細細算來，小桃在朱錦綸的身邊，前前後後也不過才三四個月的功夫而已。不過，她倒是真有運氣，居然這麼短的時間里就有了消息……
沈月塵把那些糕餅重新放在一邊，自己一個人緩緩地屋中踱著步，低頭垂眸，似在思量什麼。
吳媽略帶笑容地開口道︰「小姐，事情果然都按著您預想的一樣，那孩子倒是爭氣。」
沈月塵道︰「我知道，二少爺一直對她偏愛有加，只是沒想到她會這麼快就懷上了……」
吳媽听她的語氣略有低沉，不免發問道︰「那孩子有孕，對二房來說是件麻煩事，二少爺娶親在即，若等新婦進門之時，看見那孩子和她月復中的孩兒，豈不是要顏面盡失……倘若她真能生出一個兒子的話，那二房勢必要熱鬧起來了。」
不得不說，沈月塵當初之所以會想要在朱錦綸的身邊安插小桃，也是沒辦法的辦法。朱錦綸成親在即，一旦他成了親，就有機會生下嫡子。
為了長房考慮，沈月塵唯一能夠精心算計的就是讓二房的長子是庶出，而非嫡出。
嫡庶有別。庶長子雖也是長子，但地位卻遠不及嫡子，就算長大之後，也沒有資格繼承家業，只能安安分分，不爭不搶地過一輩子。
沈月塵慢悠悠的道︰「她這孩子來得討巧，可是憑她一人之力，未必能護得周全。她眼下正得寵，身邊眼紅的人多了去了，萬一有人心懷不軌，免不了也要擔著幾分凶險啊。」
如果想要計劃順利，沈月塵務必要保住小桃月復中的這一胎，不能讓人給輕易算計了去……
吳媽點頭應道︰「小姐說的極是。只是您現下懷著身孕，不宜操勞，所以這件事，還是讓我來辦吧。」
家里家外，這麼多事情，縱使她又三頭六臂也沒法全都管得過來啊。
沈月塵輕聲問道︰「那媽媽您準備怎麼辦？」
吳媽微微沉吟一下︰「二房的事和人，小姐不方便出面干涉，我覺得還是在小桃姑娘的身邊多添個人最好，多個人，多雙眼楮，多雙耳朵，說話辦事都周全些。」
沈月塵微微點頭︰「這樣雖好，不過眼下咱們沒有合適的人選啊？」
院中的下人雖多，但想要挑出一個可以信任，值得栽培的卻十分不易。
吳媽想了想道︰「太聰明的心眼也多，還是老實巴交的孩子最好。廚房里有個姓崔的廚娘，膝下有一小女，乳名香兒。崔廚娘的丈夫前年沒了，家中只剩下她們娘倆兒相依為命。那崔廚娘為人老實，辦事勤懇，不愛說話。之前，我見過她家的香兒幾次，只覺那孩子和她娘親的性情一樣，都是安安靜靜的，但還算機靈，很能看出眉眼高低來。那崔廚娘一想讓她女兒在府上謀個事情做做，我想，先把那孩子帶進來，相處著看看。若她真是個懂事的，以後也好做安排。至于二房那邊，我回頭得了空，親自過去一趟。」
糕餅雖然可以傳遞消息，但終究說得不夠明確。
此事非同小可，春茗和翠心又都雙雙隨著明哥兒出府去了。她信不過旁人，還是自己親自跑一趟，最是穩妥。
沈月塵聞言，一臉放心地點了點頭。「既然如此，這件事就交給媽媽來辦了，只是又要讓您多受一份累了。」
吳媽含笑搖頭道︰「只要能為小姐分憂就好。」
她做不來什麼大事，唯有替小姐做點力所能及的小事，畢竟，能多分擔一點是一點。
……
因著過節，各院各處都忙得不亦樂乎，十分熱鬧。
待到主子們散了歇了之後，下人們也開始自自得其樂起來。
雖不能吃酒，耽誤差事，但主子們剩下的精致飯菜，已經足夠她們慢慢享受了。
