看天色，已經如夜時分了，神色慌張的張大人恐怕還會過來，不過這種時候他是見不到老爺的。
今日之前，張大人若是過府，他自是好酒好茶的招待著，不過今日府門都沒讓他踏進一步。
在他看來，這不自是人走茶涼，更不是落井下石。
完全是張大人自作自受吧！如果不是張圭暗自算計勒少爺，居然借用柳府侍衛膽大包天的去劫持敬禾公主，事情敗露居然還想要甩鍋以勒少爺，真是不知所謂。
如果不是張圭這檔子事，老爺又怎麼會這麼動怒，按理張大人出了這麼大的事，老爺怎麼也會幫一把，如今嘛！張大人怕是要被自己兒子給害慘了。
皇家威嚴能被如此褻瀆！皇家為維護敬禾公主聲譽自然不會對張圭怎麼樣，不過張大人身在朝堂，能被拿捏的錯處就多了去了。
官帽歪了，官髒了，吐詞無禮……，那都是可大可小的罪過。
柳策不提張文成，反而問起了受傷的張圭︰「听說人被送回去了，如今到哪里了？」
「此去湖省少說也得有兩三個月路程，他們走的是水路，會在臨州上岸登車馬，這會兒還在船上呢。」柳策恭敬的答道，跟著柳策的腳步緩慢的走著。
「這養孩子還是得好好的養著，教育成才。不然都是作父母的過錯。」
「是，老爺說得對，張圭這孩子實在是不成器。」柳福也跟著感嘆。
此時，柳策臉色平靜，並沒有對張文成的到來有過半分的提及，話鋒一轉又問起了西北戰事︰「西北那邊可還有消息？柳乾如何了？」
作為忠僕，柳福早已習慣了切換話題主子的節奏，不過提及自己的長子，他也是臉上帶了笑容︰「柳乾昨日前送了消息回來，信中說一切正常。」說著，還不忘把隨身保留著的信拿出來給主子過目。
「柳乾自年前因為雪災斷了聯絡，如今通信便恢復了正常，每次都能按時遞消息回來。」柳福說著心中帶著絲絲愉悅，次子已經成了廢人，對于長子他還是滿意的，至少辦事得力。
正巧走在了燈光下，柳策便真的看了起來，信的內容不多，但柳策看後便久久沉默，柳福心下一緊，不敢高聲說話了。
「這是第幾封信了？」柳策突然問。
「每半月一封，已是第十四了。」
「你可有看出有什麼不同？」柳策再問。
柳福一驚，面對主子古井無波的臉，突然不知該作何回答，只得硬著頭皮回道︰「老奴愚鈍，只知這與往夕消息一樣。」
柳乾帶回的信件，和送回來的軍報不是相同的內容麼？
西北外族野心不死，一直游走劫驚，擾亂民心，西北軍不得不四處游走增援，戰事焦作不停。
柳乾送回來的內容大意也是如此，只是更加細化，比如阿歇那今日打了哪兒，殺了多少人，搶走多少糧食，石亭玉今日去了哪兒增援，殺了多少外族……
都是尋常一樣的消息，唯一不同的是時間，地點，人數多少……
「不，有很大不同，戶部上個月只運了三萬石糧草過去，石亭玉不可能堅持打持久戰，這場戰事應該會在秋收前結束。」
戰爭最消耗的是什麼？
是物資啊！
這場戰爭持續了四年，朝廷國庫早就空了。
從去年到今年，戶部已經在陸陸續續拖著糧草發放了，就是兵部的兵器鎧甲從去年開始就斷了供給。
「西北軍自己在小寒山開荒種糧……」柳福弱弱的辯駁一句，不過遭來了自家主子一個看白痴一樣的眼神。
開春才種下糧食，還沒到收獲的時候，西北十萬大軍一天得吃多少糧食？還有破損的兵器鎧甲，這些從哪里補。
有大古怪啊！他早該想到了。
柳策的頭隱隱著痛，大有一切不在掌控之中的危機。
朝堂之上陳源一直在給他使絆子，還有蕭茗小動作不斷，令他焦頭爛額應，以至于疏忽了西北戰事情況，以他的敏銳應該早有警覺才是。