沈月塵難得有閑情逸致，陪著朱瀅一起習字玩耍，吳媽在旁低頭繡著繡繃子來，偶爾提點身邊的翠心幾句，春茗也在旁湊湊熱鬧，笑眯眯地多瞧兩眼。
臨近傍晚，昏黃的陽光從窗戶外面斜照進來，將整個和氣融融的房間里染上了淡淡的金色，也給屋里的人身上鍍上了一層溫暖的光澤
朱錦堂背著雙手，悠然走進西側院，沒想到，會突然听見一陣銀鈴般的笑聲，還有孩子女乃聲女乃氣地念道︰「……圓豬豬，金豬豬……」
朱錦堂的腳步一停，他似乎認得這個笑聲，卻又覺得很陌生。抬眼望去，遠遠地掃了一眼屋中人，目光最後停留在那臨窗而坐的沈月塵身上。她正坐在窗邊，手把手教著懷里的朱瀅寫畫著什麼，兩個人的臉上都是滿滿的笑容，姿勢親密，神情愉悅。
朱錦堂只覺得她毫無保留的笑容似乎與以往不太一樣，心里動了一動。
她好像從來沒有像這樣在自己面前輕松愜意的笑過。果然，待她的眸光不經意間流轉在他身上時，神情微微一變，臉上的笑容隨之變得有些生硬起來。
朱瀅也是同樣誠惶誠恐，跟著沈月塵一同起身，來到門邊相迎。
朱錦堂看得分明，心下不由得覺得添加了一層涼意。
不過，一眨眼的功夫，沈月塵的臉上就恢復了尋常那樣看似溫順乖巧卻又心存戒備的神情。
她福身微微一笑，徑直牽起朱瀅道︰「快去給父親請安。」
朱瀅帶著一點點的局促不安，行禮道︰「女兒給父親請安。」
朱錦堂模了一把朱瀅的頭，平淡地說道︰「方才見你們有說有笑的，是在做什麼呢？」
朱瀅想起曹氏之前的叮囑，主動拉著父親大大的手掌，仰起頭回話道︰「母親在教導女兒寫字呢。」
朱錦堂看了沈月塵一眼，「拿過來讓我瞧瞧。」
朱瀅點頭答應著，一路小跑著跑到桌邊，踮腳拿起桌上幾張寫得扭扭歪歪的大字，遞到父親的面前。
朱錦堂接過來一看，突然似笑非笑地勾起嘴角。這上面與其說是寫字，還不如說是鬼畫符，先頭幾個寫得歪歪扭扭，到了中間，筆畫倒是變得工整許多，到了最後，竟然全部都變成了涂鴉亂畫，有花有草，還有一個似牛似馬的奇怪東西。
朱錦堂認認真真地看了一遍，最後點頭道︰「寫的還不錯，你母親的字寫得極好，你要跟著她好好學，不要總是貪玩。」
朱瀅點頭應是，接過那幾張亂七八糟的宣紙，小心翼翼地折好，「等會兒，女兒還要拿給曹姨娘看一看。」
沈月塵聞言，隨即望向春茗道︰「快到晚膳的時候了，你把她送回曹氏那處吧。」
春茗「嗯」了一聲，抱起朱瀅出了屋子。沈月塵則親自給朱錦堂上茶點，又遞上了熱毛巾擦手。
朱錦堂今天不勞她動手，自己拿過毛巾仔細地擦著手道︰「你不用忙了，伺候的事情有下人做，無須你事事親力親為。」
他面無表情地說著這些話，讓人猜不出喜怒，可語氣听起來有些怪怪的。
沈月塵忙笑了笑︰「伺候大爺乃是妾身的本分，這點小事，不過舉手之勞而已。」
她的表情很溫柔，語氣很真誠，實在是讓人挑不出半分錯來。可就是因為挑不出錯來，才越發顯得不是出自真心。
沈月塵不知他的心思，依舊笑道︰「妾身服侍大爺用晚膳吧！廚房的飯菜早已經備好，放在爐子上小火煨著……」
「不用。」朱錦堂還未等她說完，便毫不猶豫地出言拒絕道。
沈月塵聞言，微微一怔。
朱錦堂繼續道︰「今晚我會歇在孫氏那里，晚飯就不在這里吃了。」他說完，不由望向沈月塵的臉，卻發現她依舊神情平靜如水，沒有任何異色，只是微微地笑。
「孫氏昨晚白白等了大爺一宿，大爺是應該過去瞧瞧，好生安撫。」
朱錦堂聞言，不由得笑出了聲，低低地說了一句。「夫人如此賢良懂事，真是我倍感欣慰啊。」他雖然在笑，笑聲卻清清冷冷的，惹得沈月塵一愣。
朱錦堂只留給她一個意味深長地笑容後，便起身而去。
一旁的吳媽蹙起眉頭，湊到沈月塵的身邊，謹慎地開口道︰「小姐，大少爺好像在生您的氣啊。」
沈月塵沉默半響，才點點頭道︰「我知道。」
吳媽聞言，很是著急道︰「大爺明明很喜歡小姐，可小姐您為何總是想著把他往外推呢？」
沈月塵靜靜地問︰「我做得有那麼明顯嗎？」