杜鵑伺候柴氏午睡過後，便一路繞行到後院。在那里丫鬟婆子們早已備好噴香的飯菜，只等她一個人了。
杜鵑姍姍來遲，提著裙擺快步進院，沖著眾人咧嘴笑了笑道︰「讓大家久等了，不好意思，不好意思。」
杜鵑如今在二夫人身邊很受重用，所以在下人們中間也很有體面。
杜鵑才一落座，便抬眼掃了一圈眾人，只見，除了那些留在屋里候命的人之外，幾乎大家都來齊了，卻唯獨缺了小桃一個人。
大家都住在同一個院子，雖說隔著兩層拱月門，但也離著不算遠。
杜鵑的眸光微微一閃，故意發問道︰「今兒大家同吃同樂，怎麼不見小桃姑娘呢？」
那些正準備提筷夾菜的丫鬟，听她這話，不禁微微一怔，隨即面面相覷，不知該什麼回答才好。
當初，杜鵑為了小桃姑娘而嫉妒心起，犯了事，結果被二少爺所嫌棄厭惡，這是人人都知道的事。
小桃姑娘眼下是二少爺身邊最得寵的人了，而杜鵑則是被排擠到柴氏身邊，想來，她心里一定狠極了小桃，巴不得想要報復她呢。怎麼會願意和她同桌吃飯？今兒這好時好景的，若是小桃姑娘真來了，豈不是故意掃她的興？
其中一個膽大的婆子，隨即回話道︰「姑娘，那小桃姑娘素來不喜歡和我們打交道的，所以她沒來。」
她的話音剛落，旁邊就有人跟著接過話茬，不懷好意道︰「人家姑娘嬌貴得很，哪里會願意和我們這些粗俗人吃吃喝喝呢。」
杜鵑的臉上浮起一絲冷笑，心道，她哪里是不願意來，八成是不敢來吧。
她緩緩站起身道︰「這麼好的日子里，怎麼能沒了小桃妹妹呢？她如今正得寵，有些架子倒也應該，這樣吧，我親自過去請她一請。你們大家先慢用，我去去就回。」
眾人聞言，頓時神情各異，隱隱有些不安。
杜鵑還未出門，便听身後有人勸阻道︰「杜鵑姐姐，你才得空歇一歇，還是讓我代你走一趟吧。」
杜鵑回身盈盈笑道︰「不用了，還是我親自去請，人家才會覺得有面子啊。」
杜鵑緩緩來到側院，她已經有陣子沒踏進著院門了。自從，她跟了柴氏以後，鮮少有機會能來這邊。
上次，她曾經默默地跟著朱錦綸回來一趟，卻還未等進門，便被突然轉身的朱錦綸給嚇住了腳步。
他的眼神犀利，神情冷淡，盯著他看了幾眼，卻是一句話都沒說，只是不耐地擺了擺手，示意她走開。
杜鵑不想惹他生氣，只能灰溜溜地往回走，一路垂頭喪氣地回到自己的房間里，心里就像是被火撩了似的，絲絲拉拉地疼。
二少爺是她的主人，也是她人生里唯一的男人。她想要回到他的身邊，哪怕做不了姨娘，哪怕一輩子為奴為婢，只要天天能看上他一眼，也就心滿自足了。
可惜，二少爺遲遲不給她一個將功補過的機會，而二夫人柴氏又身懷六甲，整天不是吃就是睡，總是一副倦怠困乏的樣子，更是無心理會她的這點小事了。
杜鵑不想再等了，她想要馬上回到二少爺的身邊去，不管用什麼法子，她都要回去。
如今，小桃每天跟隨在朱錦綸的身邊，和他同吃同睡，而她自己的那間房間，幾乎形同擺設一樣，雖然每日有人打理清潔，但其實一直都是空著的。
這會，院子的丫鬟婆子們都去吃飯取樂去了，唯有夏九一個人陪在小桃身邊，陪著她說說話，解解悶兒。
夏九雖說年紀小，但也喜歡湊熱鬧。
小桃見她好似有些無聊地望著窗外，便道︰「你若是想去後院，那就去吧，不用非得留下來。」
夏九還以為自己藏得很好，沒想到會被她給看出來，忙搖著頭道︰「奴婢沒想去，奴婢願意陪著姑娘說話，那些婆子都是些粗人，聚在一起也是嚼舌根而已，沒什麼好听的話。」
