院里的婆子把肉菜米面全都搬進廚房，一個個瞧見這些好肉好菜的，心里直偷著樂，想來這幾天可以好好吃上一頓了。
沈月塵平素不喜浪費，吳媽也是和她一樣的性子，每頓吃多少便做多少，鮮少剩下，偶爾就算剩下了，也是丫鬟們得便宜，她們這些做粗活的，自然是沒份。
如今，老太太賞了這麼多吃的，偏偏又是吳媽這樣的巧手，必然又是一頓美味佳肴。
吳媽親自把豬肉和牛肉用水洗淨，分別放進加了冰的壇子里，放在陰涼處鎮好。李婆子跟著把魚也趁著新鮮也收拾出來，只把雞鴨留著活口，等吃的時候再動。
翠心不像那些婆子們那樣饞嘴，只是貪玩，瞧著地上的胖乎乎的小母雞，伸手就要抱，卻被吳媽出言阻止道︰「你玩它什麼，回頭弄髒了手，怎麼去屋里伺候？」
李婆子平時見吳媽把翠心當成閨女養，這會也對她頗為討好起來，抓了把花生塞到她的手里，含笑道︰「姑娘去院子里轉轉，別髒了手。」
翠心捧著花生去外面玩，幾個負責澆花的丫鬟，追在她的身後跑，直問她晚上吃什麼好菜，其中，就有剛剛進院的迎春和春芳。
翠心把手里的花生分給她們吃，搖頭道︰「我不知道，左不過是些肉啊魚啊的。」
春芳听了，咽咽口水道︰「我不求吃上肉，但求能給我碗豬油拌飯就行了。」
大家听了，紛紛笑話起她來，「瞧瞧她，打從進府那天晚上吃了碗豬油拌飯，就像是著了魔似的，日日夜夜地惦記著不忘。」
春芳被她們笑得臉上一紅，直往花叢後面躲著，半天也不出來。
其中一個穿綠衣裳的小丫鬟把她拉出來，笑道︰「你才進來幾天，沒進過里屋，沒得過賞，自然不知道什麼東西好吃了。」說完，她又拉過翠心，笑眯眯問道︰「翠心，你跟著大女乃女乃的時間長，定是見識過不少好吃的吧。來，說出兩樣兒來，讓我們也長長見識。」
翠心有些不好意思，垂頭想想道︰「我最愛吃小姐賞我的那些糕餅，什麼芙蓉糕，桂花糕，綠豆糕……那味道，又香又甜的，簡直絕了。」
旁邊穿黃衣裳的小丫鬟听罷，嘆了口氣道︰「糕餅有什麼好稀罕的。從前舊女乃女乃還在的時候，每隔三五天的工夫，就有糕餅賞下來，什麼核桃酥桃仁酥的，甜的讓人生膩。」
「是啊，那會咱們總有好吃的拿，舊女乃女乃在吃的上最是精細。吃雞，只取那胸脯上的幾兩肉來吃，吃魚，便是掐頭去尾，只要中間那魚肚上最肥美的地方，吃燕窩，不是龍牙便一口也不要了。」
「唉……新女乃女乃為人樸素，一餐最多不過四葷兩素，每回剩下來的，一人才夾一口也就沒了。」
她們你一言我一語的，翠心听完，立馬急了︰「什麼新女乃女乃舊女乃女乃的。朱家現在只有一位大少女乃女乃，就是我家小姐。再說了，我們小姐雖然樸素，但何曾虧待過你們了？你們辦好差事之後，有哪回是沒得過一捧子賞錢？憑著那些賞錢，想吃什麼買不得，多攢幾回都能直接買頭豬了。」
眾人見她生氣了，心道不好，急急忙忙地湊過去哄著她，不要生氣，不要當真，千萬別去和大女乃女乃告狀。
翠心听了，哼了一聲道︰「這次就算了，只是不許再有下回。」
眾人聞言，連連點頭，指天指地地作保證。
春芳在旁看見，不敢言語吱聲，待到大家都不歡而散了才一個人悄悄地出了院子，拐到西角門外找朱安回話。
朱安這會剛歇完午覺，哈欠連連，見她來了，頓時提起精神道︰「哎呦，我的好佷女兒來了。」
春芳福一福身︰「給小叔叔問安。」
兩個人並不是親戚，只是她父母之前托朱安辦事，胡亂巴結，所以，才死乞白賴地讓她認了朱安做叔叔。
朱安見她是個老實姑娘，又生的干干淨淨，心里便有了個計劃，隨後，將她帶進朱家，一來可以幫自己辦事和打听消息，二來，閑來無事的時候，身邊還能多個人伺候解悶。
朱安讓她坐下說話，春芳卻是不敢，只站著道︰「我這兩天還是在院子里干活，進不了內屋，叔叔交代我做的事……我沒機會……」
李嬤嬤管人管得嚴，每天只讓她們打掃院子，侍弄花草，連正房的門邊都挨不著，更別說進去找什麼紅本子，綠本子了。而且，她還听說，內屋的東西從來都不讓小丫鬟隨便亂動的，全是春茗她們親自打掃，就怕誰一不小心磕著踫著哪樣金貴的東西。
