廬江縣客棧中。
孟飛宇不敢去看，可是夏蕊姑娘卻絲毫不在意，懶散地坐起身子，又不急不慢地伸了一個懶腰，這才一邊慢慢悠悠地穿著衣服，一邊吐著舌頭，笑嘻嘻地對孟飛宇說道︰「孟公子，昨夜睡得好吧？」
孟飛宇想起昨夜回到房間，忽然困意大作，現在想來必然是中了迷藥，否則一個習武之人，縱然酣睡，臥榻之上多了一個活人，豈能毫無察覺。但是究竟何時被她暗算，孟飛宇又壓根想不明白，只能說防不勝防。昨晚兩人雖然同床共枕，醒來時孟飛宇全身衣物卻仍然都在，總算松了一口氣，但是孤男寡女一夜同床，卻又根本難以解釋，誰想夏蕊卻壓根不當作一回事，依然鎮定自若、慢條斯理地穿著衣服，難道神女宮當真是人盡可夫？
孟飛宇想到這里，覺得有些無法接受，更加篤定了陳老對神女宮的態度，心中也不禁對夏蕊產生了一些隔閡，縱然她出聲詢問，孟飛宇也不理不采，只是靜靜背對著她坐著，自顧自地吃著菜肴。
「孟公子！」夏蕊酥麻的聲音響起，一陣輕微的顫動傳來，下一刻孟飛宇忽然被她從後面抱住，頓時一個激靈，站起身子，猛然推開對方，有些生氣地質問道︰「神女宮的女子，難道都是這樣嗎?」
也不知是真是假，夏蕊竟然柔弱地退了幾步，跌趴在床榻之上，卻仍然一點兒也不生氣，只是柔光兮兮地望著孟飛宇，故意裝出一副不懂的神態，魅聲魅語地說道︰「公子，你說的這樣，是這樣嗎？」
說著，夏蕊竟然輕輕把褲腿拉起了一絲，那寬松的長褲質地輕柔，雪白的小腿清晰可見，孟飛宇臉色一紅，測過頭去，無奈地說道︰「姑娘請自重，你若再這般，在下走了便是！」
說著，孟飛宇便要收拾東西，夏蕊見狀，臉色一變，急忙起身，拉住孟飛宇的衣袖，卻又咬了咬嘴唇，隨即又放開了他，然後一個人坐在桌前，吃起東西來，順手給兩只杯子倒滿酒水，示意孟飛宇坐下。
昨夜一番折騰，孟飛宇早已經饑腸轆轆，剛剛吃了幾口，更覺饞蟲攪動，見夏蕊不再作怪，干脆也坐了下來，兀自吃飯喝酒，也不與她說一句話。夏蕊倒也有幾分自知之明，隨口說了幾句得不到回應後，于是也干脆默不作聲，兩人各吃各的，速度倒是很快，不一會兒的功夫，便已經吃飽喝足。
孟飛宇樂得如此，索性繼續不管不問，徑直收了行囊，付了店錢，取了馬匹，便駕著馬，輕快地往北而去。夏蕊則悶著一張臉，也不知道從哪弄來一匹馬，一直緊緊跟在孟飛宇身後不遠。孟飛宇幾次回頭，都發現對方坐在馬上，或笑或悶，也不知道她究竟打的什麼主意。
出了廬江縣，便是一條寬闊的大路，此路直通巢湖，道路上常有馬車騾隊，每行一段便有茶館酒肆，農戶、商賈、鏢師、行旅、江湖人士隨處可見。行了半日，孟飛宇都不曾停步歇息，餓了也只是在馬上吃些干糧，渴了便取出水壺喝上一口，夏蕊也始終保持距離跟在後面。
「罷了罷了！」孟飛宇心中暗嘆，行至一處茶館酒肆，隨即下馬，將馬匹系在一棵大樹之上，任由馬兒吃些青草，自己則隨便挑了張空桌，吩咐小二上一壺茶水，兩碗面條，再做幾碟小菜，便將行李和冷霜劍擱在一旁。夏蕊隨即便至，看了看桌上的兩碗面條，頓時露出笑容，迅速將馬兒和孟飛宇的系在一處，歡快地快步走了過來，徑直坐在孟飛宇對面，悠悠地說道︰「你真是個冤家，本姑娘快餓死了，算你有良心！」