小桃笑呵呵地睨了她一眼，故意問道︰「那我說的話就好听了？」
夏九笑著點頭︰「姑娘，自然比她們強多了。姑娘說話輕聲輕語，會讀書識字，還會彈琴，樣樣都好听。」
小桃被她哄得高興，只是笑著低了低頭︰「原以為你是個老實孩子，卻沒想到竟也這樣油嘴滑舌的。」
夏九聞言，臉上微微一紅，正要說話，卻見外面緩緩走來一人，定楮一看，不免駭了一跳，忙轉身道︰「姑娘，杜鵑姑娘進院來了……」
小桃臉色微變，抬眼去看，還未等看見杜鵑的身影，便听到了她的聲音。「小桃姑娘在嗎？」
夏九如今雖然跟著小桃吃穿不愁，衣食無憂，但依舊膽小如初，尤其是見了杜鵑的時候，心里還是突突地，覺得心虛，覺得害怕……
之前，她當著二夫人的面說了謊話，附和著小桃姑娘，一起擺了杜鵑一道，讓她在二少爺跟前兒失了勢。
依著杜鵑的性格，絕不會善罷甘休，勢必會討回來才是。
不過，因著那次的事，她被柴氏叫了過去，一直沾不得小桃的近身，所以也做不出什麼事情來。
這會，見她忽然出現，夏九最先慌了神，她連忙跑到小桃的身邊，著急道︰「小姐，咱們該怎麼辦？」
這會院子里沒什麼人，萬一，杜鵑要是惱了怒了，做出什麼糊涂事來，豈不太過危險。
小桃眸光發沉︰「別慌，先看看她想做什麼再說。」
杜鵑緩緩走進院里，瞧著這里的一草一木都覺得懷念。
就在她要轉身去往廂房的時候，夏九突然打開了正房的房門，神情略顯忐忑地望著她道︰「杜鵑姐姐你來了。我們姑娘請你進來說話。」
杜鵑有些意外，沒想到，小桃這會會在朱錦綸的房間。
她的臉上浮現出一絲不太自在的笑容，只道︰「是嗎？我正準備要去廂房呢。」
夏就原本想要橫眉豎眼地攔住她，不過，她的氣勢不足，而且，小桃也吩咐她不要慌里慌張地，一切如常，自在些更好。
杜鵑一走進二少爺的房間，就看見小桃坐在朱錦綸最喜歡的那張黃花梨椅子上，神情平靜如水，絲毫不見半分怯色，明亮的眼神中也不見從前的溫順和卑微。
杜鵑心頭一緊，只覺自己從她的臉上，甚至還能看出點點驕傲。
是啊，二少爺對她的寵愛，的確可以讓她變得趾高氣昂，洋洋得意起來。
小桃緊緊地盯著杜鵑，暗中提防她的一舉一動。
防人之心不可無。她現在還不太敢確定，自己是否真的懷孕了。不過，她畢竟已經兩個月沒有來月事了，而且總是犯困疲乏……小時候，她看著娘親懷著弟弟的時候，便是這副樣子。所以，她必須保護好自己，保護自己的身子，容不得有任何差池。
倘若杜鵑知道她可能懷孕了，肯定會怒火中燒，估計會想直接沖上來，掐住她的脖子也說不定。
小桃和杜鵑互相對視了好一會兒，似乎都在等著對方開口先說話。
小桃忍不住先開了口道︰「杜鵑姐姐，這會怎麼會過來？」說完，她指了指一旁的座椅，淡淡道︰「姐姐請坐吧。」
杜鵑聞言笑笑，看她這架勢還真把自己當成是女主人了。
「許久不見，小桃妹妹的氣色好了不少，紅潤可人，想必，這日子一定過得很滋潤吧。」
小桃的臉上卻是沒有半點笑容，依舊淡淡道︰「承蒙二夫人和二少爺關懷憐惜，我的確過得很好。那姐姐呢？在二夫人的身邊當差，過得可好？」
杜鵑又是一聲冷笑︰「當然好了。不過，這都是托了小桃妹妹的福。」