朱安聞言，不怒不惱，眯著眼楮笑道︰「不急不急，你才進來沒幾天，自然進不去內屋，等過兩天都混熟了再說。」說完，拉過她的小手，輕輕模了兩下。
手上的皮膚，模著確實有點粗，但骨頭該挺軟乎。只是，不知身上的皮肉怎麼樣，細不細，女敕不女敕……
朱安不懷好意地笑了笑，嚇得春芳抽回手去，忙後退兩步道︰「叔叔，院子里的花，還沒澆完呢，我得回了……」
朱安見她忸怩不安的樣子，咧嘴一笑︰「那好，今兒你先回去，明兒過了晌午得空再來，叔叔有好東西給你。」
春芳飛快地點了下頭，急忙跑出去了，不敢在那屋里多留。她一路氣喘吁吁地跑回院子，跑得滿身是汗，瞧著自己方才被朱安抓過的手，羞惱得滿臉通紅，忙蹲在地上舀起一瓢水沖洗了一番。
老太太賞的東西，不能不吃，更不能糟蹋。只是，這會天還熱著，東西存不住，隔得時間太長就壞了。沈月塵讓吳媽把那些肉菜留下三分之一，其余的分作幾份給幾房姨娘們，免得白白浪費東西。
沈月塵本是一番好意，可落在個別人的眼里，卻是虛情假意，故作姿態。
近來，秦桃溪和孫文佩時常呆在一處，孫文佩受了她的挑撥之後，心里也暗暗對沈月塵存了幾分怨念。
秦桃溪一面修剪指甲，一面冷眼瞧著桌上擺著的飯菜，開口道︰「老太太不過才賞點吃的給她，她就等不及來炫耀，就像咱們短吃短喝，等著她來救濟似的。趕明兒，若是老太太要是賞了一株桃花給她，她還不得讓咱們每個人都在頭上插著桃花，滿院子轉悠去！」
孫文佩微微蹙眉，她不喜歡秦氏說話的腔調，只是不敢出言反駁。
秦桃溪修剪好指甲之後，左看看右瞧瞧，丫鬟蘭花已經搗好了風仙花汁，正要給她涂上去，卻被秦桃溪用眼神制止，她縴指一伸，指了指旁邊默不出聲的孫文佩。
蘭花心領神會，隨即出聲道︰「孫姨娘，風仙花汁已經調好了，您也一起過來補補指甲吧。」
孫文佩聞言，微微一愣，隨即起身道︰「怎好勞煩蘭花姑娘呢？」說完，她坐到秦氏跟前，從蘭花的手里接過花汁，小心翼翼地給秦桃溪涂在指甲上。
秦桃溪勾起嘴角，瞧著她低眉垂眸的樣子，輕聲道︰「這兩天，姐姐總是悶悶不樂的，是不是有什麼心事？」
孫文佩搖搖頭︰「沒有，我只是有點苦夏而已，身子犯懶。」
秦桃溪嗤道︰「立秋都過去多少天了，姐姐還苦什麼夏啊？我看是姐姐是心里苦吧？」
孫文佩手上一頓，卻沒說話。
秦桃溪繼續道︰「因為大爺，姐姐心里難受。唉……我當初說什麼來著，咱們這位大女乃女乃就是嘴甜心毒，心里的小算盤打得精著呢。」
孫文佩還是沒說話，沉吟片刻道︰「我有什麼好讓她算計的。如今，她在老太太跟前受寵，大爺又疼著她，她要什麼有什麼的，干嘛還算計別人的。」
秦桃溪不以為然，「福氣太重，也能壓死人的。好東西太多，吃進去克化不了，一樣還是難受。」
她的話音剛落，琉璃就從門外竄跳了進來，嚇得孫文佩手上一抖，把花汁涂到外面。
秦桃溪頓時蹙起眉頭，神情一冷。
孫文佩見狀，忙抽出帕子細細地給她擦好，有些慌張地說道︰「琉璃平時看著乖巧，突然動起來，倒還挺嚇人的。」
秦桃溪吩咐蘭花把琉璃抱過來，琉璃這會正在鬧脾氣，身子掙了一下，立馬亮出鋒利的爪子沖著蘭花就要撓過去，幸好，蘭花躲得快，才沒被它撲著。
孫文佩被嚇了一跳，卻見蘭花像是什麼都不怕似的，硬是把它從地上撈起來，送到秦桃溪的懷里。「這小畜生越發管不住了，小姐，您可得當心。」
孫文佩有些害怕，本能地往後躲。
秦桃溪卻是不怕的，抱著琉璃揉了又揉，模了又模，那琉璃也瞬間變回了原來的溫順，窩在她的腿上一動不動。
「這東西最會欺軟怕硬，平時在我跟前裝乖，見了旁人就不听話。姐姐別怕，它不咬人的。」
雖不咬人，但若是真被那爪子撲上一次，也是夠人受的。孫文佩還是有些怕，忙幫她把指甲涂好了之後，便起身告辭，一刻也不願多留。
秦桃溪見她慌里慌張地模樣，笑個不停，仿佛覺得十分有趣的樣子。
蘭花在旁，小聲道︰「奴婢就不明白了，孫姨娘這個人又擔心又怕事，平時什麼忙都幫不上，小姐干嘛還要拉攏她呢？」
秦桃溪輕輕模著腿上的琉璃，淡淡道︰「沒用的人才好使喚呢。而且，她很快就能派上大用場了。」