愉貴人匍匐跪在皇後身前，語帶哭聲︰「娘娘，臣妾知錯了，請娘娘饒臣妾這回，臣妾定不敢再犯了！」
皇後沒有說話，也沒有看愉貴人。
皇後沒有開口允她起身，愉貴人便只得繼續跪著。
盡管膝蓋疼痛難耐，腿腳也俱都麻腫，愉貴人仍恭恭敬敬地跪著。
梳頭宮女鎮定自若地為皇後卸著釵環。
先前自作主張進殿回稟愉貴人長跪不起，這會兒又引著愉貴人進殿的方姓女官見狀，心下不由暗暗稱奇。
不過是一個微不足道的梳頭宮女，竟這般沉得住氣！
現下最受寵的貴人正狼狽地跪地告罪，這小宮女卻仿佛看不見、听不到一般，面不改色，手上也沒有出半點兒岔子。
感慨之余，方女官不禁愈發惱恨自己今日不該貿然行事。
倘若中宮一個微不足道的梳頭宮女尚且如此沉得住氣，那麼皇後娘娘該有何等胸襟氣魄？
便是皇後事後責罰她，也是她自討苦吃……
想她熬了半輩子，尤在此處提心吊膽，看年輕的主子娘娘們斗法，而和她相熟的小姐妹們，或是出宮嫁了人，享著兒女福分，或是在壽康宮里服侍簡太後誦經禮佛，除了照看二皇子時需格外當心，平日里再清閑不過！
至于她是怎麼來的中宮……
每年開春，後宮都會有差事、人員變動，她正是今年新進中宮的。
她本是壽康宮的女官，陪著簡太後經歷了前朝的仁慧太子薨逝、三王奪嫡、馬氏謀逆、徐妃下毒等驚心動魄的大事，因行事穩當被簡太後注意到，已在簡太後身邊服侍了二十余年。
至于簡太後為何會撥她進中宮當差……
則是因為如今朝野皆知的一件不甚光彩的事︰帝後失和。
簡太後乃是先帝之後、天子嫡母，亦是皇後正經的婆母，再者天子家事即國事，帝後失和危及江山社稷，于情于理，簡太後都應名正言順地面誡帝後。
可道理是一回事，實情又是一回事……
嫡母到底不是生母，帝後又都是極有本事的，便是再名正言順，簡太後也無力干預帝後行事，只能粉飾太平。
故而簡太後每回見了帝後，都如沒事人一般，仿佛壓根兒就不知曉帝後失和一事，直到女學一事鬧得沸沸揚揚，老臣們憂心三皇子進學，進言請太後約束皇後，如此簡太後才不好再裝聾作啞。
可她思忖再三，最後也不過是撥了兩名身邊的女官進中宮當差。
方女官在這樣的情況下到中宮當差，心中難免忿然……
女學一事何其離經叛道，耽擱三皇子開蒙又是何等大過……
皇後如此妄為，簡太後卻連訓誡她一二也不曾，不過是派了兩名女官。
區區兩名女官，怎能約束皇後？
世人多以為，簡太後如此行事大概是有私心的……
二皇子的生母是簡太後的娘家佷女，三皇子耽擱開蒙一事或許遺害無窮，唯獨對二皇子有百利而無一害。
方女官侍奉了簡太後多年，自然知曉簡太後絕非傳言中那等不堪之人。
簡太後注重禮法、克己奉公，她即便偏私二皇子，也絕不會罔顧嫡庶、干預朝政，更不會推波助瀾、耽擱三皇子開蒙！
若簡太後是會為自己謀劃的人……
那麼，仁慧太子便不會枉死！
若仁慧太子沒有死……
簡太後便不必活得這般謹小慎微，明明是媳婦有錯在先，她卻說不得、罰不得，撥女官提點媳婦，卻被世人揣測居心不良！
因此，方女官早已下定決心，定要在中宮有所作為……
盡管傳聞中的皇後極了不得，可她並不以為然。
在她看來，皇後不過是一個連夫君的心都栓不住的女子罷了……
只是，皇後對她和另一位從壽康宮來的女官客氣而疏離，她們已來了月余，卻至今沒有正經差事。
沒有差事，也就說不上話。
且皇後和中宮的下人們行事都極合規矩、有分寸，她便是想揪出什麼不當之處旁敲側擊幾句，也全然沒有機會。
方女官不禁有些著急。
她是簡太後撥給中宮的人，一言一行都代表著簡太後。倘若她在中宮毫無作為，便更是坐實了外頭對簡太後的非議︰簡太後壓根兒就無意約束皇後，撥女官到中宮不過是做樣子的罷了！
而若她勇于進言……
外人便會知曉，簡太後並非無意約束皇後，而是有心無力！
苦候多日，她原以為今晚是天降良機。
畢竟，愉貴人雖然有錯在先，可皇後也不該得理不饒人，以至于愉貴人在中宮門外長跪不起！
休要說是天家後宮，便是尋常人家的後宅，不懂事的姬妾犯了錯，寬宏的主母也不會這般磋磨姬妾。
皇後如此行事，既顯得她沒有容人雅量，也不利于修復她和聖上的關系。
不過，皇後會這樣處置此事，方女官並不意外……
依她看來，皇後這類月復有詩書又美貌過人的女子，多自命不凡，不願迎合男子，嫉妒之心也比尋常女子強些……
倘若皇後嫁的是個普通男子，對方或許會縱著她的性子……
可皇後的夫君，是皇帝。
河山萬民，四海列國，俱都對他俯首稱臣。
皇後不願迎合他……
他又豈會迎合皇後？！
何況，皇後不願迎合他……
這世上多的是上趕著迎合他的女子！
才貌雙全又如何……
從前的敬賢太後，如今的蕭貴妃，誰不是才貌雙全呢？
可她們誰敢不敬君王？！
也只有如今這位皇後，過于把自己當回事了……
方女官這樣想著，便徑自入殿稟了愉貴人長跪一事，並打算事後再提點皇後幾句。
可這會兒，在滿殿的靜默中，她的心逐漸不安起來。
直到此時，她才意識到，她對皇後的判斷大錯特錯……
傳聞不虛，她委實不該小覷皇後。
而且，在皇後身上，她還感覺到了一種不同于後宮其他女子的、依稀有些似曾相似的氣度……
似曾相識……
就像……
待想清楚了那熟悉感從何而來後，方女官不禁悚然大驚，萬幸她已在後宮當差多年，本能使然，才沒有驚呼出聲。
當今皇後……
有些像前朝那位傳奇的徐貴妃……
她們，似乎都並不敬畏天子！
方女官仔細地回憶著近來在中宮所見的皇後言行，心里愈發驚懼。
細究起來，皇後和前朝徐貴妃雖有相似之處，卻也大有不同……
徐貴妃傾慕先帝……
而當今皇後……
她對皇帝，似乎並沒有什麼情意……