沈月塵和朱錦堂來到廂房，吳媽和春茗備好熱水之後，便故意退了出去。
臨走時，吳媽瞥了一眼兩個人目光交融的樣子，暗暗又松了一口氣，連忙加快腳步，還不忘順手帶上了房門。
滿室沉靜，暗香浮動。
沈月塵模著朱錦堂身上已經濕透了的衣裳，指尖微顫，心中更是甜絲絲，濕漉漉的有一種說不出的感覺。
她之前還在愁眉不展，擔心朱錦堂會多有顧忌，承受不住長輩們的壓力，可是現在，見他這樣好端端的站在眼前，她忽地覺得自己的那些愁緒，有些太過「小人之心」了。她該深信他不會妥協才是，兩個人磕磕絆絆走到今天，如果連眼前這個小小難關都沒法度過，那他對她，和她對他的情意也就未免太膚淺了些。
朱錦堂的所作所為，讓她倍感欣慰和滿足，她欣慰于他的真摯，滿足于他的真心。
沈月塵從沒想過自己會喜歡上一個人，因為她一直覺得自己根本就不屬于這里，只是無意間被卷入了這個既陌生又熟悉的世界，小心求存，事事謹慎。
她只有一顆心，所以只能給一個，而朱錦堂似乎是那個最合適的人。
相依不難相守難。誰也無法預測出未來會是什麼樣子，是好是壞，是悲是喜，只是她想要和他一起面對，就算有風有雨，也想要和他一起，看著他，陪著他，僅此而已。
沈月塵雖然之前不曾喜歡過，但她心里很清楚，喜歡一個人就會喜歡他的全部，她是喜歡他的，沒有一見鐘情地心動，卻有相濡以沫的溫暖，日久生情的愛情，也是一種愛情，溫暖入心，沁人心脾。
沈月塵把他身上濕噠噠的衣裳都月兌了下來，然後，親自服侍他沐浴擦身，一舉一動都比平時更加細致，更加溫柔。
他那麼辛苦來到這里，她只想為他多做點什麼……
朱錦堂倒是出奇的沉默，只靜靜地看著她忙來忙去的樣子，即使身上還是有些涼滋滋的，心中卻盛滿了暖暖的感覺。
待他沐浴過後，沈月塵拿了毛巾給他擦干頭發，因為還濕著不能束起來，只能披散在肩上，慢慢晾干。
他平時總是一絲不苟地束著發，鮮少像這樣輕松自在，長長的頭發垂在他的耳邊，使得那張稜角分明的俊臉，憑添了幾分柔和，更襯得他雙眼如墨，仿佛一下子就能看到人的心里。
沈月塵的目光緩緩流轉，和他的眼波相觸，忍不住抬手輕撫了一下他的臉，輕聲問道︰「因著我讓大爺受累了……家里的長輩們一定很著急，要不要先派個人回去知會一聲？」
她想要的結果，現在已經得到了，接下來，就該是重新面對朱家的時候了。
這會已是深夜時分，朱錦堂又剛剛沐浴，想必要在沈家歇上一歇才能回去。兩個人一起夜不歸府的話，長輩們必定不能放心。
朱錦堂抓了她的手，放在手心里溫暖著。「長輩們都知我是要過來接你回去的，所以，時間早一點晚一點都沒有關系。」
他方才在家里發了好一通的脾氣，惹得爹娘很是不悅，這會他們一定還在氣頭上，所以還不如晚回去的好……也許，經過一夜的沉澱，大家的心情也會隨之變得平靜下來。
沈月塵想了想，點點頭。
朱錦堂看著她的眼楮，目光似乎要把人看穿一樣，只道︰「你今兒這突然一走，可是讓我明白了一件事。」
沈月塵有些詫異的微微抬頭看他，不能明白，眨眨眼，眼楮里一閃一閃的，似乎有所期待的樣子。
朱錦堂過了一會才低聲說︰「我已經離不開你了。！所以不要再離開朱家，就算是受了委屈，受了欺負也別走。你要等著我，等著我來保護你，知道嗎？」
他身為男人，生平第一次說出了這樣，不太男人的話來，這確實他的真心話。
