「有勞皇後了……」
容鈺霍然從夢中驚醒。
夢中的皇帝是端王。
而那位娘娘，臉龐和她成年後一般無二。
但，也僅僅是長相一樣……
舉止氣質，迥然不同。
寧王妃是疲憊落寞，那位娘娘卻矜貴威儀。
在這樣的時候，她做了這個一個夢……
現在，她知曉先機，且尚未出嫁……
如果她想……
如果她敢放手一搏……
夢中的場景或許果能成真……
母儀天下，統率六宮，她想要嗎？
九五至尊，孤家寡人，她是否願意陪他？
若夢中場景成真……
那麼……
無人再敢輕視、嘲弄她，她亦不必再對厭惡的人笑臉相待;
母親不必提心吊膽、惴惴不安地活著，唯恐一個不慎就被休棄;
遲哥兒不必放棄侯府世子之位，十年寒窗掙前程;
無論是敬畏還是懼怕，容衡再也不會忽視她這個女兒……
無論是曾寵冠六宮的貴妃，還是張揚跋扈的嘉妃，還是隱忍後動的賢妃，以及曇花一現的美人們，以及誥命夫人們……
覲見皇後，莫敢不敬。
上輩子，她說了句不恰當的話，皇後娘娘就下令把寶壺當著她的面活活打死……
論起無上尊榮，世間女子誰也及不上皇後娘娘。
後宮佳麗三千，唯有皇後是皇帝的妻子。
生前與他共受百官朝賀，死後與他同穴長眠、靈位同尊太廟，享萬世香火。
揚眉吐氣，無上尊榮。
福蔭家人，光耀門楣。
這一切，她其實也想要……
可是，又不想……
不想把一生的悲歡榮辱都系在一個人身上;
不想宮闈深深，等他恩澤，還要勸他雨露均撒;
不想整日勾心斗角、爾虞我詐……
容鈺躺在床上，定定地看著頂上的天青色幔帳。
若今日她選了不爭……
那麼，多年後，她成了被宣寧郡主磋磨的寡婦，看著處境艱難的母親和弟弟卻無能為力，看著容瀅風光無限、容溫襲爵承產……
那個時候，她是否會後悔今日的選擇？
可是，若她選了放手一搏……
不論輸贏，她都對不住邵北城……
那麼，她是否會再次帶著對邵北城的深深愧疚，走向淒涼的結局？
每一條路上都有她想要的，也都有險阻。
是要披荊斬棘、鳳冠加冕，還是要平淡安寧、一地雞毛？
如果她上輩子能有幸活到壽終正寢，經歷了更多，懂得更多……
那麼此時，她或許可以更加篤定地做出選擇。
可上輩子，她二十五歲便死了……
所以這回，盡管她已不是幼時那個糊涂的自己，卻仍只能倉促地做出選擇……
千頭萬緒，唯有固守初心︰
她不願再和容瀅相爭;
她不會再愧對邵北城。
……
用過早膳，容鈺帶著寶瓶前往昌平伯府。
馬車里，主僕二人的臉色都有些憔悴。
幸而她們都堅持用杏林春的潤膚膏，便是一夜不得安眠，勉強也能出門見人。
昌平伯府離容府有些距離，容鈺靠坐著，和寶瓶隨意閑聊。
她感慨了一句︰「一晃這麼多年過去了……」
又問寶瓶︰「你還記得，你剛到我身邊的時候我是什麼樣子嗎？」
寶瓶想了想。
那個時候……
雖然已經過去了幾年，可她至今仍記得清楚。
自記事起，她便生活在一個隱蔽的莊園里，那里有很多孩子，他們每天都要學很多東西。
他們都是不記得自己父母家鄉的孤兒，只知有主人。
主人救下了他們，他們學本事是為了報效主人。
而且，主人、少主都是很厲害的大人物，如果他們學得足夠好，將來定能出人頭地！
在和她年紀相仿的那一批孩子里，她算是出挑的……
但，現在自然是遠遠比不上他們了……
因為，她七歲就中斷學技、被派到容府。
剛進府的時候，小姐是什麼樣的？
寶瓶看了看容鈺，容鈺正等著她作答。
那個時候，她對小姐的心情很復雜……
她和身邊孩子們的吃食衣著都很普通，且學業繁重，只有表現優異才能分得額外獎勵的點心。
可小姐的生活起居……
小姐穿著錦緞衣裙，身上戴著長命鎖、護身符、玉佩，無論她走到哪里，總有嬤嬤、丫鬟陪著她、緊張地盯著她，哄她少吃零嘴兒、多吃幾口飯……
她第一次知道，世上除了莊園里的孤兒，還有這樣好命的孩子……
嬌貴的侯府小姐，無憂無慮，不知人間疾苦。
她想，難怪少主會喜歡小姐……
那個時候，她很羨慕小姐。
但，也有些看不慣……
小姐任性嬌蠻，還有些笨……
她想，這樣一位不學無術的嬌小姐，怎麼配得上少主那麼有本事的人？
而她，因為這樣一個人中斷了學技……
她的同伴們前程遠大，而她只能一輩子做奴僕……
見寶瓶久久沒有說話，容鈺伸手在她眼前晃了晃︰「怎麼了？」
寶瓶回過神來，笑著答道︰「那個時候，您年紀小，有些任性……」
她感慨地看著容鈺。
雖然嬌蠻任性、不學無術……
可是，小姐純真可愛、實誠寬厚……
盡管是帶著任務進的容府，可後來，她發自內心喜歡上了小姐。
希望小姐能快些長大、去陪少主……
少主心思那麼深，若小姐陪著，他或許能放松片刻……
而她，也會一直陪在小姐身邊……
做一輩子的奴僕也無怨無尤。
可是……
她從不曾想到，最後會等來今日這樣的結局……
少主一定也沒有料到……
糊涂的小姑娘，突然便長大了，她有了自己的想法，不願意走別人替她安排的路……
容鈺想了想，又問道︰「你覺得，是從前的我好，還是現在的我好？」
這回，寶瓶沒有走神，她快速答道︰「都好！」
「都……很好！」
容鈺不好意思地笑了笑，說︰「我覺得，還是從前好，那個時候，我什麼都不怕，什麼都敢要……」
她深深地看著寶瓶。
若她此時仍是幼時的性子，定然不會做現在這樣的選擇……
那樣的容鈺很好。
可是，那樣的容鈺活不長久。
她不是不想那樣活著，而是不能再那樣活著了……
寶瓶領會到容鈺眼里的深意，急急地回道︰「小姐，既然您更喜歡從前的自己……」
「為什麼不順從己心呢？」。頂點