朱厚照回想了後世的橡膠，目前還沒辦法制作橡膠，也只能湊合著用了。朱厚照設計的是往復式蒸汽機，等到鍋爐完全燒熱後，蒸汽從蒸汽鍋爐經蒸汽管路和蒸汽分配裝置進入汽缸、汽缸內的活塞在蒸汽壓力作用下按次序地自一端到另一端作往復運動。當活塞的一面在進氣時，廢氣從活塞的另一面排出。活塞借活塞桿與連桿的一端相連接。連桿的另一端與曲柄軸相迎接，蒸汽分配裝置是由安裝在蒸汽機曲柄軸上的偏心輪來帶動的。當活塞在蒸汽壓力作用下向右移動時，滑閥向左移動；當活塞向左移動時，滑閥則向右移動。
如此做功下，火車頭開始緩緩而動，朱厚照按捺住興奮的心情，人群中歡呼雀躍，原來靠著蒸汽真的可以推動車頭前進，當時還沒有人相信，只是在朱厚照的一再堅持下，工匠們才開始按照朱厚照的要求制作蒸汽機。但由于密封性不夠好，蒸汽漏掉不少，火車頭的速度始終無法提高。
「想辦法解決這個密封性的問題，誰解決了這個問題本宮有重賞」，朱厚照對于創新向來毫不吝嗇。耐高溫的膠水朱厚照懂得制作方法，但在明朝卻沒辦法實現，主要有一些重要的材料明朝的科學技術水平還無法滿足，朱厚照只能轉而求其次，寄希望于工匠。
人群中突然走出一人，赫然是許久未見的國舅張鶴齡，朱厚照面色一沉，沒好氣的說︰「國舅，你不去種田，來這里湊什麼熱鬧，有什麼事」？
張鶴齡委屈的說︰「殿下，本來我是去耕田的，後來這里需要用人就把我喊過來了。殿下，剛才你說的什麼密封是不是當真」？
朱厚照凝目看著張鶴齡，認真的點頭說︰「本宮一諾千金」。
張鶴齡怯生生的說︰「我應該有辦法。之前和弟弟閑來無事的時候，我們兩個試著熬制杜仲，用鹽水熬制，晾干變硬後再用滾水都很難煮開。哦，杜仲就是一種中藥，可以補腎」，張鶴齡怕朱厚照不識得杜仲，特意解釋。說到補腎，張鶴齡不好意思的低下頭，人群中發出一陣哄笑。
朱厚照听到杜仲兩字，腦中如炸開般，然後狠狠敲了幾下自己的腦袋，嚇得張鶴齡忙說︰「殿下，若是我說的不對，你不要怪罪」。
朱厚照一把抓住張鶴齡的手說︰「舅舅，你終于做了件好事。好，你負責熬制杜仲膠，劉瑾，記住，以後國舅不用再去種田了，就在這里幫忙。另外給他記一功，獎百兩銀」。
張鶴齡听到獎勵並沒什麼興奮，反而期期艾艾的說︰「殿下，我不要獎勵。如果我完成了殿下的囑托，殿下能不能讓我們兄弟倆回家」？
朱厚照眼楮一瞪，沒好氣的說︰「等你制作出來再說」，看到張鶴齡的委屈模樣，想到這段時間兩兄弟還是很認真按照要求去耕種田地，沒有之前的囂張跋扈，朱厚照心下一軟，口氣松了下來︰「當然，回家還是可以的，不過休息幾天還是要回來幫忙」。
張鶴齡垮著臉，朱厚照誘惑他說︰「國舅，你想不想被父皇和母後表揚？想不想在別人面前揚眉吐氣？想不想憑借自己的努力獲得相應的地位？想的話就好好輔佐本宮，本宮承諾，你搞出這個杜仲膠，絕對可以名垂千史」。
張鶴齡一陣意動，倒不是為了名垂千史，而是皇帝和姐姐的表揚，世人皆知張家是憑借皇後的身份才得到地位，朝中大臣表面雖然客氣，但背地里其實也是很看不起張家的，張家也從來沒有融入大明的貴族圈子，而對于張家的所作所為更是恥笑，若真如殿下所說，憑借自己的努力能獲得地位，那自然是再好不過，自己也能在別人面前挺直腰桿。
張鶴齡不好意思的笑了笑，模著頭說︰「只要陛下和姐姐認為我們兄弟倆不是好吃懶做一無用處的人就行」。
「不會的，不會的，你要相信，天生我材必有用，以前你們是沒走正道做正事，所以大家才厭惡你們，若是用心辦事，大家肯定認同你們的」。
回到西山衙署，朱厚照剛想詢問劉瑾一些事宜，就看到谷大用匆忙走進來，雙手奉上信封，輕聲說︰「殿下，外面來人，說是榆林衛的戰事情況，您看要把人叫進來問話嗎」？
朱厚照點頭，而後撕開信封上的火漆，展開一看，當即興奮的拍桌子連聲叫好，谷大用把人帶進來後，竟然是莫飛，朱厚照興奮的說︰「打贏了」？
