話說，自從沈志雲和阮家有了來往之後，受其幫襯，有機會結識了不少在京城有頭有臉的人物。每天不是忙著上差，就是忙于交際應酬，時常流連在外，半夜三更才回家。然而，面對這樣夜夜笙歌不斷的生活，沈志雲卻毫不倦怠，反而樂此不疲，樂在其中。
官場之中，原本就像是一個大染缸。一旦走進去，就免不了被侵染上身。近來，沈志雲每晚回來的時候，身上就會沾著不同的脂粉香，有時候，甚至還能從他的懷襟里搜出粉艷艷的手帕。
姚氏怒火中燒，幾乎每晚都得和他吵上一回。其實，兩個人已經冷戰好幾天了，只是今日，礙于朱錦堂和沈月塵回門省親，姚氏方才故作無事的樣子，陪著他應酬女婿。
不過，姚氏也看得出來，朱錦堂待他們似乎有些疏遠的感覺，不知為何，臉上微微笑著，但眼神卻冰涼涼地。
沈志雲一喝過酒，就會變得情緒高漲。這一日，他因為心中記掛著女兒和女婿，一連推月兌了好幾家的邀請，早早地回到家準備。誰知，一回來就見妻子姚氏擺著張難看的臉，故意湊到他的身邊聞來聞去，仿佛非要從他身上搜出來什麼，才肯甘心似的。
沈志雲見她這副神經兮兮的樣子，不免很是厭煩。如今，姚氏防他就像是防賊似的，恨不能將他渾身上下都翻個干淨，才肯罷休。
沈志雲沒有閑心陪她周旋，只是自己自顧自地梳洗更衣，誰知，姚氏還是緊追不放，一路跟他到了淨房，非要看著他不可。
沈志雲頓時有些惱了，當著下人們的面，出聲責怪她道︰「你到底要作甚？白天晚上地不讓人安生！」
姚氏倚著門框，不咸不淡地輕笑一聲︰「哼，老爺你自己個兒心里清楚得很，我這麼戰戰兢兢地是為了什麼？老爺天天在外面招蜂引蝶的，身上不是沾著香，就是帶著粉，我要是不看得仔細著點，沒準兒，您哪天就得帶個大活人回來了。」
姚氏本就是個牙尖嘴利的人，沈志雲和她打嘴仗，從來沾不得半分便宜。如今，他也懶得和她理論身份，只是洗了把臉，還不等丫鬟們擦干，就甩甩袖子走人了。
隨後，因著沈月塵和朱錦堂在，兩個人也不好當著孩子們的面，唧唧歪歪。可是，暗中互相較勁的樣子，還是讓朱錦堂有些在意。
他知道，沈月塵和沈老太太有不少話要說，便耐著心里等她。
一壺酒下了肚，沈志雲的話就開始多了起來。
朱錦堂先是靜靜听著，之後又稍微應付了幾句，等到後來，便是故作倦怠，哈欠連連。
姚氏見狀，忙道︰「累了就去此間倒一會兒歇歇。老太太有日子沒見月塵了，免不了要和她多說會兒話。」
朱錦堂聞言，連連搖頭︰「無礙的，我在這里等著就好。」
他並不是覺得困，而是一听見沈志雲夸夸而談，就忍不住覺得困倦。
沈志雲臉色微紅，略有不滿地瞥了一眼姚氏，有些嫌她多事。
朱錦堂隨後又喝了一杯濃濃的茶，好在，還沒坐多一會兒，沈月塵便緩緩而出，面含微笑，但眼圈微微有些發紅。
朱錦堂站起身來，還未等她開口說話，便伸出了自己的手。
沈月塵走到他的身邊，見沈志雲和姚氏都齊齊地看過來，微微一笑道︰「祖母，有些乏了，我便服侍著她早早睡下了。」
方才，她們祖孫倆說了好些的話，說到動情之處，兩個人還不免執手落淚，很是不舍。
此番回去德州，若想再來京城，怕是不易了。
沈老太太舍不得她，心里也放心不下，只叮囑她道︰「你好生回去，等到我這副身子骨好些了，我也回去德州，咱們祖孫倆還像以前那樣時常見見面，說說話。」
沈月塵原本不想哭的，可是听見老太太這番話之後，不禁流淚了。
感情這東西，一旦落下種子，生了根，發了芽，就會隨著時間不斷成長。就像是一棵樹，長得越高越粗壯，底下的根基就越深。
過去的回憶，歷歷在目，但是眼前的溫情脈脈，卻是任誰也無法忽視的。
老太太待她的好，來得直接而猛烈。不再像是從前那樣半真半假，仿佛做戲一般。
真心實意是演不出來的，沈月塵實在沒有辦法不感動。
沈志雲見她來了，免不了要拿出做父親的樣子來，對著她殷勤叮囑幾句。
沈月塵听得真切，臉上也笑得明媚，只是心里還在反反復復惦記著祖母說的話，久久無法平靜。
兩個人原本打算在沈家過夜來著，可是朱錦堂臨時改變了主意，還是決定帶著沈月塵回阮家多住一天，然後，明天按時啟程。
