之後的幾日里，沈月塵過得很是太平。每天照例忙著照看家事和打理新店，偶爾忙里偷閑，親自動手做些胭脂膏子，拿給丫鬟們瞧個新鮮。
沈月塵自己做的粉膏，聞著馨香，只是抹著還不夠細膩光滑。所以，很多樣品都賞給了院中的丫鬟們。那些丫鬟得了這些東西，倒也歡喜得很，心想著這是大女乃女乃賞的，不管好不好都是一份體面。
沈月塵不太懂制作工藝，只是總能想出很多新鮮的點子。好在，宋嬤嬤是個有心活手巧的，听了她的話之後，回去琢磨琢磨，便能按著她的意思做出更好的東西出來。
這天，宋嬤嬤又送來了兩盒胭脂膏，沈月塵看過之後，頗為滿意，不禁贊道︰「嗯，嬤嬤做得極好，真是辛苦了。這次的成品聞著看著，真是一點都不比那些江南貨差，估計拿出去，說要二兩銀子也有人肯買。」
宋嬤嬤依然是不苟言笑，淡淡道︰「都是大女乃女乃您教導有方，奴婢不過是按著您的吩咐辦事，所以，這都是大女乃女乃您的功勞。」
沈月塵聞言微微一笑︰「嬤嬤說這話，豈不是要讓我汗顏了，這里面您的功勞最大。」
紙上談兵不成事，還是能動手的人最可靠。
沈月塵雖然和宋嬤嬤認識不長，但也算得上是投緣，所以，她想帶待她更為親厚一些。不過，宋嬤嬤卻似乎不太領情的樣子，依然恭敬疏遠，除了正事之外，半句閑話也沒有，似乎有意識地再和她保持距離。
沈月塵心里並不介意，只是偶爾會覺得有些奇怪。按理來說，宋嬤嬤在朱家當了這麼多年的差，又是個能干的，理應呆在更好的位置才對，偏偏把她放在花房，倒是有些可惜了。
沈月塵有心想提拔宋嬤嬤，想讓她為自己做事，過去西側院，負責教導管理院子里的下人們。
從前的李嬤嬤不在了，如今，院中的各項雜事都是吳媽一個人看著，而她又要管著廚房，兩頭忙乎兩頭辛苦，長久下去，身子一定會吃不消的。沈月塵原本想提拔一個身邊的丫鬟幫幫她，春茗和翠心都是她的陪嫁丫鬟，可是，兩個人進府的時間都不長，經驗也不足，還沒有那個本事獨自料理好一攤事，所以，只能再等等看。然而，就在最需要用人的時候，宋嬤嬤出現在了她的眼前，為人低調，做事穩妥，而且，還很聰明，凡事一點就通，倒是節省了很多功夫。
沈月塵如此想著，便借著機會和宋嬤嬤說了自己的意思。
誰知，宋嬤嬤听罷，非但不喜，反而蹙起眉頭，連連拒絕道︰「奴婢謝大女乃女乃善心，不過，奴婢已經老了，身上腦子都不中用了，只會做點粗活而已。大女乃女乃您身份嬌貴，身邊根本就不需要奴婢這樣礙眼的人……」
沈月塵一愣，見她神情認真，目光堅定，越發模不透她的心思了。
按說，做一院的管教嬤嬤，可是要比在花房主事來得好多了。而且，油水也多，日子滋潤，又有體面，任誰都不會輕易拒絕的……
沈月塵沉默片刻，才道︰「嬤嬤是個明白人，又何須說這些客套話來哄我呢？我知道，嬤嬤心中對我這個主子一定心存憂慮，所以才會屢屢推辭。既然嬤嬤不會想來，我也不會勉強你，只是還請嬤嬤回去好好考慮一下，莫要白白錯過觸手可得的好機會。」
沈月塵不想把話說得太死，留點空隙出來，容她有個轉身思量的地方。
宋嬤嬤听了這話，只是沉默，臉色也越發沉重起來，不禁讓沈月塵心疑，難道她是有什麼難言之隱不成？
宋嬤嬤走了以後，沈月塵微微出了會兒神，便想起是時候該送明哥兒回黎氏那處了，便喚來春茗吩咐道︰「你去瀅姐兒屋里把明哥兒抱來。」
春茗應聲而去，片刻，就把明哥兒穩穩當當地抱了過來。
明哥兒因著不放心沈月塵，一直在她身邊粘著不走，已經好幾天了。
沈月塵擔心黎氏會不痛快，便和明哥兒好說好商量了一番，方才說服他點頭回去。
不過，明哥兒從不會白白听話，他還有他的條件，那就是讓沈月塵找機會帶他出去看看，四處走走。
沈月塵表面上是好好態度地答應了，但是心里卻不是這麼想的。
明哥兒想要出門，少說還得再等兩年，他如今這麼小小的一個人兒，別說黎氏不能讓，就是素來寵他的老太太也不會點頭的。
沈月塵主動把明哥兒送到黎氏那邊，一來是體諒長輩，二來也是為想故意表現一下，找機會討黎氏的喜歡。
不過，黎氏待她的態度還沒有多大的改變，依舊是冷淡的臉色，冷淡的語氣，冷淡的眼神。
