黑暗，漫長的黑暗。
暈眩、沉默、死寂。
無邊無際。
無始無終。
沒有時間，沒有空間，有的只是一片虛無。
直到——第一縷光的出現。
雖然一點都不明亮，甚至稱得上黯淡。
雖然一點都不溫暖，只有冰冷。
卻依舊讓祂感到久違的放松與愉悅。
祂從一池色澤詭異的綠色液體中站起，盡情展露著玲瓏有致的曲線，卻注定無人欣賞的曲線，對著頭頂唯一的光源，一盞不知道用了多久的冷光燈伸了個懶腰，慵懶且隨意地說著︰「活著，真好啊。」
不過這種隨意的狀態只維持了很短的時間，當祂擦干身上的液體殘留，換上一身干淨的衣服後，祂的氣質瞬間變為深沉，比燈光照耀不到的黑暗更加濃重，宛如一個黑洞。
「這一次……又失敗了啊。」
失敗本身並不可怕，人身總要經歷很多次失敗，更別說祂的人身跨度是普通人的十倍乃至幾十倍，經歷過的失敗數都數不過來。
關鍵在于如何從失敗中汲取經驗，獲得成長，而這正是祂的優點。
祂正是靠著這一點一路走到今天，最終從零開始構建出一個史無前例的宏偉計劃，一旦成功人類這個族群都會發生天翻地覆的變化。
只可惜，為山九仞，功虧一簣。
明明就差最後一步外加臨門一腳。
「五條悟……‘六眼’的持有者，在因果的鎖鏈被斬斷的現在，依舊是我最大的障礙。但是我已經成功將它封印，理論上不該再受‘天元’因果的束縛。」
「‘精靈御手’明理，他才是導致我失敗的關鍵。真令人頭疼，明明我已經足夠重視他，為什麼還是會……？
「重視程度不夠？可他體內的術式還在成型階段，就算有著‘源典’的烙印也達不到五條悟、兩面宿儺的高度。」
「那些精靈雖然有古怪，也沒有給我極度危險的感覺？問題到底出在哪里？」
「線索不夠，想不通，今後的課題又多了一個——總之，在解明真相之前，先把他當成和第二個五條悟來對待吧。」
不是祂托大，而是漫長的生命中最重大的幾次失敗都在「六眼」持有者身上，「六眼」在祂心中的地位早就高到無以復加，其他人就算再強也很難追上前者的地位。
也正是因為搞不定「六眼」，祂才會另闢蹊徑，尋找其他的可能性。
「花了幾百年時間找到的‘獄門疆’沒了，居然早早地準備好了‘獄門疆‧里’和南美巫師的至寶‘黑繩’——‘天元’，你果然在防備我。」
「什麼袖手旁觀，什麼樣的結局都能接受，都是騙人的——人類充斥著欺瞞與虛偽，唯有這句，漏瑚他們沒有說錯。」
「還好我提前轉變了存在的方式，不然就真的宰了。‘天元’，能升華到更高境界不止你一個。」
「只不過，和自然同化比起來，我的轉化還是弱了些。必須要有媒介才能行動，媒介的數量也有限制。」
「本來想將一切都賭在夏油杰身上，沒想到……不，我該想到的，他既是對付五條悟的王牌，也會觸踫到五條悟的逆鱗，這是一把雙刃劍。」
「一葉障目，是因為得到了‘咒靈操術’，看見希望的曙光而大意了？還是受到夏油杰的影響？」
「宿儺說得沒錯，咒術師在哪個時代都是這麼麻煩，不管是或者還是死了。」
在祂、兩面宿儺這樣的存在眼中，只有特級咒術師才算得上真正的咒術師，其他的不過是學徒罷了。
「沒了也好，至少不用再受夏油杰記憶殘留的困擾。這具身體是弱了點，相對的影響也沒有那麼大。」
「香織小姐，我可是有好好地實現你的願望哦，為虎杖家留下一個健康的孩子。」
即便是說出了這樣的話，身體依舊沒有任何排斥反應，順服無比。
祂對于這樣的情況非常滿意，臉上終于多了些許笑意。
「很好，那我就繼續以你的身份慢慢蟄伏。」
這本就是祂最擅長的事，祂最喜歡的就是慢慢編織一張巨網，一點一點蠶食獵物的生存空間，最終將獵物牢牢束縛。
「死亡不是結束，而是開始——不明白這個道理，你們永遠都無法戰勝我，哪怕‘天元’站在你們這邊。」
「夏油杰的身體毀了，還有乙骨憂太——你們故意讓他展示‘咒靈操術’和‘無為轉變’的組合，想引我出來，以為我看不出來？」
祂承認，祂當時的心情非常糟糕，確實沒能像以前那樣繼續隱忍，最終做出了賭上一把的選擇。
但千年的閱歷和謹慎注定了祂不會盲目去賭，祂的行事方針本質上和明理是一樣，都是那種不輕易上賭桌的人。
要上，一定有保底。
如果能順勢封印五條悟，帶走真人那是最好。
畢竟術式的完成度上，新學乍練的乙骨憂太比夏油杰和真人差了不少，現階段最有效率的做法仍是繼續提升真人的術式精度，再用「咒靈操術」吸收，以「極之番‧漩渦」進行術式抽取，真正將「咒靈操術」掌握在自己手中。
如果不能，也沒關系，死在那里，死在所有人眼前。
明理爆頭的結果其實是最理想的死法，不然祂還會讓腦花爬出來，再被砸爛一次，讓包括「天元」在內的人都相信祂已經死了。
這樣，祂就可以真正遁入暗處，伺機而動。
等到所有人都放松警惕，祂就可以像毒蛇那樣一口咬住乙骨憂太，悄無聲息地奪取祂的身體。
這樣一來，不僅可以繼續執行「咒力最優化」計劃，還可以潛伏進東京高專，仔細地研究精靈和「精靈御手」。
祂奪取的身體，可是連「六眼」都看不穿。
「五條悟，明理，我們走著瞧……當你們發現身邊的人已經被我替換掉的時候，會是怎麼樣的表情呢？」
已經超越了性別的存在伸出手，敲了敲眼前的透明培養皿，里面整整齊齊地泡著一堆腦花蟲。
身體和人類的大腦無異，卻長有四足，疑似是臉的部位還長了一張牙齒整齊的大嘴。
這些全都是祂的媒介。
祂是索。
生命之，不死之索。