姚氏一早就讓人備好了房間，見她們如要要走，臉上不免有幾分不高興了，心想，身為女兒和女婿，既然回來娘家了，就該在娘家住才是……怎麼好再去阮家呢？
朱錦堂是個話不多的人，也不尤其不喜歡和人解釋，只是徑直帶著沈月塵離開，惹得沈家上下，皆是措手不及。
沈月塵也是一臉意外，但還是乖乖地跟著他出了大門。
待坐上了馬車，她才開口道︰「是不是有什麼著急的事？」
朱錦堂微微搖頭，掀起簾子，望著車夫道︰「回國公府。」
然後，他挨坐在沈月塵的身邊，認真地盯著她的眼楮，詢問道︰「你方才是不是又哭了？」
沈月塵聞言，微微一怔，隨即有些尷尬起來，「噯，沒什麼的。」
朱錦堂可不相信她的話，自從他听說她在沈家遭遇的那些事，他就在心里設下了一條防線，而沈家和沈志雲都是防線以外的人，都需要隨時隨地保持距離。
朱錦堂之所以會臨時改變主意回阮家，正是因為沈月塵哭過的關系，他可不想再看她受委屈了。
她本是不愛哭的人，可是這會卻掉了眼淚，實在不能不讓人多想。
「是不是她們又為難你了？」朱錦堂直截了當地問道。
沈月塵抬眼看他，柔聲道︰「沒有，大爺原來一直擔心在這個啊。」
她一面說一面輕輕握住朱錦堂的手掌，緩緩道︰「別人我不敢說，可是祖母她待我還是一直不錯的。」
朱錦堂听了這話，只覺她還是有些太天真了。
沈月塵見他不信，便又道︰「從前也許不是，但現在祖母她是真心待我好的。所以，我才會一時激動，落了幾滴淚。咱們原本該留下過夜的，這會再回阮家，會不會太打擾了？」
朱錦堂回道︰「不麻煩的，反正咱們的行李，還有一些放在那邊，明天啟程的時候，正好一起走，也免得來回耽誤時間了。」
沈月塵微微點頭，見他臉色如常，身上又沒有酒氣，含笑道︰「方才看我爹都已經有些微醺了，大爺怎麼一點事兒都沒有呢？」
朱錦堂不是沒喝，而是故意喝得很慢。
「你爹的酒量越來越差了。」朱錦堂淡淡回了一句。
沈月塵聞言，有些無奈地笑了笑︰「許是，外面的應酬太多了吧。」
她雖然閉門不出，只是養病，但也知道沈志雲近來過得很是春風得意。
此時，在另外一邊，沈志雲還賴在桌邊不走，一杯接著一杯地喝著酒。
姚氏之前因為朱錦堂就已經憋了一肚子氣，這會見他這副半醉不醉的樣子，心中更是氣不打一起處來。
她坐在沈志雲身邊，突然冷哼一聲道︰「老爺還真是有雅興啊！孩子們就那樣不言不語地走了，你心里就不覺得別扭？」
沈志雲懶得理她，只自顧自地給自己倒酒，誰知，姚氏又道︰「咱們可是她的娘家人，那阮家再親，也是隔著一輩的親戚。沒道理這麼晚了還故意回去……」
沈志雲輕輕地拍了一下桌子，蹙眉道︰「你來來去去地到底想說什麼啊？」
姚氏見他還對自己不耐煩起來，只道︰「老爺你方才就沒覺得，朱女婿對咱們的態度不一樣了嗎？月塵出事之前，他可是恭恭敬敬，說說笑笑的，但是這次，他連酒都懶得跟您喝了，您還看不出苗頭來嘛？」
沈志雲心頭一怔，今個兒朱錦堂卻是待他很是冷淡，不像之前那樣有說有笑的，他原本也沒怎麼在意，但是听了妻子姚氏說完，也隱約覺得有些不對勁兒。
「他素來不就是那個性子嗎？冷面人。」
姚氏不依︰「自從，月塵出事之後，這可是她們第一次回娘家，按說不該是這樣冷冷靜靜的樣子。我不擔心別的，就擔心月塵那孩子和朱女婿說了什麼不該說的話，讓他對咱們有了嫌隙……」
他們原本就不親近，如今好說歹說地能有點交情了。萬一再因為什麼瑣事，生了嫌隙，豈不是白忙活一場。
沈志雲半信半疑道︰「怎麼可能呢？月塵是什麼樣的孩子。咱們最清楚不過了，她從來就不是愛背後嚼舌根的人。再說了，就算是她想說，那朱女婿就願意听，願意信？」
姚氏冷笑一聲︰「知人知面不知心。何況，月塵那孩子素來和您不親不近的。你還真以為她能全心全意地為咱們沈家著想？話說，嫁出去的女兒潑出去的水，都是別人家的人了，心自然是要放在人家那邊了。」
他待沈月塵怎麼樣？他自己心里一清二楚，真不知是哪來的自信？竟然就一點都不擔心！