兩人倒是想去，可朱厚照沒有通知兩人，就是明顯不想兩人過來，兩人擺擺手拒絕，李東陽笑著說︰「閣老，想來陛下是想安撫您呢，呵呵，陛下的想法總是天馬行空，我們也要試著改變自己」。
虛偽！謝遷瞥了眼李東陽，這家伙就是虛偽。剛剛下朝的時候，明明就是黑著個臉，好像誰都欠了他錢似的，還真以為大家看不穿他的心思，無非就是劉健走了，首輔的位置沒有落到他頭上嘛。
謝遷心里悄悄鄙視了一番李東陽，沖著劉健說︰「劉閣老，您快回家去準備吧。我可是羨慕劉閣老呢，終于可以拋下紛紛擾擾頤養天年了，陛下和先皇一樣，是個講情分的人，讓劉閣老退休真的是好意」。
劉健笑了笑說︰「謝謝，老夫並沒有什麼不安和不高興，相反，老夫很樂意。好了，不多說了，我得回去家里一趟，這里就麻煩你們了」。
兩人目送劉健離開，而後又互相看了一眼，各自離開。劉健回到家中，叫來兒子劉杰，交待他準備晚上的宴席，「杰兒，不用刻意鋪張，就像平時那樣，人多了些，就加多幾個菜。陛下的口味我也不清楚，先按著清淡的來吧」。
「爹，陛下真的在大朝會上下了旨意嗎」？劉杰看著父親，不免有些擔心，雖然那天父親回到家就和自己說了這個事情，但自己想著怎麼著也得過段時間才會公布。
劉健雙眼微合，不置可否的點點頭，然後聲音低沉地詳說道︰「杰兒，做人為官都要懂得識時務，爹已經這把歲數了，也說不上急流勇退，現在這樣挺好的，陛下給足了我面子，王鏊和劉忠是我推薦給陛下的，陛下也沒推辭，甚至把這兩人推進了內閣，說明他沒有卸磨殺驢的意思。這樣我還有什麼不安心的。你啊，不用擔心爹，我沒有什麼想不開的，外人不懂就不說了，你應該知道爹的意思」。
劉健這麼說，劉杰才真正放下心來，他露出笑容︰「爹，孩兒不是擔心你嘛，既然爹這麼說，兒子明白了，那我先去準備了，爹您先好好休息」。
是夜，劉府大開中門，劉健站在門口，雙眼微眯，身後赫然站著王鏊和劉忠，劉杰和從西山趕回來的孫子劉成學則站在台階處靜靜的等待著，街角處已經安排了下人打著燈籠，不一會，先是一隊士兵跑來，在劉府門前的街道分開兩邊警戒，而後幾輛馬車在後面緩緩而來，劉健睜開眼楮，射出精光，快步走下台階，動作不見遲緩，完全不像是七十歲的老人。
「哈哈」，馬車剛剛停穩，就傳來朱厚照爽朗的笑聲，掀開簾子，朱厚照跳下馬車，驚的劉健急呼︰「陛下，小心，成學，還不上來扶著陛下」。
朱厚照沖著想上來的劉成學揮揮手，一把扶住劉健，「劉老大人，朕沒有那麼矯情。來來來，夜里風大，咱們進屋說」。
「呵呵，煩請陛下稍等片刻，讓老臣和同僚招呼一聲，免得他們說老夫不識禮數」。
「劉大人，我們算是同輩，五百年前也是一家人，你這話說的我好不自在」，身後傳來劉大夏的聲音，楊一清和楊廷和跟在自己身後。
「參加陛下，臣王鏊、臣劉忠不請自來，請陛下恕罪」，王鏊和劉忠和朱厚照接觸不多，見朱厚照平易近人，沒有架子，趕緊上前來拜見。
「行行行，不用行禮，進去吧，這里不合適，進去慢慢聊」，朱厚照抬抬手，算是打了招呼。
幾人簇擁著朱厚照和劉健走進了劉府，花園中已經擺好了桌子，「陛下光臨寒舍，真實蓬蓽生輝。老臣略備薄酒，粗茶淡飯，還望陛下見諒」。
朱厚照在正中坐了下來，劉健坐在他的左側，劉大夏則坐在右側，其余四人互相謙讓了一下，而後順著位置坐了下來，剛好七個人，朱厚照笑眯眯的說︰「劉老大人，得加多一個位置」。
劉健不明白朱厚照意思，疑惑地問道︰「哦，還有人沒來到嗎」？
「非也非也，劉杰日後也要進入中樞辦事，身為內閣辦公廳的總管，總得上來先認識幾位大人」。
劉杰捧著酒壺就站在朱厚照身後，听到朱厚照這麼說。他往後退了一步，然後羞赧地說︰「使不得使不得」。
「呵呵，杰兒。既然陛下這麼說，你就坐下來吧」，劉健倒是心思剔透，馬上明白了朱厚照的意圖，這是在提攜劉杰呢。
