朱峰和黎氏一前一後離開朱家，去往京城，如今都已經在那邊妥善地住下了。
阮家世代功勛，可到了現在還是什麼都沒落下，沒了承襲的爵位，也沒了軍功封侯的地位，只剩下一座祖宅安身立命。
李煥雖然立了阮琳珞為後，但對阮家卻苛刻至極，但好歹保住了他們的性命。
朱峰和黎氏雙雙搬進了阮家，短時間還沒有回來的意思，只是偶爾寫些家書回來，和大家互通信息，報一報平安。
偌大的一個家，沈月塵里里外外地照看著，忙得不可開交，每天最多也只能睡三個時辰的覺，就要起床操持著一大家子的衣食住行。
花錢不算是什麼難事兒，可往別人的身上花錢，就是門學問了。
老太太故意躲了個清閑，讓沈月塵自己看著辦，放開手腳，不要拘束太多。老太太一來是想借此機會，想要歷練歷練她。二來也是為了將來打算，看看她能不能讓二房一家子人滿意。
沈月塵知道，自己的擔子不輕，依然還是用以勤補拙的老辦法，平時多看多問多琢磨，希望能把這一大家子人都照顧得妥妥當當。
這天，她又是在西苑忙到了天黑。見天色晚了，方才想到要回來伺候朱錦堂用晚飯，連忙攜著丫鬟們回到了自己的院子。
朱錦堂這會正和孩子在一處，明哥兒坐在他的腿上，小手攥著毛筆，一臉認真地寫著大字。朱瀅挨擠在旁邊，一雙水靈靈地大眼楮，聚精會神地瞧著。
待見沈月塵回來了，明哥兒「噠」地一聲扔下了毛筆，從朱錦堂的腿上蹦到了地上，徑直地跑了過來。
春茗眼尖，見他那一雙黑黑地小手，立馬上前一步，把他給攬住了，含笑道︰「我的小祖宗，您可慢著點兒。」說完，她低頭看了一眼明哥兒滿手掌的墨，微微搖了搖頭，忙抽出手帕給他沾著水擦了擦。
沈月塵今兒穿得件新衣裳，簇新簇新的，一水兒都沒有洗過。
她的上身是銀紅色撒花短棉襖，底下系著一條大紅色挑金絲長裙，看著是滿身的喜氣。這頂好的一身好衣裳，萬一被抹上個手印子，可就給糟蹋了。
巧兒上前替她月兌去斗篷，連請了個安。
沈月塵先是撫了撫明哥兒的頭，方才望向朱錦堂，含笑道︰「大爺今兒怎麼清閑？」
他鮮少陪著孩子們玩，尤其是明哥兒。
朱錦堂把桌上筆墨稍微收拾一下，道︰「忙里偷閑罷了。倒是你，怎麼回來得這麼晚？孩子們都等著你開飯呢。」
之前他的身上不好，還總帶著喝著藥，心里總是有些忌諱，不敢和孩子們太親近。
如今，他的身上好得差不多了，便想和他們多相處一陣子。
沈月塵的臉上露出抱歉的笑容，道︰「妾身一時忙得忙了時辰，我這就吩咐丫鬟們擺飯。」
明哥兒這會還被春茗抱在懷里擦手，瞧著沈月塵要走過去了，胖乎乎的身子像是擰麻花似的，扭來扭去。
春茗拿他沒轍，只好松開。
孩子太小，萬一使勁地攔著他，生怕會弄疼了他的皮肉。
明哥兒一個勁兒地往沈月塵的身上撲，非要她抱著不可。
沈月塵累歸累，但還是隨了他的意思，把他抱起來在桌邊坐下。
飯菜齊齊地端了上來，朱瀅坐在沈月塵和朱錦堂的中間，小手舉著筷子，開飯之後，不等丫鬟們布菜，就先夾起一塊香酥肉放進朱錦堂的碗里，甜甜道︰「爹爹吃肉。」
朱錦堂聞言微微一笑，溫和地答應了一聲。
沈月塵看著也是笑，正要夸贊朱瀅兩句，卻見她舉起筷子給自己夾了一塊糖醋魚，而且，選得是月復部最肥美的那一塊。
「娘親吃魚。」朱瀅隨後望著她嘻嘻一笑，眼楮里閃著點點微光。
沈月塵眉眼彎彎道︰「過了一個年，咱們瀅姐兒真是長大了不少，越來越會疼人了。真是乖寶貝。」
朱錦堂也贊同地點了點頭，轉眸再看明哥兒，只見他正伸出小手要去拿盤子里的雞腿，可惜，胳膊太短，又夠不著，自己著急得直哼唧。
朱錦堂無奈地笑了笑，伸長筷子把雞腿給他夾了過去。
明哥兒隨即呲牙一笑，伸手接過雞腿，張大小嘴就咬了下去。
這孩子到底是想誰呢？這麼急的脾氣，這麼好的胃口。
明哥兒長牙之後，便開始一點點放縱身體里已經壓抑已久的食欲。
不過，他現在還沒有完全斷女乃，只能吃些輔食，類似于雞腿這樣的東西，還暫時不能出現在他的菜單上。
沈月塵不由分說地把雞腿從他的手里搶了過來。
明哥兒剛咬了一口而已，還什麼都沒咬下來，這會見雞腿給她拿走，頓時不樂意了。
「吃……吃雞腿。」他滿嘴油光，眼饞得很。
沈月塵一回身把雞腿直接交給春茗道︰「去把雞腿上的肉，剝下來切碎了，再拿給給明哥兒。」
明哥兒不由嘆氣，待見盤子里還有一只雞腿，便又要伸手去拿，結果還是被沈月塵搶先一步。
朱錦堂在旁看著，忽然忍俊不禁地笑出聲來，被明哥兒貪吃的樣子，逗得哈哈大笑。
沈月塵微微一怔，只覺自己已經好久沒見過他這樣笑過了。
以前的他，最是講究食不言寢不語。吃飯的時候，鮮少說話，更不用提和孩子們說說笑笑了。
朱錦堂笑了好一陣兒，惹得孩子們都看傻了眼，尤其是明哥兒圓圓的臉蛋兒上，還有些微微泛紅，像是在不好意識似的。
氣氛愉快的飯後，沈月塵交代春茗服侍著孩子們睡覺。
她今天實在太累了，沒辦法再照顧孩子們了。
她趁著朱錦堂洗漱的空閑，自己歪在榻上小憩，翠心見狀，連忙湊過來小聲道︰「奴婢給你按幾下肩膀，解解乏吧。」
沈月塵側過身去，「嗯」了一聲，連話都懶得說了。
翠心輕輕替她揉著脖頸和肩膀，困意一陣陣地襲來，像是一塊溫暖又巨大的海綿，將人完全地包裹進其中……
沈月塵記不得自己是什麼時候睡著的，只是待到次日一早醒來的時候，她才發現已經回到了床上。