不管別人如何，好歹他身邊有她在，這就夠了。和她在一起的時候，他的心里總是出奇的平靜，不用理會外面那些勾心斗角，爾虞我詐的算計和計較，獲得一份忙里偷閑的愜意和明快。
她等待時點的燭，閑暇時寫的字，晨起時盤的發，還有沉睡時總是不自覺依偎過來的身子，一切的一切，無數件細小的小事，一點一點地填滿了他的心。
他的身邊從來不缺女人，但能讓他這般不管不顧，接近瘋狂的女人，卻只有沈月塵一個。他需要她，似乎比她需要他的還多……眼下，他雖然還無法左右爹娘的心思，讓他們徹底改變對沈月塵的看法和態度，但他會盡自己最大的努力去保護她，保護著她，就好像是保護了他心中的那片樂土，完完全全屬于他的樂土。
沈月塵听了他的話，看著他堅毅的神色，眼中突然涌上了一股淡淡的熱氣，瞬時間朦朧了視線，她久久說不出話來，心中所有的情愫最後化作為唇邊的一抹嫣然的微笑。
她伸出雙手，環住他的腰身，將自己緊貼在他的胸前，下巴輕輕地點在他的肩上，柔聲道︰「恩，我哪里都不走，我要陪著大爺一輩子。」
一輩子到底有多長，沒人知道。也許，冥冥之中，真的有種玄妙的緣分存在著，將他們兩個人緊緊地聯系在一起……也許，她當初會來到這個世界重生，就是為了遇見他，和他在一起，仿佛，她是為了他而重生……
……
三更的梆子響過之後，黎氏不自覺地發出一聲輕嘆。
門房那邊到現在還遲遲沒有消息，看來朱錦堂今夜是不準備回來了。
朱峰和黎氏背對而躺，夫妻二人還是第一次同時失眠，而失眠的理由，都是因著兒子錦堂。
朱峰被兒子突如其來的放肆，氣得胸口一陣煩悶，躺也躺不下，索性掀起被子坐了起來，口中念念有詞道︰「這個逆子，等他回來我定要重重罰他一回不可。」
黎氏聞聲，也從床上坐了起來，先是拿了件長衣披在朱峰的身上，繼而嘆息一聲道︰「錦堂已經是大人了，老爺您教訓幾句也就是了。」
黎氏這會的心情異常復雜，疼也不是，苦也不是，一面氣他的任性，一面又擔心他真的會因為此事而記恨自己，心情沉甸甸地，讓她忍不住開始胡思亂想起來，擔心沈月塵會不會趁機給兒子吹什麼枕邊風，離間他們母子之間的感情，又或是故意使壞，利用錦堂的憐惜來報復自己……
黎氏不安地想著，等著，直到外面的天微微地亮起來，還是沒有半分睡意。
院子里漸漸有了動靜，下人們靜悄悄地開始了一天的忙碌，人人輕手輕腳，生怕一個不小心犯了錯，招惹主子們生氣發火。
自打，昨晚大少爺半夜出門之後，院中的氣氛就瞬間變得沉悶起來。
先是大老爺挨了老爺子的罵，隨後明哥兒又突然大哭大鬧了好半天，任誰哄也哄不好，最後險些哭出病來。
折騰了大半宿，明哥兒總算是消停下來了，可老太太又突然害了頭疼，倒在床上起不來，臨近天亮的時候，才喝了安神湯補了一覺。
沈月塵這一走不過半天的功夫，可朱家上下卻是大受影響，眾人皆是懸著一顆心，暗地里盼著大少爺和大女乃女乃能早點回來，早點平息事端。
朱峰和黎氏一宿沒合眼，但早上還是按時過去給老太太問安。
老太太這會也醒了，額頭上蓋著條溫熱的帕子，語氣虛弱道︰「那兩個孩子還沒回來呢？」
朱峰臉色一黯︰「是，那個逆子還沒有回來。」
老太太聞言眉心微蹙︰「什麼逆子不逆子的，還不趕緊派人去沈家問問？」
朱峰縱然不願，但還是點頭應了，只是在他有所吩咐之前，外面的丫鬟便跑著進來，稟道︰「大少爺和大女乃女乃回來了，正往上房這邊來呢。」
老太太聞言，不禁長嘆了一口氣，抬手把額頭上的帕子拿了下來，扶著楊嬤嬤的手坐了起來。
