當老者輕聲的喚出那個名字，龍文牧和雲嘉幾人無不為之一愣。
鹿九天！那老者喊的分明是這個名字。
龍文牧腦海里，一段記憶快速流過。
猶記得雲軒國流傳的三個特殊之人，這三人分別身負三塊天妖原石。千靈雪是其一，白朗為其二，而第三人，是鎮守一國邊境的統帥，其名正是鹿九天。
前往出陽國那次，龍文牧曾听邊境士卒聊起過。往年的雲軒國並不強橫，也並非是如今的第三大強國。那個時候列強環繞，而因為雲軒國獨有天妖源石的緣故，更是不知道被天下多少人覬覦，可以說那時候的雲軒國是眾矢之的。便是在那種年代，曾有一人鎮守于邊境，憑借一人之威讓諸強無人敢犯，其威名一直流傳至今也未曾淡去，而這人就是如今邊境的總帥鹿九天。
鹿九天之名在諸國間流傳，其名赫赫。龍文牧耳聞過，卻一直沒能得見其人，想不到今天竟會在這里見到。
在眾人的注視下，鹿九天輕輕壓低著眉梢，銳利的目色被收攏在微合的眼眶里。因為早知道白朗的秉性，所以從最開始就沒有動怒的打算，抬手揮動，黑白棋子各自分離，飛回棋簍中。
白朗大大咧咧，被人戳了後脊梁也不以為意︰「今日有人來了，不跟你一般見識，我們改天再來戰。」
「縱然再戰十次，你也勝不了我。」鹿九天淡淡的吐息，頓了頓，不忘補充，「耍無賴也一樣。」
白朗撇了撇嘴，自知理虧，不做聲了。
甲冑上的鐵片發出清脆的鳴響，鹿九天縱身而起，雖無氣息流露，卻宛如這世間最銳利的刃滑出刀鞘。轉身過來時，雲嘉等人都不約而同倒退半步。
邊軍總帥，這個能讓列國聞風喪膽的人，哪怕妖氣毫無外漏，單以自身氣勢，便足以撼動人心。
他是一把刀，刀鋒所向，無所不斷，這就是所有人此刻的感受。
「見過鹿總帥。」幾個帶頭而來的天妖師齊齊躬身行禮。他們這些人，以天妖師的身份在青雲堡從來都是呼風喚雨之輩，其中幾位老者甚至輩分還長于鹿九天。除非面見雲如龍時，否則不會向誰行禮，但如今在鹿九天面前，卻各個老實至極，甚至連絲毫傲慢都不敢展露。
如果說白朗是掛著最強名號，其事跡基本都只存在于捕風捉影之中，那鹿九天就是實實切切以實力守候一方安寧的戰神。其功績，其作為，都是肉眼可見，人盡皆知。所以一般來說，寧願得罪白朗這樣的人，也不願在鹿九天面前無理。
鹿九天傳聞中被雲帝賜予「軍神」之名，而什麼樣的人，能配得上這兩個字。
「無需多禮。」鹿九天聲音平和，平穩又帶著絲不容反駁的堅銳，「都是雲軒國妖師，同為一主，不必拘泥于這些禮節。」
幾個天妖師聞言，輕聲應諾。
鹿九天示意眾人入座，視線在實力稍低的幾人身上稍作停留。雖然是常年身在邊境，但也不是對外界完全沒有耳聞，在看過龍文牧和虞大帥時多停留了兩息。
眾人圍繞桌子坐下，鹿九天取來茶水逐一倒上，瓷碗粗茶，只是最普通不過的招待。並非失禮，而是整間屋內就不見任何華麗之物。
雖然樸素，卻無人敢責怪。
白朗吞了口茶水，率先開口︰「這次去遺跡，因為沿途妖獸眾多，為了應付一些預想之外的威脅，老九會跟我們一路。」
鹿九天也會同行，龍文牧雖然先前就有些猜測，但不想真是這樣。
白朗參與也就罷了，居然連邊軍總帥的鹿九天也同行。雲軒國的雙雄共赴同一件事，這種情況恐怕極少。雲軒國對此次探索，居然重視到這種地步。
說是重視，但更像是有著什麼隱情。
看出龍文牧臉上的差異，白朗輕佻眉梢道︰「我本來說有我一個就夠了，但老九他非要攙和進來。」
鹿九天劍目微斜，不為所動︰「此地荒域與別處不太相同，況且此次探索也非比尋常，只有你一人未必能護得周全。」
白朗嘴巴一撇，頗為不爽的哼了聲，一副瞧不起誰的模樣。
「哈哈，不必介懷。九天他也有自己的考慮，縱使沒遇危險，當做游山玩水也未嘗不可，反正你二人相識這麼多年，也難得一聚。」之前觀棋的老者和藹的笑道，輕巧的打了個圓場。
「這位前輩，敢問您莫非名喚谷河？」有天妖師詢問那觀棋老者。
老者勾唇一笑︰「老朽在外游歷多年，竟還有人記得我的名。」
雲嘉與龍文牧幾人都沒有耳聞過，但幾個天妖師在得知老者身份後各個肅然。
「竟是谷老，我等剛剛居然沒能認出是您，多有失理。」有天妖師拱手。
老者連連擺手︰「區區俗名，不足掛齒。」
能讓幾個天妖師有這麼大反應，這谷河恐怕也不是尋常之輩。
龍文牧湊近雲嘉耳邊︰「你認不認識？」
雲嘉微微搖頭，顯然也不知。
眾人相聊甚歡，幾個天妖師都放下往常的架子，畢恭畢敬的向谷河等人請教，谷河作為最年長之人，都會一一作答。
龍文牧等人靜靜凝听，偶爾聊及到修煉之事，天妖師之間彼此交換修煉心得，作為旁听也會受益不少。