說完，她便自顧自地吃了起來，卻半點沒有姑娘的姿態，反而和江湖大漢一般狼吞虎咽，看樣子真是餓了。孟飛宇心中又氣又笑，又吩咐小二切了二兩牛肉和二兩豬肉，然後輕聲說道︰「你慢點吃，哪有女孩子這樣吃飯的？」
「哦？」夏蕊抬起頭，嘴唇上掛滿油膩，一張小口被塞得滿滿當當，想要說話，卻含糊不清，甚至險些噎著，急忙喝了一口面湯，這才勉強吞下，然後拍了拍胸月復，吐出一口氣，又取出手絹擦了擦嘴，終于將速度放慢了下來，只是嘴上卻半點不饒人，對著孟飛宇啐道︰「你管我干嘛?若是，若是你當了我夫君，那我便听你的。你當，還是不當？」
啞口無言的孟飛宇干脆閉嘴，連送菜的小二也忍俊不禁怪笑了一聲，卻忽然啪的一聲，結結實實挨了一巴掌，半張臉瞬間紅腫了起來，「你個王八，也敢取笑本姑娘，信不信我燒了這家店，割了你的舌頭喂狗？」
店小二捂著臉，不敢說話，低著頭，快步離去；店內人倒不少，一些人听見聲音和動靜，也不禁大笑起來。夏蕊臉色一紅，低著頭，瞪了孟飛宇一眼，沒好氣地說道︰「全怪你，害我出丑，這一路上，你都得給我付賬！」
「憑什麼？」孟飛宇好奇地問道。
「你拿了我姐的銀子，我姐的銀子是神女宮的；我是我姐的親妹妹，我也是神女宮的人；日後你要不是我姐夫，要不就是我丈夫，你說你該不該？」吃飽了的夏蕊說話劈里啪啦，和繞口令一般，卻分明是強詞奪理。
孟飛宇不願和她爭吵，嘆了口氣，繼續問道︰「那你準備去哪？」
「廢話，你去哪，我就去哪。」
「你跟著我干嘛?」
「廢話，你拿了神女宮的銀子，我是神女宮的人；銀子是我姐的，我是我姐的妹妹；我身上沒有銀子，你身上有神女宮的我姐送的銀子，你說我跟著你干嘛?」
孟飛宇心中無奈，仿佛吃了一只蟑螂一般，只覺得憋屈，當下取過包袱，隨手抓了四五枚銀錠，遞了過去，說道︰「我給你銀子，你走你的，我走我的。」
「不行！」
「為什麼？」
「這麼多銀子，我一個弱女子，背著太重；這麼多銀子，我一個弱女子，害怕被人惦記；何況，日後你要麼是我姐夫，要麼是我丈夫，我不得多了解了解，萬一你狼心狗肺、十惡不赦、天理難容、壞事做盡、聲名狼藉，是個道貌岸然的死小人、陰險之徒、偽君子，那我和我姐該怎麼辦？」
「噗！」正在吃面的孟飛宇猛然噎住，劇烈咳嗽起來，使勁捶打著胸口，可是對方依然不肯放過，甚至笑著趁勝追擊道︰「你看，本姑娘說中痛處，你便失了方寸，吃面都噎著，看樣子就算還沒有做盡壞事，恐怕也有過這樣不軌的想法。」
一番咳嗽的孟飛宇臉色漲紅，喝了杯茶水，瞟了瞟夏蕊，分明看到她面上掩蓋不住的得意，于是調侃道︰「姑娘，你剛剛不是也險些噎著麼？」
「那是……」夏蕊想起剛剛自己的吃相，臉色一紅，生氣地跺了跺腳，輕輕一哼，語言更加刁鑽地說道︰「男人和女人能比嗎？禽獸和美女能比嗎？敗類和斯文能比嗎？臭蟲和仙女能比嗎……」
「打住，打住！」眼見夏蕊說話的音量越來越高，四周聚攏而來的目光也越來越多，孟飛宇急忙制止，心中當真是無可奈何，打也沒法打，說也說不過，逃也逃不月兌，實在是受氣至極，當下有氣無力地擺了擺手，說道︰「姑娘，在下服了，心悅誠服。不過，我有個問題，若是我不同意婚約呢？」
