容遙不知道，孫家因病早夭了的小公子，是怎麼變成皇商北沈的養子的。
她知道的只有前半截︰孫家的小公子是怎麼早夭的。
建和九年春節，她得了小公子的提點後，決心踏實上進，後來就主動去孫家的繡坊幫忙，而不再整日地圍在小公子身邊，小公子對她的態度也客氣了很多。
一點點跟著孫家的繡娘們學劈絲、握針，她的心也逐漸安定下來。
像她這樣的人，有一技之長就是有了一條生路。
如此又是一年。
建和十年的春節，她還在糾結著要不要再給小公子送件年禮、以及送什麼合適，孫家上上下下卻陡然忙碌了起來。
或者說，整個湖州都忙碌了起來。
這不尋常的忙碌，要從吳王府說起。
十年前，吳王因妄議昭帝之陵而被杖斃，吳王府眾人听候發落的時候，吳王妃生產不順、母子俱亡，吳王嫡系至此斷絕。
吳王妃死後不久，蕭太後降旨，她從吳王一脈旁枝里選了個幼子封為繼任吳王，同時因前任吳王之過，把吳王封地由錢塘府改為荊郡的江陵府。
荊楚遠不及江南富庶，但那繼任的吳王憑空得了王爵之位與封地，自是喜出望外，對蕭太後感恩戴德。
削吳王、收錢塘，大周幾代帝王都想做而沒有做成的事，蕭太後就這麼舉重若輕地做成了。
荊郡多湖澤，蓮葉田田。
建和十年的元宵宮宴上，蕭太後用了吳王進貢的藕粉蓮子羹後覺得甚好，先是勸皇帝也細品，後感念吳王心誠，發了道懿旨召吳王入京覲見。
蓮子心中苦。
憐子心中苦。
蕭太後要皇帝品的，不是蓮子，而是她的苦心。
先帝駕崩的時候，當今皇帝年僅十二歲，蕭太後既要垂簾听政，還要親自教導皇帝，勞苦功高。
彼時的皇帝，也很恭順明理。
天下人的眼楮都盯著他，他的生母對他說要感念蕭太後，他的祖母對他說要提防蕭太後，身邊有的人說起蕭太後贊不絕口，也有的人說起蕭黨恨之入骨……
少年在撕裂中成長為喜怒莫測的皇帝。
建和三年，小皇帝第一次拂逆蕭太後，拒絕迎娶蕭氏女為後。
或許他是不願蕭氏進一步得勢，或許，他只是如每個尋常的十五歲少年一樣，不願娶一個並不屬意的妻子。
蕭太後在政事上並不獨斷專行，相反，她很樂于听取並采納不同的意見，但在立後一事上她很堅持。
蕭太後的一生起起伏伏，從首輔孫女到端王側妃再到掌權太後，若說她的一生有什麼缺憾，大概就是，她不是以正妻的身份嫁給先帝的。
她擁有得再多，也無法回溯時光，八抬大轎、十里紅妝，風風光光地嫁進端王府。
因為立後，皇帝和蕭太後僵持了三年。
大概因為一邊是兒子，一邊是恩人，夾在中間的簡太後難免憂思重重，以致抱恙。
生母到底重于養母，皇帝妥協了。
建和六年，皇帝迎娶蕭氏女為後，並在大婚當日恭請蕭太後還政以頤養天年。
皇帝的一句「還政」，背後有多少謀劃。
畢竟，蕭太後主政的這六年盡管政通人和，但在很多士子看來，女子主政終究不是長久之計，牝雞焉能司晨？
皇帝神色惶惶，蕭太後卻笑得雲淡風輕︰「皇嗣為重，皇帝且寬心，這江山有哀家替你守著！」
貪權不放，就這麼被矯飾為以皇嗣為重、不辭辛勞。
偏偏無可辯駁。
皇嗣不重嗎？
當然是，重中之重！
帝黨臣子就只能無奈地寄希望于皇帝早得龍子。
皇帝卻驟然間懈了心性，不再和蕭太後明爭暗斗，也無暇理會六宮美人，一心一意地修起了道……
在皇帝修了兩年道、到了及冠之齡後，民議沸然，蕭太後終于還政。
蕭太後還政之初，朝臣們的心思還很活躍，蕭黨自要謀劃自保，帝黨則躊躇滿志，可最後，所有的謀算卻都落了空。
蕭太後還政後，皇帝卻不上朝……
當然，不上朝不等于不理事，皇帝會批折子，偶爾也會召見閣老們或臣屬，只是不上朝……
皇帝不上朝，真真是前所未有、匪夷所思。
皇帝怎麼能不上朝呢？
可是，這件事雖然很古怪，朝臣也只能一次次地遞折子、苦口婆心地勸，百姓更是不敢妄議。
兒大不由娘，蕭太後也已經管束不了皇帝了。
這才有了建和十年，蕭太後吃著藕粉蓮子羹，想起了江陵的吳王。
皇帝不願受她管束……
換個服管的也未嘗不可……
橫豎，都不是她的兒子。李家的哪個兒郎坐在龍椅上，對她沒有區別。
那吳王接到懿旨後自是欣喜若狂，他想到十年前，自己因為蕭太後的一句話，從一個不起眼的旁支幼子搖身一變成了吳王，安知這回他又會有什麼造化呢？
蕭太後喜歡听話的。
吳王再听話不過了。
他奉召入京前，特意繞道湖州，計劃親自為蕭太後選些絲綢、聊表孝心。
曲曲折折說到這里，便是建和十年正月里，湖州的絲綢商們忙碌起來的緣由。
不論吳王最後會有怎樣的造化……
絲綢，一定不能出岔子。
孫家的小公子就是那個時候染病的。
小公子的病來得又急又猛，偏偏外地的名醫一時間也趕不到，眾人都束手無策。
容遙只能日日守在小公子榻前，給他擦汗、喂水什麼的，盡點綿薄之力。
如此短短幾日，小公子竟有了不治之像，湖州的醫者都不肯再開方子，而是委婉地勸孫太太听天由命、準備後事。
孫太太自是氣得不輕，那些醫者都趕在她發作前飛快地溜走了。
是夜，盡管孫太太心痛欲絕，但孫府的人還是開始做起了治喪準備，畢竟吳王一行很快就要到了，如果喪事辦得不利落，沖撞了貴人，不知道會生出怎樣的禍事。
容遙獨自守在昏昏沉沉的小公子榻前，心里總有一種不真實感。
她甚至希望能把自己重獲的陽壽送給小公子。
她這樣一個人，不懂情感，也沒有什麼才干，活著也沒有什麼意思。
換做小公子，一定會有很精彩的一生。
等孫太太來看小公子的時候，容遙就問是否考慮請術法高深的高人，並說如果有需要，她願意犧牲。
孫太太只當容遙在胡言亂語，並未理會，她鄭重地給了容遙一瓶藥︰「那些庸醫都說恆哥兒沒治了，我是斷然不信的，這是我好不容易求來的秘藥，你即刻喂恆哥兒服下，我還要去繡坊里看看……」
孫太太行色匆匆地離開了，嘴里還在嘟囔著︰「誰都別想趁機搶走我家的生意！」
容遙拿著那藥瓶，有些不知所措。
這是什麼藥？從哪里來的？
孫太太什麼也沒有對她交待清楚。
藥不能亂服。
雖然小公子半死不活的，但也不能隨意給他喂藥吧？
不過，孫太太是小公子的母親，肯定不會害小公子的，如果因為她猶猶豫豫而耽誤了服藥時機，那就壞事了。
容遙為難極了。