冷峻的聲音驀然在身後響起︰「亂臣賊子，大言不慚，殺了你又有何妨！」
許院長突然低頭看著心口正汩汩滴血的利刃，喉嚨里「 」發出古怪的聲音，滿臉的驚駭。
「不可思議麼？你這垂死之軀還口出狂言，如此容易的死法都算便宜你了！」
龔執事緩慢地抽出長劍，像面對死狗一樣在許院長的尸體上擦掉劍身的血跡，一臉的慈悲之色。
「執事大人，好像這老頭臨死前囑托了那孩子什麼重要事情，被他、被他趁亂溜走了。」
劉洪聲音發顫忐忑不安道，還沒等他注意龔執事什麼樣的表情，闢雍院內急急忙忙跑出一個身影。
「大人，院內沒有發現蒼夷公主的蹤跡，其他所有人都已束手就擒。」說完站立一旁，等待龔執事的進一步指示。
仰首看著頭頂高祖親筆題名的匾額，龔執事眼神陰鷙越來越重，他如此突然襲擊，甚至人手重在精不在多，在毫無走漏風聲的情況下原本可以活捉蒼夷國全部余孽，誰料蒼夷公主竟然不見蹤影，顯然主管闢雍院的許院長深知其中內幕，甚至可能是唯一掌握公主行蹤的人，卻被自己一劍刺死！
時間不知是快了一個節拍還慢了一步！
看著橫尸在自己腳下的人，龔執事連頭的沒抬，沾染鮮血的利刃斜向上劃過一道弧度。
「 ！」
報信的小兵不可思議地雙手捂著頸部噴涌的鮮血，應聲倒地。
龔執事凝視著許院長，心神卻不知飛向了何方，喃喃自語:「目前唯一的線索只剩下那個走掉的孩子……」
「速去回稟大司馬公孫鳶大人這里的狀況，但不要提及蒼夷公主的事情。」
龔執事忽然轉身對後出現的官兵說道，看到對方低下頭瞬間眼中的遲疑，並沒有說明自己的打算，轉過身將依舊沾染鮮血的利刃貼在劉洪脖子上，聲音猶如凜冽的冷風讓人不寒而栗。
「劉洪你這個蠢貨，你太辜負我對你的期望了，讓關乎大周安危的蒼夷余孽有了喘息的機會，簡直罪無可赦！」
「其實我真的很不忍心處死我的部下，可惜你的存在已經沒有必要了！」
「大人饒命！」
「噗通！」
這位年近三十歲名叫劉洪的官兵面色如土，跪在地上苦苦哀求，旁邊的人都看傻眼了，對龔執事的冷酷心生畏懼。
「這死老頭拼死為那個孩子爭取機會逃跑，定是去另一個賊窩通風報信，你可知道逃跑的那個孩子是現如今我們找到蒼夷公主的唯一線索，現在人被你放走了，你讓我如何能饒你？」
「大人、大人，看在我跟隨您這麼多年的份上饒卑職一命，並不是卑職放走的那孩子，而是…而是…大人，卑職記得那孩子相貌，願意赴湯蹈火將其追拿，還請大人給我一次戴罪立功的機會。」
劉洪說完頭重重磕在地上，半晌不敢抬起，直到他感覺脖頸旁的寒意消失，提在嗓眼的心才落下來，悄悄松了一口氣。
「你立刻持我手令前往東西戍衛營，告知當值守將給我翻了這奚山，若不能活捉那個孩子，都提著腦袋去司馬府門前跪著等待發落。」
「卑職必定不負大人所托，若不能捉回那個孩子，提頭來見！」
險死還生下，劉洪內心一面是欣喜若狂，可看到身旁倒在血泊中的同僚，一面又覺得寒意上頭，抬起頭的時候所有的遲疑全部一掃而空，信誓旦旦道，言語中滿是感激。
龔執事完全沒有在听這種身份低微之人的任何保證，他倒提著劍，像是踩在死狗一樣從許院長的身上踏過去，邁著肅殺的步伐走進奚山闢雍，門被重重闔上擋住外面人的目光，不長時間後淒慘的哀嚎聲響徹四巷。
就在劉洪殺氣騰騰帶人奔向戍衛營領兵的時候，闢雍院門口圍觀的百姓也四散開來，顏陌早已趁亂逃走了。
他幼小的心靈忽然遭逢現實的殘酷，完全不知道自己的命運已經偏離了既定的軌道，讓他自己覺得奇怪的是內心沒有絲毫恐懼亦或是驚惶無措，頭腦出奇的冷靜，心跳甚至比平時放緩了許多，猶如一頭雌伏的獵豹，越面臨危險，越機智靈活，這種感覺令他在逃竄中不覺有幾分酣暢——
街角處，陣陣車輪 轆的聲音傳來，一匹溜光水滑棗紅色駿馬邁著悠閑的小方步拉著馬車徐徐駛來，車廂四面層層絲綢包裹，百鳥歡騰的錦繡，華貴而不缺淡雅。
「主人，闢雍院似乎出了大事情。」
車夫年紀雖然大，但視力卻很好，勒住韁繩，不慌不忙向車內悄聲匯報。
「可有見到許院長？」
「回主人，門口倒下之人像極了許閣老。」車夫語氣毫無波動說道。
「死了？」
「死了！」街角距離闢雍院門口並不近，車夫語氣卻極其肯定。
車廂里半響沒有聲音再傳出，車夫同樣仰首望天，不知道此刻在想什麼，過了一會兒，一聲喟嘆，像是感懷也似傷感。
「逝者已矣，生者如斯，許老是因我而死啊！」
「請主人節哀，官府消息既然這麼準確，一定是我們內部走漏了風聲，那東西究竟存不存在都不一定，就算真的存在，想來此刻也不在這里了，此地不宜久留，我們還是走吧。」
「就這麼一走了之，院里那些人可怎麼辦？」
「那些闢雍院學生背後大多有周朝官宦背景，不會有性命之憂，您大可放心。」車夫寬慰了幾句，感慨又說道。
「自從當年那件事發生後，主人您每年都在這個時間來奚山，一定是被有心人發現了蹤跡，如果這次不是您刻意要在那里停留半日，這場蓄謀的追殺就算能夠幸免于難，身份定然會敗露，避開這場禍事已屬天意，此刻當以安全為重，咱們應該速速離開此地。」
言畢，車夫不等車廂內發令，已調轉方向準備駛離此地。
「等下！」
車廂中人突然叫停馬車，似有所感，挑開半截窗簾，將目光看向那群圍觀群眾，漫無目的地尋找什麼，然而那里嘈雜一片，人影都看不清楚。
「主人萬萬不可在此地拋頭露面。」
車夫顯然被嚇了一跳，趕緊過來阻止，馬鞭揚起，抓緊離開。
「真有天意麼？會不會是另一個世界的你在提示我？」
被遮擋的窗簾內傳出一聲近乎不可聞的低喃，伴著馬蹄「塔塔」的節拍漸行漸遠。