僅僅留在皇宮休息了一天，火之王就生龍活虎地仿佛沒受過傷一樣，迫不及待地催促著大家上路，于是淨天佣兵團就踏上了新的征程。
由于巨龍阿莉克絲仍留在玉虛峰休養，玄磯和火之王雖然會飛，其他人卻不行，只得懇請皇帝指派獅鷲騎士們護送了一程，將眾人帶到了臨近神秘土丘的邊緣之地。
眾人先是去附近的村落里打听了一番消息，結果那些村民們顯然對土丘的敬畏感根深蒂固，原本熱情好客、友善健談的村民一旦提到有關于土丘的話題就變得諱莫如深，顧左右而言他，不肯正面回應。
火之王氣惱之下直接表明了帝國親王的身份去命令他們如實交代，村民們依舊態度堅決，不論如何威逼利誘，始終閉口不言，似乎對于那片土丘的敬畏還要高過對于皇室權威。
只有一位須發花白、滿臉皺紋、看上去年紀大得幾乎有一百多歲的干瘦老人，緩緩說了段莫名其妙的話︰「別去土丘，年輕人們，你們都是年輕力壯的好小伙子，不要白白斷送了寶貴生命。土丘那里棲息著的是無比久遠時空之外的恐怖存在。他們躲過了末日的審判，戰勝了時間的洪流，他們駕馭了地獄的烈火、掌控著天堂的雷霆，他們遠比人類更古老、遠比帝國更強大，他們是紀元盡頭之外的古老存在，無知凡人驚擾他們的下場只會是自取滅亡。听我老卡爾一句勸吧，珍惜生命，遠離土丘。」
火之王听見那一句「遠比帝國更強大」時眉頭一皺，正想呵斥，玄磯趕忙勸住了他。
等到老人說完，他們還想再多套出點話、多打探出一點具體的信息，可不論他們如何旁敲側擊、費盡口舌，那位名叫卡爾的老人家再也不發一言，只是閉上眼楮不停地緩緩搖頭。
眼看打听不出任何實質性消息，眾人無奈之下只好離開村子，親自趕去土丘實地調查。
「這幫大膽刁民，竟敢抗命不遵！」離村的路上，火之王冷聲說著，「不如我去把村長抓來，使用搜魂術探查一下他的記憶，自然就能搞清楚他們藏著什麼不可告人的小秘密。」
玄磯大驚道︰「萬萬不可！我曾听諾登斯說過，那搜魂術會損傷對方大腦，乃是世所不容的禁忌之術，我們身為正道之士，倘若使用那種邪門法術去傷害無辜平民，與邪魔外道又有什麼差別！」
火之王悻悻地辯解著︰「我不過隨口一提，說說氣話而已，又不是真打算那麼干……欺凌弱者的行為我菲尼克斯也不屑為之。」
說話間，前方土丘的輪廓線已經映入眼簾，荒涼的土丘綿延數里，高低起伏不平，一片死氣沉沉。周邊的村莊數十年來不斷發展開墾，但從來不敢朝著這個方向擴展分毫。
眾人無視邊界處豎立的「前方危險，禁止入內！」的警示木牌，毅然踏入了這片禁地。
仔細巡視了一圈，入眼處除了亂七八糟的低矮灌木叢和高草桿之外什麼也看不到，非但植物稀疏，連蛇與老鼠之類的小型動物都難窺蹤跡，只有些令人望而生厭的丑陋昆蟲在黃褐色的土壤里鑽進鑽出，時不時從土里探出頭打量著這幾位陌生的不速之客。
玄磯一飛沖天，居高臨下四處掃視，查看了半天依舊一無所獲。火之王蹲體，手掌放在地面上，雙眼微閉，開始使用探測魔法。
過了片刻，他兩眼一睜，大喊著︰「下面有東西！土層下方似乎有一條隧道。」
玄磯聞言立馬降落到他身旁，神念向土地之下查探，果然也有所發現。
火之王說道︰「隧道在土地下方大約二十多米的地方，如果想下去，勢必要先挖開土層。」
大胡子羅格皺著眉頭沉吟說︰「那就得雇佣工人來挖掘了，但是鄰近的村民們對這片土丘畏懼重重，給再多的錢恐怕也不敢過來挖掘，從其他地方雇人趕來的話又太耽誤時間……」
火之王瀟灑地一擺手說︰「何必那麼麻煩，交給我吧，我用不了幾分鐘就能強行打穿土層，無非是耗費一點魔力罷了。」
玄磯搖了搖頭道︰「不必如此。」然後口中低聲念誦了幾句，右腳在地面上輕輕一踩，只听見一陣隆隆作響，大地開始不停搖晃，緊接著腳下的土地驟然開裂，形成了一道狹長的裂縫，寬度足有兩米朝上。
火之王拍手稱贊道︰「好手段！這是土系法術吧？我一心專修火系魔法，對于土系魔法倒是未曾涉獵，這一手確實比我粗暴的破壞方法更快捷高效，有點意思。」
火之王一馬當先躍入裂縫，墜落到了一條伸手不見五指的地下通道中。他輕輕打了個響指，身邊瞬間燃起兩團火球，漂浮在空中一起一伏，驅散了四周的黑暗。眾人緊隨其後，一個一個向著裂縫陸續躍下。
落腳之處似乎是通道的中段，縱貫南北，兩邊同樣漆黑狹長，神念也難以企及盡頭，于是玄磯說道︰「不如我們分為兩隊，分頭探索，各走一端，效率更高。大家認為如何？」眾人紛紛點頭同意。
玄磯略一思索，便安排道︰「既如此，第一組由我帶領，艾倫與我同行；第二組由羅格領隊，帶領菲尼克斯與達達尼昂。我和菲尼克斯各在一組，足以確保戰斗力，這樣即使遇到什麼危險也能有足夠的實力來應對。」
「等一等！你這樣安排是不是有點不太合理？」火之王眼神不滿地盯著玄磯發出質疑，「我身為副團長，為什麼叫羅格領隊？這大胡子何德何能，憑什麼由他帶領隊伍？他有我強麼？」
玄磯于是解釋道︰「羅格曾經當過多年佣兵團團長，具備豐富的領隊經驗，並且他的性格更加沉穩踏實，我認為我的安排並無不妥之處。」
火之王怒道︰「什麼叫他的性格更加沉穩踏實？你的言外之意是我的性格不夠沉穩踏實嘍？」
玄磯不作回答，只是看著他眨了眨眼，似乎是默認了。
火之王皺著眉冷哼道︰「哼！無所謂，隨你安排就是了。」
羅格本人對此不發一言，只是露出一個無奈的苦笑。
玄磯又補充道︰「此行不知有何凶險，前方或許是妖魔鬼怪，又或許是諸如永夜密教之流的邪異教徒，各位務必提高警惕，不可大意。」
眾人連聲稱是，于是佣兵團分為兩隊，一南一北，朝著截然相反的方向兵分兩路。