小桃微微垂眸，只道︰「姐姐特意過來，不會只是為了和我說話聊天吧。」
杜鵑道︰「後院擺好了飯菜，大家正準備聚在一起樂一樂，唯獨缺了妹妹一個人。」她說到這里，故意停頓了一下，「大家都在一個院子里伺候主子，平時又以姐妹相稱，親親近近的，妹妹理應賞臉才是。」
小桃微微沉吟︰「多謝姐姐的一番好意，不過，我近來食欲不佳，去了不吃不喝地，反而掃了大家的興致。」
杜鵑盯著她的臉，語氣微微冷下來道︰「妹妹這話說得不會是在搪塞我吧。」
夏九適時地開口道︰「杜鵑姐姐，我們姑娘近來確實有點脾胃不和，所以您還是請回吧。」
這兩天，姑娘的胃口卻是不怎麼好，像是有點苦夏的樣子。
杜鵑听了這話，非但不準備走，反而徑直坐了下來，望著小桃，故作關切道︰「妹妹病了？那得趕緊請個大夫進來瞧瞧才行，免得耽誤下來，有個三長兩短的，惹得二爺擔心啊。」
這話說得像是在咒人似的。
小桃聞言指尖微微一顫，暗暗地深呼了一口氣，坦然道︰「不過是些小毛病而已，用不著請大夫那麼麻煩。」
大女乃女乃那邊還有什麼消息回來，所以她一時還不準備輕舉妄動。如果她真的懷孕了，大夫一看就會看出來的……可是，在二少爺知道之前，她不想讓任何人先知道這件事。
杜鵑早知道她不會去的，只是想過來會會她，看看她如今到底有多風光，又或者有多囂張。
小桃平靜冷淡的態度，讓人挑不出錯來，杜鵑心中也多有顧忌，不敢再輕舉妄動，只是站起身來道︰「算了，妹妹不想去，我也不好強人所難。」
夏九見她似乎要走，暗自松了口氣。
誰知，那杜鵑站起身來，不是往門口走，而是徑直向她和小桃走來，神情似笑非笑，讓人有些害怕。
夏九微微一顫，下意識地擋在了小桃的面前，對著杜鵑，顫聲道︰「你要干嘛？你要是再敢亂來，二少爺一定不會輕饒了你的……」
杜鵑看了夏九一眼，伸手將她推到一邊，冷冷道︰「狗仗人勢的小賤人。你以為我真的怕你了嗎？」
杜鵑緩緩俯子，盯著小桃微微緊繃的臉，嘴角挑得老高︰「上次是我一時大意，錯把你這只狐狸當做了兔子，以後我不會再那麼笨了。別以為二少爺寵著你，你就可以安枕無憂了，小心點兒，我總有一天會回來的，到時候有的是辦法來收拾你這個小賤人。」
「那我也和姐姐說一句實話，我這個人不喜歡算計別人，但是，如果有人非要和我過不去，我不會善罷甘休。人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人。你要是再敢招惹我，我保證你不會有好下場！」小桃攥緊雙拳，不甘示弱地回給她一番話。
杜鵑聞言，眸光微微一閃，望著小桃的臉忽地又笑了起來︰「瞧瞧你，小賤人，居然還會威脅人呢。這才是你的真面目不是嗎？平時裝作楚楚可人，溫順乖巧，都是唬人來的。」
小桃偏過頭去，不喜歡她的呼吸拂在自己的臉上，只道︰「你我都一樣。我想，二少爺一定也沒見過你這副模樣吧？」
此時，夏九緩了緩神兒，忽地揚聲道︰「你要是再不走，我可就喊人了。」
杜鵑冷冷地瞪了她一眼，「你想喊就喊吧。蠢材。」
夏九被她的話噎了一下，頓時沒了氣勢，她張了張嘴，但最終還是沒喊出來。
杜鵑笑著轉過了身，一面往門口走去，一面嘲諷道︰「這蠢丫頭能幫得了你一次，可不能次次都幫得上你。所以好妹妹，咱們後會有期了。」