險峰之巔，至暗之時。
一道孤寂的身影悄然佇立，一動不動地站在峭壁邊緣，猶如一尊雕塑般安靜。
黎明前昔的夜色總是最為濃厚，過了片刻，但見東方的天邊魚肚漸漸泛白，些微晨曦悄悄透出了天際，驅散了深沉的夜。
此時，這道人影才有所動作，只見他雙臂高高舉起，五指攤開，正對天空，仿佛在以手撐天。左腿半屈，右腿則橫擺于左腿之上，旋即保持不動，擺出了一個極其怪異的姿勢。
這是一種特立獨行的修煉方法，一種專屬于菲尼克斯‧拉夫特的獨門冥想之法。
正常魔法師修煉魔力，大多都是處于安全、僻靜的室內環境，冥想打坐。
但火之王可不是所謂的「正常魔法師」，他所走的路當然與眾不同。
每天的黎明前一刻，他都會跑到地勢極高處，盡可能地接近天空，等到第一縷曙光灑下，就會擺出多年以來模索出的、最適合自己的冥想姿勢，巍然不動，吸納初陽之力，直到整個日出過程結束，數十年來，一貫如此。
今天，也只不過是無數平凡日子中的一天而已。
眼見活潑的驕陽已經完全攀上了天空，他這才呼出一口濁氣，緩緩收起架勢，只覺得神清氣爽，精力充沛，原地活動了幾下拳腳，四肢百骸無不充滿了力量感。
忽然，一道悠遠的聲音傳入了他的耳中︰「菲尼克斯，來我這里一趟，有些事情要對你說。」
這聲音空靈隱秘，縹緲無定，不知究竟是從哪里傳來的。
火之王心中一動，知道這座山上能做到這種事的只有一個人，于是展開炎之羽翼向半山腰飛去。
……
山腰處一間房屋中，沒有桌椅家具，地面上只鋪著厚厚的稻草，玄磯與艾倫二人就這麼席地而坐。
沒過多久，火之王直接推門而入，也不說話，盤腿就地坐倒。
玄磯看了看眼前的火之王與艾倫，斟酌了一番，神情嚴肅地說︰「今日喚你二人前來，乃是有一件至關重要的事，此事決定了二位將來所要走的道路，可謂意義重大。只因淨天佣兵團內目前只有你們二人是魔法師，身具魔法天賦，是以只喚來了你二人……」
「少說廢話，別里吧嗦的，直接說重點！」火之王毫不客氣地打斷他。
玄磯氣色一滯，郁悶地說︰「好吧……簡而言之，你們願不願意舍棄魔法、隨我修真？」
火之王與艾倫同時一怔，似乎沒能反應過來他的意思。
玄磯清咳一聲，緩緩說道︰「是這樣，通過我這段時日的深入了解，修真與魔法看似不無相似之處，實則卻大有不同，魔法師若想轉修我玄門道法，必須先散盡全身魔力，方可築基修真，凝練元。雖然從頭再來耗時耗力，但恕我直言，魔法一途，潛力與上限終究比不得我玄門正宗，道法的諸般玄妙之處，想必你們也領略過了，無需我過多贅言，倘若改投我門下，必定未來可期。我再問一次，爾等可願意隨我修真？」
「我……我當然願意！求之不得！能夠學習第二紀的上古神術是我的莫大榮幸！」
艾倫喜不自勝，毫不猶豫就給出了回答，身體由于過度激動而輕輕顫抖，簡直恨不得當場就給玄磯跪下，行五體投地大禮。
「不，我不干。」火之王簡短而又干脆地回答道。
玄磯一怔，在他的預想中火之王雖然未必肯答應，但總應該會思考、糾結一番，輾轉良久之後才最終給出答復，實在沒想到他居然毫不猶豫，一口回絕，仿佛這個問題根本不值得他去費心考慮，不值一提。
玄磯猶自不甘心，仍然嘗試著說服他︰「菲尼克斯，希望你能認真考慮清楚。誠然，你如今的實力不可謂不強大，或者說能修煉到你這種境界，簡直是魔法界的奇跡。或許我的眼力有限，但以我觀之，你的路幾乎已經走到頭了，往後再難有所精進。唯有舍棄這一身魔力，隨我靜心修真，雖然當下會實力低微，但前途不可限量，我敢斷定，就憑你的絕世天分，必能進境神速，假以時日，說不定成就還能在我之上……」
「停停停！你不用再說了，不需要考慮。我所選擇的道路，哪怕荊棘叢生、刀山火海，我也會義無反顧地走下去，絕對沒有半路回頭的道理，你也太小瞧我菲尼克斯了。」火之王斬釘截鐵地說，「何況，我所修煉的也並不是單純的魔法，我本就是在開拓一條前無古人、獨一無二的路，我的未來，誰敢斷言！」
玄磯沉默良久，才妥協似地說道︰「好吧……我自然尊重你的選擇，況且意志堅定也不是壞事，古往今來成大業者，正需要這種鍥而不舍的品質，不忘初心，砥礪前行。預祝你未來的路途一帆風順，終成正果。」
火之王自信一笑道︰「那是當然，我對于自己的未來從不懷疑。」
玄磯又轉向艾倫說道︰「實不相瞞，自從你加入佣兵團以來，我一直對你有所保留，不敢完全信任，在我們的時代有句箴言——‘非我族類，其心必異’，你畢竟有一部分深潛者血脈……但時至今日，通過觀察，我大致模清楚了你的為人秉性，所以今日才敢喚你前來，欲傳授你道術。正所謂有教無類，只要你身懷一顆剛正不阿、懲惡揚善的心，便是有異族血脈又何妨？我昆侖門下，自古以來也不乏異族修士。」
艾倫一下子跪倒在地，忙不迭地表態道︰「團長……不，老師您放心，我一定不會辜負您的信任！我今後一定刻苦修煉道法，鏟除邪惡，與那些黑暗分子勢不兩立！」說完，跪在地上朝著玄磯連連磕頭。
玄磯面帶微笑，接受了他的跪拜，隨後溫和地扶起他，眼神中不無欣慰，這是自己門下第一個弟子，也是修真之路復興的第一步，一個良好的開端。
但他的微笑還沒能保持幾秒鐘，就被嚴肅的表情所替代，目光凜然地望向南方。
同樣感知到不詳預兆的還有火之王與艾倫，他們兩人也不約而同地把目光轉向南方。
一個急促的跑步聲由遠及近，有人在朝著屋子飛奔而來，跑到門口時，明明內心十萬火急，卻還是不忘恪守禮貌，規規矩矩地敲了敲門。
「請進。」玄磯馬上說道。
房門被快速推開，門口站著的是氣喘吁吁的李清照，她額頭上布滿細密的汗珠，焦急地大喊著︰「各位，不、不好啦！監控中心剛剛給我發來消息，檢測到邪、邪、邪神即將蘇醒的能量波動，就在帝國南邊方向，靠近大海！」
玄磯沉聲說道︰「嗯，應該是在印斯茅斯鎮。我其實已經感受到了那股氣息，狂暴而又強橫，似乎比那個千面之月還要更加強大……」
艾倫戰戰兢兢地說︰「好熟悉的威嚴氣息，那是……那是父神大袞！」
唯獨火之王興奮異常，原本冷漠如冰的雙眸，此時卻好似閃爍著熊熊烈焰，摩拳擦掌地說︰「來得好！好極了！這一次看我來大展拳腳、痛打邪神！」