吳媽嘆了口氣，沒再說話。明不明顯的不重要，重要的是不能讓大少爺心生芥蒂，影響兩人平日里的感情。
「小姐，您平時心事太重，想得多，自然顧忌得也多，可大少爺畢竟是您的丈夫，是您要牽手過一輩子的人呢。」
沈月塵輕輕一笑︰「是嗎？我真的能和他過上一輩子嗎？吳媽，我從沒想過那麼多，走一步看一步就好。」
對于朱錦堂，她沒有奢望，不求和他情比金堅，只求相敬如賓，和和氣氣地度日即可。
孫文佩听聞大爺過來看自己，欣喜過望，忙把秦氏贈予的新衣穿上，又對著鏡子細細裝扮了一番。她本就底子好，細心裝扮之後，越發顯得明艷動人了。
朱錦堂剛進了屋子便看到孫文佩站在屋中，笑盈盈地望著自己。她今日穿著一件碧霞雲紋梅花領褙子，系著一條月牙鳳尾羅裙，頭上簪著一根珍珠玲瓏八寶簪，艷而不俗，渾身上下透出一股明麗的嫵媚，令人嘆眼前一亮。
孫文佩鮮少穿得這樣鮮艷華麗，走向朱錦堂行禮道︰「大爺萬福。」
朱錦堂望著她，不禁眼前一亮，心中原本的不快也淡了幾分。
沈月塵既然對自己無心，自己又何必過分在意，只讓她生下兒子就好，其他的都無所謂，也不重要。
孫文佩事先備好了酒菜，想與朱錦堂和從前一樣把酒言歡，暖語溫存。不過，他只吃了幾口，便撂下筷子，仿佛沒什麼胃口的樣子。
方才幾天的功夫而已，吳媽的手藝就把朱錦堂的口味養得有些刁鑽了起來。而廚房的酒菜太過油膩，少了幾分葷素搭配的心思，實在令人提不起胃口。
朱錦堂無心酒菜，孫文佩便順勢遣走丫鬟，伺候他更衣梳洗。兩人至此，一夜無話。
幾個時辰之後，天慢慢亮了。朱錦堂照例醒得很早，睜開眼楮，首先映入眼簾的身邊的人兒還睡得正熟，身體暖香，紅潤的臉龐上垂著幾縷烏黑的發絲。
朱錦堂抬手揉了揉眉心，不知為何突然想起另外一個人。
她很少睡得這樣沉穩，每天早上只要他一醒來，她就會立馬起身，毫不拖沓。仔細算算，唯有一次，她因為自己貪睡晚起，醒來之後，就像是個做了錯事的孩子，神情局促不安……想必，自己不在，她應該也想睡得更安穩些吧。
朱錦堂想著想著，眼神一凝，只覺自己定是睡糊涂了，才會突然想起她來。
朱錦堂翻身而起，孫文佩卻依然睡得酣熟，半分都沒有察覺。
朱錦堂也沒有叫丫鬟進來，直接去盆架前擦了把臉，穿戴整齊之後，便徑直回了上房。
孫氏的丫鬟四喜見狀，連忙進去叫醒自己的主子，不過卻還是晚了，來不及了。
這會，沈月塵早已經起來了，正準備要用早膳。她料想，朱錦堂今早會陪著孫氏，便只讓吳媽準備些簡單的吃食。
誰知，朱錦堂突然出現，倒是讓她們一時間有些手忙腳亂起來。
朱錦堂昨晚沒吃多少，肚子里正空著，這會見她正在用飯，索性直接坐了下來。
和尋常相比，今日桌上的飯菜更顯清淡，竟然連一道葷菜都沒有。清蒸藕片，醬汁酸黃瓜，一碟雲絲花卷，還有一大碗赤小豆蜜棗糯米粥。
不過，雖是滿桌清淡，卻香氣撲鼻，引人食指大動。
沈月塵微微一怔之後，便吩咐吳媽重新熬煮小米粥送來，只道︰「大爺，不喜歡吃甜的，妾身命人重新給您做一碗吧。」
朱錦堂擺擺手︰「別麻煩了，就這麼吃吧。」
沈月塵猜不出他這是突然來得哪一出，昨晚明明是歇在孫氏那處，為何一大早又突然折回來。
朱錦堂嘗一口碗里的粥，嘴唇微微抿緊，果然甜得膩口。抬頭再看沈月塵，只見她面頰透著淡淡的粉色，氣色極好，一看便知昨晚睡得不錯。
沈月塵見他只吃了一口便不吃了，忽地微微一笑，夾起一塊清蒸藕片送過去︰「廚房還有現成的小米粥，稍微熱熱就行。大爺先吃塊鮮藕開開胃。」
朱錦堂睨了她一眼，看著她臉上緩緩展出的溫柔笑顏，目光微微一閃，口中還殘留的甜味，順著喉嚨一路緩緩往下，一直沁到心坎里。
沈月塵沒有察覺他乍然顯露的情緒，只是接過吳媽手中的碗，握著羹匙輕輕地吹著氣，隨後舀起一匙小米粥，送到朱錦堂的嘴邊。「大爺嘗嘗。」
朱錦堂默默瞅著她，就著她的手，吃了一口粥，眸光復雜，不由在心底暗自道︰自己明明不該這樣上心的，可偏偏，只是過來看了她一眼，心里竟突然覺得舒坦了。