甄家婆子道︰「那是普通的官船，那麼大的船一定是帶著家眷的。」
封夫人道︰「也不知是哪個官員？能有這麼大的排場。」
甄家婆子道︰「應該是揚州林家的，林御史推行的鹽政改革，誰人不知，誰有不曉，他家還是咱家去的賈府的姻親呢！」
封夫人心內了然，既然是姻親，為什麼要舍了姻親來幫著自己呢？封夫人百思不得其解。
這日，北靜王水溶與林如海父女並賈璉的船先到了京都。
北靜王與林如海直接去宮中復命，林黛玉由賈璉護送回榮國府。王熙鳳早已讓人打掃好了院子和屋子，探春也按例添置了新做的衣裳。
迎春病好了，仍舊與探春、鳳姐一道管著事兒，姐妹只有惜春和寶釵坐在賈母的屋子里等著。
賈璉把黛玉送到二門上，就有四個老婆子抬著軟轎等在里面，黛玉上了軟轎一直到了賈母的門前停下。賈璉則先到外面去回賈政的話去了。
黛玉再次回到賈府，賈府與之前沒有大的變化，而自己再也不是那個嬌弱的小女兒模樣了。
黛玉落落大方的與眾人見了禮，別個還好，唯有與惜春對上目光時，竟落下淚來，似有千言萬語，只是說不出來。
賈母把黛玉摟在懷里，自是一番噓寒問暖，問有沒有咳嗽時，黛玉道︰「揚州那邊天氣暖一些，咳嗽的也少了。」
王夫人道︰「我看姑娘長高了些，不知道鳳丫頭給新做的衣裳合適不合適。」
此時鳳姐已經帶著迎春和探春進來了，遠遠的就笑著道︰「太太，如今這衣裳上的事兒都是三姑娘管著呢！早就預備下了。」
迎春和探春上前與黛玉見了禮，探春拉著黛玉的手笑著道︰「我與林姐姐的身材差不多。我就讓她們按照我的尺寸給林姐姐做的，想來不會有錯的。」
賈母笑道︰「你們听听，三姑娘倒是個有成算的，知道靈活機變，比那死做事兒，沒腦子的強不知道多少陪去。」
王夫人看著探春不住的點頭，探春心里高興，面上微微一笑。
賈母道︰「你一會兒跟著你姐妹們回屋子里去好生歇著，晚上仍舊過來吃飯，想來你舅舅們晚上要在外面廳上給你父親接風洗塵了，咱們娘們兒在里邊熱鬧。把親家姨太太也叫來，一起樂一樂。」
王夫人道︰「是！」
賈母又對鳳姐與迎春道︰「你們好生安排了。」
迎春道︰「已經預備下了，還請老祖宗示下，在大花廳里怎麼樣？」
賈母笑道︰「好，那里邊寬敞。」
然後對邢夫人和王夫人道︰「這些孩子們都長進了。」
王熙鳳也附和道︰「妹妹們都是讀過書的，又有天生有著治家的本事。我是越發的輕省了。」
賈母道︰「你的字學的怎麼樣了？可不許偷懶啊！」說完又笑著對李紈道︰「她大嫂子，她要是不好生學，你就打她板子。」
李紈陪笑道︰「鳳丫頭倒是個聰明的，現在已經大有進益了，以後老太太得另請名師來教了，我已經夠不上了。」
王熙鳳笑道︰「我是怕老祖宗安排下的板子，敲打著我，我得趕快的學才是。」說的眾人都笑了。
賈母對黛玉道︰「你先回去歇一會兒，晚一會兒再過來。」
探春、惜春陪著黛玉起身往黛玉的院子去了，王夫人向寶釵點了點頭，寶釵也跟著去了。
惜春一路上故意嘰嘰喳喳的問著黛玉揚州的風土人情，兩人的感情自比別個更親近些。
探春道︰「林姐姐不在家的這些日子，可把她給憋壞了，我和二姐姐管著些個事兒，也不有總陪著她，她倒是三天兩頭的往梨香院跑。」
寶釵笑容得體的道︰「在哪里玩不是玩，去梨香院也是一樣的，都是一家子姐妹。」
惜春笑道︰「是呢！我也不知道寶姐姐是不是嫌棄我，竟都玩的忘了形了。」
寶釵上前來拉著惜春的胳膊道︰「我倒想要姐妹跟我一起玩呢！只怕是不耐煩。」
惜春道︰「姐姐們都忙著管家，寶姐姐就不幫著姨媽管家，我不找寶姐姐玩找誰呢？」
寶釵尷尬的一笑道︰「家里生意上有老伙計們做，外頭還有哥哥，用不著我管。」
惜春知道她是藏著本事不說，也不戳穿她，幾人來到了黛玉的屋子，紫娟早已經命人把帶回來的一箱子禮物已經送到了黛玉的屋子里，正在整理著。
黛玉道︰「你也歇歇吧！」
雪雁早已經端了茶上來。黛玉笑道︰「你也長高了。」
雪雁滿眼高興的笑著，笑著笑著就流下淚來。
惜春見黛玉一路辛苦，又見主僕情深，似有許多鐵話要說。就道︰「三姐姐，寶姐姐，我們先回去吧！讓林姐姐好生休息一會兒，晚上還有的鬧呢！」
探春和寶釵各自去了，惜春也要走，黛玉一把拉住她，惜春笑著拍了拍黛玉的手背，道︰「姐姐先歇著，養好了身體，咱們以後有多少話說不得的。」
黛玉用力的點了點頭，目送著惜春去了。
黛玉這邊也不歇著，只拉著雪雁坐在自己的身邊，道︰「這些日子，你過的怎麼樣？」
雪雁抹了眼淚道︰「好！好著呢！姑娘不在，我就在這里守著咱們的屋子。什麼都沒丟，我看的可嚴呢！」
黛玉笑道︰「誰問那個？沒人欺負你吧？」
雪雁道︰「沒有，老太太有時派二女乃女乃過來照應著，生怕姑娘一時回來了，住著不舒服，二女乃女乃也很上心。」
黛玉點頭不語。
且說林如海與北靜王一起見了皇上，匯報了揚州的相關事宜。皇上龍心大悅，先是賞了北靜王一些金銀珠寶，古玩器皿。
又下旨著林如海在京中任職，並賞賜了一座宅子做為府邸。二人領旨謝恩。
後又有內監傳了賈政過來一起听賞，賈政原本在外書房听賈璉匯報著這一趟揚州之行的細節，不想突然被召進宮中。
皇上又褒獎賈政傳遞秦折有功，給升了翰林院侍讀，仍在內閣行走，另有金銀等物的賞賜不消細說。
因賈政傳遞奏折時提到了林如海有一女，名喚黛玉，聰穎異常，在這次鹽政中出了很多主意，皇上心向往之欲加封賞。
林如海心里一驚，忙跪下稟道︰「皇上體恤，賞賜小女，原不應辭，只因小女年幼且又病弱，臣恐其受不住這麼大的福澤，還請皇上收回成命。」