莫飛點頭，朱厚照再問︰「新軍傷亡如何」？
莫飛臉色變得沉重，聲音低沉︰「榆林衛的戰事第一批新軍陣亡三千余人。第二批新軍三團為了阻擋韃靼的騎兵支援，全團英勇犧牲」，說到最後，莫飛的眼楮已經濕潤了，強忍著眼角的淚水不讓流下來。三團團長郭文樂和莫飛是發小，當初兩人一起參加新軍，說好並肩作戰，如今陰陽相隔。
朱厚照呆立當場，整整五千人啊。這可是自己花費了無數心血打造的新軍，朱厚照深吸一口氣，繼續看信，看到最後竟然是仇鉞生擒了火篩，朱厚照張了張嘴，知道仇鉞這貨打仗勇猛，沒想到這家伙還生擒了火篩，這一次可真把韃靼打痛了。
朱厚照對莫飛說︰「莫飛，你跟我進宮，我要面見父皇。至于本次戰事，無論是朝廷還是本宮都會重賞，犧牲的將士本宮會給他們一個交待」。
朱厚照拿著信急匆匆趕回京城，直奔乾清宮，被門口的蕭敬攔住，蕭敬恭敬的說︰「殿下，陛下正與三位閣老相商，若是殿下沒要緊的事，請稍等片刻」。
朱厚照冷冷的說︰「你馬上去稟報，就是本宮有十萬火急的事情」。
「這」蕭敬小心的看了眼朱厚照的神情，看出朱厚照心情不好。馬上改口說︰「好的，奴婢馬上稟報」。
不到片刻，蕭敬就從乾清宮內出來，伸手示意朱厚照進去，朱厚照轉身對莫飛說︰「你在這里等我，等會傳你進去」。
弘治帝看著朱厚照沒好氣的說︰「你不是去西山了嗎？怎麼又跑回來了？有什麼緊要的事情」？
朱厚照一言不發把信封遞給蕭敬，蕭敬連忙接過呈給弘治帝，弘治帝一臉疑惑的打開信封，讀完信後，弘治帝握著信的手情不自禁的顫抖，喃喃道︰「此事當真？莫要誆騙朕」。
「父皇，莫飛就在外面守著，傳他進來一問便知」。
「準」。
莫飛從楊一清接到朱厚照書信開始講起，大軍何時從遼東出發，何時到達河套地區，又如何埋伏在河套地區，到榆林衛只堅持了不到半天就棄城而逃，再到如何反擊，直至攻破韃靼大軍，追擊韃靼等一一說了出來，面對朝臣的疑問，莫飛也是有問必答。
他作為偵察連的連長，非常清楚戰事的經過，所以也是對答如流。而後乾清宮是一片的沉默，弘治帝和幾個重臣都沒有說話，反而陷入了沉思當中。弘治帝最先想到的就是如果按照莫飛所說，那這麼些年何以韃靼屢屢侵關成功？朝廷每年撥款幾百萬兩用以邊關，是不是基本都給貪墨了？
朝臣的心思則是各不相同，但有一點是肯定的，這次的事情肯定會在朝堂掀起滔天大浪，不少人將人頭落地。劉健咳嗽了一聲︰「陛下，現在當務之急應是立刻通知保國公朱暉，讓大軍停止前進」。
弘治帝看向朱厚照，朱厚照默默的搖搖頭，弘治帝不明所以，只好說︰「各位先回去吧，朕要好好思量」。
等到眾人走後，弘治帝看著朱厚照說︰「你似乎不贊同撤軍，是因為什麼原因呢」？朱厚照的屢次高光表現，讓弘治帝非常滿意，所以對于朱厚照的意見還是很在乎的。
朱厚照正在糾結到底是不是應該讓朱暉撤軍的事，雖然朱暉不恥，但怎麼說也是名門之後，而且勛貴之間多有聯系，若是因為此事和勛貴鬧翻了臉，似乎有些得不償失。但不揭開朱暉的面目，弘治帝還是信任朱暉，以後虛報軍功的事情還是會發生。
唉，朱厚照嘆了一聲，罷了罷了，總得讓自己來做這個惡人。想清楚後，朱厚照說︰「父皇，之前我不同意，是因為朱暉，不，應該說是現在的將領都存著報喜不報憂的想法，借此邀功。就如邊關，每年花費無數的銀子，可結果呢？朱暉也不例外，兒臣可以想象得到戰事結束論功行賞之際，屆時朱暉他們肯定會夸大戰功，受賞之人多不勝數」。
弘治帝不太相信，說︰「這不可能吧，朱暉沒這個膽子吧？何況還有監軍呢」。
監軍？朱厚照嗤之以鼻，他拱了拱手說︰「父皇若是不信，就讓朱暉繼續前往戰場，到時候父皇再看結果，若是兒臣錯了，任由父皇處罰」。
弘治帝見朱厚照信誓旦旦，也不免猶豫起來，總歸還是不太相信朱暉會干出這等下作的事。但既然朱厚照這麼說，弘治帝也有心看看結果。
「照兒，這事先放一邊。父皇有事問你，為何你能判斷出韃靼會從河套地區進攻邊關」？