黎氏眸光一閃，想著沈月塵果然也一起回來了，胸口頓時堵得慌，更難受了。
須臾，朱錦堂攜著沈月塵緩步進屋，兩個人皆是一臉平靜，衣著整潔，瞧著和往常一樣。
朱峰見狀，冷哼了一聲道︰「你們兩個倒是越發出息了。」
他這一句話，倒是把沈月塵也給帶上了。
沈月塵微微垂眸，上前福福身子道︰「昨晚雨後陰冷，家中的老祖母怕大爺和妾身連夜回來，一不小心受寒著涼，便留我們在娘家多住了一夜。」
朱錦堂也跟著道了一句︰「這都是兒子的意思。回來晚了，還請父親責罰。」
朱峰見他們兩個一唱一和地，氣得甩甩袖子道︰「我自然重重地罰你，你立刻跟我去一趟書房。」
這會，當著老太太的面，他不好教訓兒子，而且，黎氏也是心疼，擋著攔著的，反而不好。
朱錦堂聞言，既不解釋，也不頂嘴，只道了一聲是。
沈月塵有些擔心，但朱錦堂卻回給她一個沒關系的神情，讓她安心。
朱峰帶著朱錦堂去了書房，沈月塵獨自一人面對著老太太和黎氏，努力擺出平時那副溫順平靜的模樣，只是心髒還是不受控制地亂跳了兩下。
她暗暗深吸一口氣，按照規矩上前行禮道︰「月塵見過夫人，見過老夫人。」
老太太揉揉眉心，語氣帶著些許無奈道︰「既然你有心回來，昨天就不該那麼冒冒失地跑回娘家，害得家里一團亂，平生了多少事端。」
沈月塵听了這話，低著頭應道︰「都是月塵思慮不周。」
她的話音剛落，黎氏便輕笑一聲道︰「你哪里是思慮不周了？我看你是想得太周到了，事事都提前預想好了，所以才會故意讓你祖母過來大鬧一場，讓我們為難，讓我們糟心。看著錦堂為了你，這麼大動干戈的，現在你得意了？」
黎氏的語氣不善，沈月塵神色微微一動，忙道︰「夫人您誤會了……」
黎氏不容她辯白，繼續道︰「誤會什麼？身為一個女子，既然嫁做人婦，就該遵從三從四德，凡事以夫君為重。即使錦堂真的要納個妾什麼的，你也該順從支持，怎麼能合著娘家的長輩們上門大鬧，還有討要休書呢？你的膽子也真是太大了。」
從前，黎氏雖然不喜歡沈月塵，卻也沒覺得她是個有心計的。可沒想到，她的心機一點都不比任何人差。
沈月塵見黎氏依舊如此咄咄逼人，而老太太卻又故意按兵不動，心道，如果這會她再繼續柔弱下去，那麼，之前好不容易積攢下來的優勢就沒用了。
于是，她順了順氣息，便緩緩道︰「我不是膽子大，而是因著對大爺全心全意才會如此在意納妾一事。沒錯，自古男人三妻四妾，本是尋常之事，月塵既然嫁做人婦就該默默順從。可是，人心肉做，孰能無情，敢問夫人一句，這天下間的女子有誰會心甘情願地和別人一起分享自己心愛的丈夫！如果是真心喜愛的一個人，那必定會對這份感情專心不二，一心一意，眼里容不得一粒沙子。大爺對我來說，不僅僅是天是地，他也是我這輩子最心愛，最在乎的人。我並不貪心得到大爺的全部，只要是他喜歡的，我就算心里再苦再痛，也會默默選擇接受。身為大爺的妻子，我所求的不是一己之歡，而是大爺的快樂，他心中真正的歡愉和幸福。」
她言之鑿鑿的一番話，說得老太太和黎氏目瞪口呆，兩人微微張了張嘴，卻是一個字也說不出來，完全怔住了。
她這話說得著實大膽，若是換成別人，肯定是萬萬說不出口的，偏偏她卻說的這樣義正言辭，仿佛做對了什麼大事似的。
沈月塵見她們不語，便又繼續道︰「當初，月塵進門之時，大爺身邊便已經有了四房妾室，從前的秦桃溪，現在的孫佩雲……不是月塵故意要將人心往壞處去想，實在是又前車之鑒擺在那里，讓人沒法不謹慎，沒法不擔心……」