「哦，那你是想死？！」夏蕊故意露出幾分驚訝，眼見孟飛宇垂頭喪氣，卻依然不忘記給他最後一擊，「那你死吧，你不是帶劍了嗎？自刎就行，記得走遠一點，別把血濺到本姑娘身上。日後誰要是做了我姐夫，或者我丈夫，我給你燒紙錢的時候，一定告訴你一聲。」
……
一番爭論以孟飛宇的慘敗告終，最後的結局是，孟飛宇不得不帶著夏蕊上路。和春蕊不同，夏蕊似乎更加活潑，古靈精怪的她一路上處處找機會和孟飛宇作對，無數次用語言冷嘲熱諷，弄得孟飛宇常常焦頭爛額。開始的幾日，不知為何，孟飛宇已經格外小心謹慎，卻總是在夜晚莫名其妙地沉沉睡去，等第二天起來，又總是能見到夏蕊躺在自己身旁，以至于他此後吃飯、外出、睡覺都不得不將所有的門窗封死關牢，以防不測。此後的一日，在巢湖邊上，不知為何生氣的夏蕊竟然直接在碼頭上抓住孟飛宇的手，然後高呼，直攪得他不得不倉皇亂竄，事後夏蕊卻笑得花枝亂顫，顯得格外得意。
凡此種種，孟飛宇皆是無可奈何，只能任由夏蕊隨意為之，不過這一路上雖然憋屈，倒也多了一些趣味。打打鬧鬧本就是年輕人的本性，數日之後，孟飛宇反而覺得這樣的日子比起和陳老在一起，要好得多。加上春蕊送的銀兩頗多，兩人一路上倒是也毫不矜持，游山玩水之下，關系反而密切了許多。
這一日，兩人騎馬到了淮南，因為要橫渡淮水，兩匹駿馬便被順手賣了出去。淮水湍急，加上雨季剛過，大漲的水面波濤洶涌，一排排的浪花簇擁著堆疊在一起，江風吹得人有些睜不開眼。碼頭上人來人往，大大小小的船只停滿了碼頭，裝卸的挑夫光著膀子，拉縴的縴夫們呼喊著口號，偶爾有一群孩子奔跑而去，四周的小販攤擺滿了一路，淡淡的腥味和汗水混雜在一起，吆喝聲、販賣聲、說話聲紛紛入耳，雖然嘈雜但卻絲毫不顯得混亂。
孟飛宇原本只想挑一條小船，然後置辦一些簡單的酒菜便直接渡水北上，可是夏蕊卻好奇地盯著那些大船，輕輕拉了拉孟飛宇的袖子，對著其中一條大船怒了努嘴。孟飛宇順著她的目光看去，果然發現她挑了一艘最大的船只。那大船吃水很深，高出水面約莫兩丈，船身兩側高聳，底尖上挑，首昂尾翹，上有兩排小屋，四處掛滿燈籠，分明是一條游船。此時船上正有十多個水手搬運貨物，下面的挑夫也有一二十人，當真是壯觀無比。
「你說，咱們先去吃點東西，傍晚時乘船，就在船上歇息一夜，可好？」
面對著夏蕊灼灼的目光，孟飛宇倒是沒有拒絕，反而爽快地答應了下來，這樣的船只他倒也未曾坐過。這一路出來，雖然隨陳老橫渡長江，但是也只是坐了條小船而已，陳老性格謹慎，一路上又帶了霸刀，總擔心出什麼差錯，是以總是避開耳目，隨行各地也不逗留，如今能坐著大船賞玩一番，自然也正對他的胃口。
孟飛宇找了個管事的打听了一番，又交了銀子，約定好了上船的時間。此刻時辰尚早，兩人便進了城，打算先隨意逛逛。誰曾想兩人剛走，那名管事模樣的漢子隨即招來一名隨從，皺著眉頭，凝重地低聲交代了幾句，便讓那隨從急忙離開，卻刻意繞開了兩人，選擇了另一條路，急匆匆而去。