沈月塵原本也沒奢望太多，只把方才宋嬤嬤送來的胭脂膏子遞給黎氏，道︰「夫人，這是月塵自己配制的胭脂膏，請您看個新鮮。」
黎氏聞言，眼皮也不抬一下，只望著手中茶香裊裊的茶碗，淡淡道︰「擱那兒吧。」
沈月塵微笑著把胭脂放好，繼而又道︰「再過半個月，外面的新店就要開張了，到時候月塵想請您和老夫人一起過去熱鬧熱鬧。」
黎氏語氣依舊清淡︰「到時候再說吧。眼看就快要端午了，家里還有很多事要忙呢。」
沈月塵聞言有些尷尬地笑了笑。
她雖然沒有直接拒絕，但也已經表明了自己的意思。
黎氏不願和她共處一室太久，跟著把茶碗撂在桌上，發出一聲清脆的聲響，似是逐客令一般。
沈月塵倒也識趣，隨即起身告辭，不想沒皮沒臉地繼續賴著，招她嫌棄。
黎氏淡淡地應了一聲，見她踱出門去，臉色微微一沉，暗自埋怨起來。
她明知自己不喜歡她，卻非要故意往她的眼前撞，存心惹人心里不痛快。
黎氏默默想著，目光無意間落在桌上那兩只小盒子上，眉頭蹙得更緊了，依舊是連看也不看就直接吩咐丫鬟巧兒道︰「把這東西給我扔出去。」
什麼胭脂膏子？誰稀罕這些。保不準，又是什麼香風毒氣的蛾子，聞著就怪里怪氣的。
巧兒聞言，忙將盒子拿了起來，鼻子不自覺地嗅了嗅，只覺香味甚好，不免心中一動，偷偷將盒子塞進了袖子里。
須臾，賬房的小廝朱全過來給黎氏送賬本，待見巧兒鬼鬼祟祟地站在院子的一角，正在低頭擺弄著什麼，不由起了玩笑之心，偷偷上前嚇唬她道︰「巧丫頭，你藏什麼呢？」
那巧兒正在偷偷地往嘴上涂胭脂，被他這麼一嚇，手上微微一抖，結果涂花了，頓時有些氣急敗壞地喊道︰「你要嚇死我啊！」
朱全見她慌里慌張地模樣，嘴上還涂著胭脂，繼續笑笑道︰「又一個人偷偷在這里臭美，小心夫人知道了罰你。」說完，他瞄見了她手里藏著的盒子，想也不想就要伸手去拿︰「這胭脂哪來的？給我瞧瞧。」
巧兒護在手里不讓他踫，有些惱了道︰「女人家的東西，你也稀罕？趕緊該干什麼干什麼去？別在這兒礙我的事兒。」
朱全听了這話不以為然，反而膽子更大了，直接伸出手指模了一點她嘴邊的胭脂，然後，放進嘴里嘗起了味道味道，小聲道︰「嗯……好香的味道吶！這麼好的東西，你是哪兒來的，不會是偷的吧？」
朱全時常過來送賬本給黎氏，所以一來二去地就和院子里的丫鬟們熟絡起來，時不時地和她們說笑幾句，打情罵俏似的鬧上一會兒揩揩油。
巧兒見他說自己是偷東西，立刻變了臉色，一把推開他道︰「你給我滾遠點兒，胡扯什麼呢？你才是偷兒呢。」
朱全原本只想逗逗她，見她真的惱了，氣得滿臉通紅，忙緩和道︰「我和你鬧著玩兒的，你怎麼還當真了？」說完，又湊了過去道︰「我看這東西不便宜，怎麼今兒大夫人的心情好，所以賞了你這個？」
雖說，胭脂水粉是女人的東西，但他卻能算得上是半個行家。院里的丫鬟那麼多，個個都是涂脂抹粉的，他平時借著揩油的機會，偷吃丫鬟們嘴上的胭脂，吃來吃去的，倒也品出些講究來。
巧兒不願和他糾纏，只把盒子重新收好，瞪著眼楮道︰「這不是大夫人賞的，這是她不要的。大夫人今兒心情可一點都不好，我要是你就趕緊過去，免得回頭挨了板子，下不了床。」
朱全听了這話，頓時不敢再耽誤了，連忙抬腳就走，卻又不忘回頭多嘴道︰「你先別走，等我辦完了事，咱們說說話啊。」
巧兒見他嬉皮笑臉的輕浮樣，忙低頭沖著地上啐了一口，道︰「呸，誰稀罕等你，沒臉沒皮的混小子。」
巧兒把胭脂拿回了屋里，原本想把這好東西藏起來，自己慢慢用，可惜沒藏住，大家循著香味，很快就把盒子給翻了出來。
巧兒為了不讓大家誤會，只好把事情的來龍去脈說了出來。
眾人听了不免驚奇，相互傳遞著盒子，聞了又聞，抹了又抹，只覺大女乃女乃真是能人，竟然連胭脂也能做出來。
其中，一個負責送花的丫鬟跟著道︰「我听說，大女乃女乃找了好些人在園子里做胭脂水粉呢。想來那些花房的丫頭們，肯定人人手里都有這好東西。」
她看似無心的一句話，倒是讓大家動了心，紛紛起了心思，想去園子里看個究竟，順便盼著也能撈點好處，得點胭脂。