日暮時分，夕陽西下。
艷麗的晚霞從西方的天際鋪陳開來，將整個天空映得絢爛多彩，參差的雲朵仿佛瓖嵌上了一圈閃亮的金邊，萬道霞光傾灑而下，魔法學院的操場草坪上猶如披上了一層淡淡的橘紅色薄紗。
之後的兩場比試委實乏善可陳，玄磯一路高歌猛進，輕輕松松過關斬將，毫無懸念地戰勝了和自己一樣顏色法袍的對手們，成功挺進八強。
其實這個階段的比賽，對戰過程大多都是些低階魔法師們站樁互射魔法，在資深魔法師看來簡直無聊至極，但對于觀眾席上那些不通魔法的門外漢來說依舊精彩無比，看著各種火焰、閃電、寒冰、石錐射來射去，時不時還會閃爍起五顏六色的魔法護盾，驚得他們大呼小叫。
待八強名單確定下來之後，大賽主持人仰頭望了望漸漸暗沉的天色，于是說道︰「各位，天色漸暗，今天的比賽就進行到這里吧，大家請各自回去好好休息，養足精神，明天上午八點整開始八進四晉級賽，請參賽選手們準時到場，不要遲到。對了，順帶提一下，不願意出去找旅館的外地朋友們，帝都魔法學院內還有幾間空余宿舍可供居住，數量有限，有需要的話請盡快過來預定——當然，這不是免費提供的，需要收取一定的住宿費，還請多多理解。」
艾倫從觀眾席晃晃悠悠地來到了玄磯身邊，問道︰「師父，我們要去哪里住宿？是留在學院宿舍還是出去找個旅館？」
玄磯笑罵道︰「你這呆子！我御風而行何等迅捷，從玉虛峰到淨天城，往來不過兩個時辰光景，何須在此住宿？索性直接回山便是。」
艾倫一拍腦門道︰「對對，是我犯傻了，差點忘了您會飛……」
玄磯觀望了一下四周，發現此時天色已經徹底黑了下來，操場上的人也離開得差不多了，便手掐靈訣，一道無形之風包裹著自己和艾倫的身體，往玉虛峰方向疾飛而去。
一夜無話。
翌日早晨，玄磯與艾倫趁著晨曦微露時就從玉虛峰出發，終于趕在上午八點之前再次來到了帝都魔法學院。
此時雖然太陽已經升起，但凌晨的寒氣尚未完全消退，空氣中依然泛著絲絲寒意。
觀眾席上早已擠滿了人，由于前來觀看的人數過多，帝都魔法學院不得不采取了限流制度，于是很多人天沒亮時就來到了學院大門口排隊等待，只為了能搶得一個觀戰位置。某些專門排隊並出售座位以此牟利的特殊「職業」也應運而生。
上午八點整，大賽主持人準時出現在了高台之上，依然是那位戴著金絲邊眼鏡的紫袍魔導師。
他環顧了一圈場地，才面帶笑容地說道︰「女士們，先生們，早上好。今天依舊由我來為大家主持大賽。今天的比賽和昨天有所不同，並不是多場對戰各自進行，而是一場一場單獨進行。首先，讓我們以熱烈的掌聲歡迎三位尊敬的評委——來自賢者之塔的諾登斯大師、帝都魔法學院的霍華德院長、還有我們尊貴的皇帝陛下！」說完，朝著某個方向鞠了個躬。
在場所有人都把目光移向了他鞠躬的方向，只見位于觀眾席右邊幾百米處另外搭建了一個評委席，上面正端坐著三個人影。坐在最中間的是一名清瘦的白袍老人，無疑就是魔法公會會長諾登斯，而坐在他左右兩側的分別是身披金袍、頭戴帝冕的皇帝陛下，還有身穿紫色法袍的帝都魔法學院院長霍華德。
等待 里啪啦的鼓掌聲漸漸停止，主持人才接著說道︰「首先要進行的是八進四晉級賽，第一場的對戰人員分別是——來自菱霜魔法學院的泰勒，等級是高階魔法師！還有來自……咦？這是什麼地方……咳咳！來自‘昆侖魔法學院’的玄磯，等級是低階魔法師。其他選手可以暫時自由活動，但請不要離開學院，等這場比試結束後會公布下一組對戰人員。」
玄磯一怔，沒想到上午第一場比賽就會輪到自己，趕緊走向賽場中心。
今天的比賽場地和昨天不同，在草地上特意鋪設了厚實的石板，形成一個圓形的大圈，四周邊緣處還畫滿了復雜的魔法符文，似乎是一種防御性的魔法結界，作用是為了防止魔法外溢，傷及看台的無辜觀眾，畢竟和之前不同，成功晉級八強的都是魔法實力出眾的佼佼者，越往後，戰斗會愈發激烈，安全措施必不可少。
玄磯走近比賽場地，和一位紅袍法師對立而視，那是一個年紀看上去比較滄桑的禿頂男人，玄磯甚至懷疑他是不是超過了報名規定的40歲限制。
玄磯把目光掃向觀眾席，觀眾們帶著或同情或戲謔的目光望著玄磯，除了艾倫雙拳緊握，在給玄磯默默地加油鼓勁，其他人幾乎都早已斷定了結果，畢竟按照常理來說，一個低階魔法師無論如何也不可能跨越兩階的巨大差距戰勝一位高階魔法師。
玄磯又把目光掃向評委席，諾登斯會長似乎對于他的參賽並不感到意外，面帶微笑地朝著他點了點頭，皇帝陛下也對他回以一個友善的笑容，唯獨那位霍華德院長此前從沒見過玄磯，面無表情地望了他一眼。
「喂！你這小子，看什麼呢！你一個小小的低階魔法師，站在我面前還敢東張西望？不把我放在眼里？」名叫泰勒的紅衣法師怒聲道。
玄磯這才收回了目光，直視著自己的對手，望著他那張滄桑面龐上刀刻斧鑿般的深深皺紋，情不自禁地問道︰「這位兄台，敢問您今年貴庚？」
泰勒怒氣沖沖地說︰「關你屁事！少廢話，趕快出手，別浪費我的時間。我照顧你等級低，讓你先動手，你慢慢吟唱咒語，我絕不打斷。回頭輸了可別說我以大欺小。」
玄磯心道此人只怕並非出于善意，只不過是認為自己穩操勝券，于是故作姿態，彰顯風度，意在博得一個好名聲而已，便搖了搖頭道︰「不必如此，你盡管放手施為，全力進攻便是，我決不佔你一絲便宜。」
泰勒冷笑著說︰「全力進攻？我怕我全力出手會瞬間要了你的小命。」
玄磯哈哈一笑，嘴角一撇，似笑非笑地說︰「你盡管試試。」