回京的馬車上，容鈺和邵南煙把秀姐兒落水案說給容華听。
容華感慨了幾句秀姐兒小小年紀便不幸遇害，又夸容鈺有斷案的本事……
吳嬤嬤接道︰「虧得小姐聰慧，否則秀姐兒便只能枉死了！」
「那日奴才來告假，小姐便問起奴才，小河近來是否曾挖過河泥，奴才當時還不明白小姐為何發問……」
「直到見了小姐審案，奴才方才想明白……」
「鎮外的小河新挖過河泥，所以，害秀姐兒的人鞋底上必會沾上夾有水草的河泥！」
「這道理說來簡單，可全鎮的人，從官老爺到奴才這個做娘的，人人都未能想到……」
邵南煙欽佩地看著容鈺︰「鈺妹妹，你連挖河泥這樣的事都曉得，真是博聞廣識……」
侯府小姐，怎會知曉挖河泥？
容華不解地看向容鈺。
容鈺隨口解釋道︰「南煙，我可當不起你這句博聞廣識……」
「不過是吳嬤嬤從前對我說過，我記得罷了……」
她對容鈺說過挖河泥一事？
吳嬤嬤想了想，毫無印象，便道︰「小姐記性真好，許是奴才隨口提了幾句，您卻記得這樣清楚！」
邵南煙問吳嬤嬤道︰「吳嬤嬤，小河為什麼要挖河泥？請您對我說道、說道。」
吳嬤嬤恭敬地答道︰「邵小姐客氣了……」
「從前也是不挖的，這兩、三年卻年年都挖，且都是在春末夏初之際……」
「奴才常年在容府做工，具體是個什麼緣由，請恕奴才不知……」
容鈺委婉地提點邵南煙道︰「听吳嬤嬤提起後，我也找人討教過……」
「似乎與防洪有關……」
她知道挖河泥一事，自然不是吳嬤嬤對她提起的……
上輩子，張太傅時常借書給她讀，有一回，或許是張太傅大意了，借給她的書里夾了冊札記。
那札記筆鋒勁挺，內容簡要。
直到翻完，她才後知後覺地意識到，那是一冊端王親書的札記。
端王在札記里記錄了他在各地治水的見聞、心得，里頭還提到，因他所用的挖河泥疏浚河道之法卓有成效，故而有地方小吏開始效法，在春末夏初、豐水季來臨前挖河泥，以此防洪。
那段話邊，張太傅批了一段，大意是疏浚大河，除防洪外，還能增加水深、助益大船吃水通行，可鄉野小河，若疏浚過勤、以至河道過深，于通航並無助益，反會加大老百姓溺水身亡的危險。
那個時候，容鈺並不知道端王將會成為多麼厲害的人物，她對治水也興趣寥寥，故而對那冊札記並不如何上心。
但，她極為敬重張太傅，因著張太傅那段批注，便至今仍記得清楚。
又巧合地，籍此破了秀姐兒的命案……
從前一無所知的時候，她覺得端王是離她很遠的人。
可如今，她越來越覺得，他與她，似乎有不少隱約的交集。
容鈺看向寶瓶。
寶瓶正認真地教著果兒如何伺候容鈺的起居、以及侯府的規矩，周到細致。
容鈺心里犯起難︰她該拿寶瓶如何是好？
寶瓶是端王派在她身邊的人，她不想再活在端王的掌控下……
可另一方面，上輩子寶瓶曾在寧王府護過她，最後更是為了證明對她的忠誠服毒自盡……
所以，她難以狠下心趕她走……
……
次日下午，眾人回到京都城，馬車先在容府門前停下。
丁管事和門口的家丁們都看得目瞪口呆︰
白淨的三小姐成了一個黑臉小姐！
扶著三小姐的是一個比她更黑、更壯的丑丫頭！
雙眼紅腫、頭簪白花的吳嬤嬤背著個碩大的布包袱，牽著個呆呆愣愣的土丫頭！
僅有寶瓶一人，瞧著正常點兒……
但，也沒好到哪兒去……
寶瓶愁眉苦臉、垂頭喪氣，沒有半點兒大戶人家一等丫鬟的精氣神！
丁管事心里直犯嘀咕︰這一個個的，黑的黑，苦的哭，愁的愁……
真是沒眼看！
便是十多年前，老侯爺咽了氣，大沈氏夫人尚未進門時……
那個時候，辦完老侯爺的喪事後，府里連買菜的銅錢都拿不出了，可主子、體面的下人們看著也沒有眼前的幾位這般磕磣！
嘖嘖嘖……
知道的是侯府小姐回府，不知道的，還以為是容家的破落戶遠親結伙兒上門打秋風來了！
三小姐此行回的是蘇州沈家，京里傳言，蘇杭那些富戶皆都豪奢考究，便是日常擺飯，一道菜也要費上幾十道工序……
他原本還想著，貪吃的三小姐回來後，大概更胖了……
誰曾想，成了這般模樣！
丁管事滿心吐槽，面上則掛著親切的笑容，三步並作兩步迎了上去，行禮道︰「三小姐喲，奴才可把您盼回來了！」
容鈺︰……
為了嘉獎丁管事的敬業精神，容鈺大方地賞了一兩銀子！
一兩銀子！
丁管事精神抖擻地率著大門口的家丁們一字排開，齊齊彎腰，朗聲道︰「恭迎三小姐回府！」
……
是夜，端王府。
端王獨坐在後院涼亭里，他手里握著一張小紙條，面前擺著棋盤，靜默不語。
若有誰見了此時的他，定會難以置信，這位素有溫潤之名的王爺，竟有這樣陰翳的一面。
端王凝視著棋盤，心里涌出很多念頭……
他覺得，她如今仍是個懵懂的孩子……
一個九歲的孩子，哪里懂得所謂情愛？
想來她不過是看著邵家小將軍清峻又英武，便一時覺得有趣罷了……
可，無論她是一時覺得有趣還是果真動了心，他又有什麼資格過問？
人人都以為，他對容二小姐情意深重。
她自然，也是那樣以為的……
容瀅……
世人眼里美貌無雙、聰明絕頂的少女……
在他眼里，卻是危險。
他不是前朝的高宗皇帝，沒有興趣捧出一個女皇……
他現在與她合作，是為了得到這江山;
將來與她決裂，則是為了守住李家的江山……
他看得這樣通透，心底卻有一個聲音反復地對他說︰
你不想用這樣的方式與容瀅合作。
因為，你喜歡容鈺。
沒有理由。
沒有算計。
那是他隱忍的心意。
即便他不願露出喜好，他仍有天然的喜好。
他喜歡鱸魚，盡管不吃，卻總忍不住多看幾眼。
他對容鈺……
不曾表露，卻有意贈她金、玉葫蘆。
想與她結成金玉良緣。
那個胖丫頭，勝過她驚才絕艷的二姐的，大概只有嫡出的身份……
以及，他的偏私！
在他這里，她與世間任何女子在一處，都佔了先機！
那個時候，她剛遭了大劫，卻沒心沒肺地吃著糖葫蘆。
從那個時候起，他便希望她一輩子都能無憂無慮地活在他的庇護下。
端王放下一枚黑棋。
他垂眸看向棋盤，黑、白二色的棋子仿佛在眨著眼楮問他︰殿下，您是要河山萬里，還是要佳人在懷呢？