幾人開始動筷子，酒過三巡後，劉健率先打開話題，「陛下，這位是王鏊，字濟之，曾是先皇侍講學士、日講官，後來在吏部擔任右侍郎；這位是劉忠，也是先皇的侍講學士，直經筵，兼任東宮講讀，介夫你應該熟悉吧」？
楊廷和拿起酒杯，對著劉忠舉起杯子一飲而盡。朱厚照撫掌，笑著說︰「呵呵，你們兩個該好好敬劉老大人一杯，劉老大人可是在朕面前極力推崇你們的。當然，也是你們為官正氣，朕相信劉老大人沒有私心」。
王鏊和劉忠大大方方的站起來敬了劉健，為官多年，察言觀色的本領自是爐火純青，朱厚照能當眾這麼說，就是沒把自己當外人，兩人滿心歡喜，對于劉健更是感激不盡。
朱厚照舉起酒杯，輕輕的說︰「劉老大人，委屈您了，朕虧欠了你」。
嚇得劉健連忙擺手，「陛下，您可折煞老臣了，您可別讓老臣晚節不保。老臣已經心滿意足了，得先皇信任，能輔佐先皇中興大明，就不枉老臣的一番心血，陛下是有鴻鵠之志的，這幾年老臣一直在琢磨陛下的，新政，越琢磨越是覺得妙不可言，陛下多處下手，率先解決了朝廷的頭等大事，讓歲入大大增加，真讓老臣驚嘆不已」。
朱厚照不好意思的笑了笑，放下杯子後，聲音略帶傷感︰「朕有今日，是因為站在你們的肩膀上。若沒有父皇和劉老大人的努力，朕也不敢輕易施行新政。今日朕登門拜訪，一是要給劉老大人道歉。第二個嘛，是想和劉老大人討教」。
「陛下，請說，老臣知無不言」。
「李東陽和謝遷，這兩人可堪重任否」？涉及內閣另兩位，還是弘治帝時期三位閣臣，在場眾人放下筷子，靜靜等著劉健發言，只有劉大夏舉起杯子輕啜，仿佛和自己無關。
劉健撫須沉思，該怎麼回答呢？這是在考驗自己啊，陛下這麼問是對兩人不滿嗎？劉健轉而一想，這也不對啊，若是陛下真的不滿兩人，按照陛下的性格和手腕，絕不會讓兩人進內閣的。現在陛下擴充內閣，表面上看是把內閣的權利分散了，但恰恰是這樣，反而表明陛下非常重視內閣，將來內閣必定是大明的權利中樞。
朱厚照也不催促劉健，劉健左右衡量後，先是自嘲了一句︰「陛下可真是問倒老臣了」，而後斟酌著說︰「老臣和賓之、于喬同僚十數載，兩人脾性還算了解，賓之心思較為縝密，有急智。于喬性格雖然火爆但為人仗義，入得于喬法眼的人少之又少，王華算是一個吧。兩人為官多年，賓之門生較多，于喬不屑為之，兩人爭端倒沒什麼，都是為了政事。至于說兩人私下情況，那就不是老臣能了解的咯」。
听完劉健說完，朱厚照心里大致有了判斷，笑吟吟的說︰「朕听劉成學說，他的父親劉杰是劉老大人的智囊，只是懷才不遇，屢考不中。朕姑且不論真假，單說八股取士。在座各位都是通過此舉進入朝廷的，朕想問問，八股取士真的合理嗎？科舉的含義是為朝廷選拔人才，但朕百思不得其解，八股文章寫的再好，真的就會處理繁雜的政事？古人崇尚君子六藝，當眾也沒有八股，為何我朝選拔人才要用八股呢」？
劉杰先是狠狠的等了一眼遠處的劉成學，劉成學尷尬的模著腦袋。整晚不怎麼出聲的劉大夏突然說︰「陛下，臣有一言，八股取士合乎儒學，雖然不能證明學識，但儒學之下，需要的是尊崇儒學的人。太祖奉行朱熹學說，那八股就成了科舉的必然，科舉三年一次，所有讀書人等的就是這一天，貿然改變規則，會引起讀書人的強烈反彈，若陛下有心改革科舉，首先要想個萬全之策解決讀書人的後顧之憂，不然難以推行」。
朱厚照話鋒一轉，「這個事情就要勞煩劉首輔了，在施政上有什麼不明白的地方，您可以多請教劉老大人，他首輔執政多年，處理政事經驗豐富，可以給你不少幫助」。
朱厚照這麼一說，大伙兒也就明白今晚的宴席是為誰準備的，劉大夏也不矯情，端起酒杯走到劉健面前，恭敬的說︰「劉老大人，以後我就要常來麻煩你了，請多多指教」。
飯後，劉健將幾人帶入廳堂，朱厚照環視了一周，極其簡陋，與劉健的身份實不相符，不過是簡單的幾件家具，看上去使用年限已久，桌案和椅子扶手都磨白泛黃了，朱厚照指著劉成學問道︰「你每年從西山領取那麼多銀兩都花哪去了？怎麼不給家里添置一些物件」？