閑聊之即，暮色也逐漸來臨。邊境接壤荒原，昏暗從空無一物的天空壓境而來，把本就深灰的大地再次覆蓋上了一層濃厚的土黃色。
暮風徐徐，空氣莫名有些躁動。
「你們舟車勞頓，今日便在這城中歇息一晚，等到明日再繼續上路。」谷河和煦的說。
幾名天妖師一一應諾。
閑聊了這麼久，也無需再多說什麼了，而就在眾人準備離開之時，忽然听見極遠的地方隱約傳來了一些隆隆聲。桌上沒喝完的茶水表面跳動起些許的漣漪，緊接著便是刺耳的警鐘聲回蕩在了整個邊境小城里。
「這是怎麼回事？」雲嘉肅然起身。
幾個天妖師稍有色變，都扭頭向鹿九天三人。
鹿九天閉目沉神，半息之後放下手中茶碗︰「我去處理。」
谷河徐徐一笑︰「司空見慣了，算不得多大的事。不用你親自出手，我去便是。」
鹿九天沉吟兩息，最終認同的點了點頭。
谷河拂袖而起，他本就模樣蒼老，即便站起身背脊也有些弓駝。不緊不慢朝著屋外走去。
「走吧，我們也過去看看。」龍文牧朝千靈雪和雲嘉等人說。
谷河朝著城外飛去，眾人跟隨在後魚貫而出。出了城，遠處天地接壤的地方沙塵一片，劇烈的震動就是從那個方向而來。
距離極遠，龍文牧凝聚目力眺望。赫然發現，那飛舞的沙塵掩蓋之下，竟是有無數飛奔的妖獸身影。
「這是……獸潮？」龍文牧收緊雙眉，語氣凝重。
相隔不知多遠，那竟是一片獸潮朝著這邊沖來。光是能看見的就有數千之多，那些沒能看清的恐怕更多。
怎麼會有這麼多妖獸？除非有特別的原因，否則即便是獸潮也很少有這樣的規模。
谷河在最前方，面無波瀾的朝著獸潮飛去，眾人都跟隨在後。等到近處，妖獸之群已經盡收眼底。
「這些是？」雲嘉在龍文牧的幫助下騰空在谷河的後方，目之所及，遠處飛奔而來的妖獸全都異常的狂暴。
這些妖獸散發的戾氣遠勝普通的妖獸，而且讓人詫異的是，這些妖獸中絕大多數竟然都是大妖層次，甚至有一部分出現了龍化的特征。
「不同尋常。」有天妖師凝重的說。
所有人里，只有谷河最平靜，似乎對這些已經見怪不怪。
「你們對此不解倒也正常，最初見到時，我同樣也不解。邊境之地，也只有此處最與眾不同。」
「敢問谷老，這其中可有什麼緣由？」有人問。
谷河徐徐搖頭︰「原因我不知，我只知道這里的異樣是從幾十年前開始的……」
幾十年前？龍文牧微微一愣。
「最初的此地與尋常地方沒什麼兩樣，但自從幾十年前此地有過一場空前的獸潮之後，就變的不再安寧了。」谷河一邊朝著獸潮所在徐徐凌空走去，一邊淡淡的說，「附近的妖獸不知是什麼原因，成長的異常迅速，絕大多數都成長到了大妖的層次。此外，但凡聚集在此的妖獸，或多或少都蘊含一絲龍脈。這里的妖獸聚集，每隔數月便會引發一場獸潮。」
听著谷河的訴說，不少天妖師都面露驚疑。
千靈雪輕輕拉了拉龍文牧的袖口，投去一個復雜的目光。
龍文牧心領神會，微微頷首。
確實，其他人也許不知道是什麼緣由，但龍文牧已經大致猜到了。
幾十年前，那也差不多是月姓的墓之一族覆滅的時間。聯想到時間，再加上這里的妖獸時常暴動，狂暴，成長迅速，還有龍脈，那唯一的解釋，就是因為天妖九嬰導致的。
天妖九嬰幾十年前降臨在此，天妖的滅世之力，引發了此地妖群的改變，這就是種種異常的緣由。
在龍文牧沉思的時候，前方谷河似無意的回首過來，謙和一笑。
「小友便是龍文牧吧。」
龍文牧聞聲急忙回神，沒想到谷河會主動和自己說話，急忙答道︰「是。」
「對小友的事，我耳聞過。听說天妖大會，便是小友奪得桂冠，可喜可賀啊。」
「只是做力所能及的事罷了，勝負在天。」
「哈哈，勝負由人，可不由天。你身負絕頂之才，但莫要太過自謙了。」
龍文牧尷尬一笑︰「谷老教訓的是。」
谷河徒步慢行在天際，白須飄飄，透著一抹仙風道骨。
其實對谷河這個人，龍文牧的第一感覺就是和藹。身為長輩，對任何人都一視同仁，也毫無架子。即便在龍文牧認識的人里，這樣的人也是極少見的。
「小友對此次獸潮怎麼看？」谷河又問。
龍文牧頓了頓︰「此地既然幾個月就會有一次獸潮，應該早就有應對之法。只是這麼多妖獸，想要對付恐怕也不容易。」
這是實話，這麼多的妖獸，而且半數以上都是大妖，哪怕在場的所有人一起出手，對付起來也要費一番功夫吧。
對這個回答，谷河卻只是一笑而過︰「不容易嗎？那只是因為你修為尚低。等到哪一天你實力登峰造極的時候，想必認知也就天翻地覆了。」
這般說著，眾人已經來到了距離妖群不過兩三里的地方，這種距離不過轉瞬即到，說是和妖群面貼著面都不為過。
黃沙塵埃，在天際滾滾如海嘯。獸吼之聲，震得人耳膜欲裂。