容華乃是為尋邵西澤遺骨來的桐城,江邊殘尸焚盡後,自無理由再逗留。
此外,她此行乃是借口回蘇州、暗中來了桐城,故而愈早回京愈為妥當。
便定了四月初八啟程回京。
容鈺心里生出淡淡的離愁。
此番離別,下回再見邵北城,便不知是何時……
身為女子,遠不及男子自由……
未出閣時拘在娘家,出嫁後則拘在夫家。
方寸後宅,困囿一生。
言行舉止,皆有規矩。
四月初七,天氣晴好,邵北城特意輪休,帶邵南煙和容鈺出城踏青。
還邀了穆臨淵同行。
容華亦主動提出同行。
馬車駛出桐城,又駛了許久才停下。
果兒把容鈺攙下馬車,入目是一片綠意新發的遼闊草場。
草場上,散放著一群駿馬。
桐城的戰馬。
眾人朝馬群走去。
容鈺貼心地拉住容華道︰「我特意準備了零嘴兒,還帶了骨牌,咱們坐著玩耍,看他們騎馬便是……」
容華笑道︰「我今日想騎騎馬……」
容鈺︰……
容鈺轉而看向果兒。
果兒神采飛揚︰「俺也想騎馬!」
她指了指看著馬群的一個中年漢子︰「小姐,那就是俺爹,俺是在馬背上長大的!」
容鈺委婉地與果兒商量道︰「你今日便暫不騎馬,陪我說說話……」
果兒不解地問容鈺道︰「既來了草場,為何不騎馬?」
這一根筋的傻丫頭啊……
容鈺默默地給果兒遞著眼色……
果兒恍然大悟︰「小姐,你不會騎馬?!」
她這聲發問音量甚高,眾人都朝容鈺看來。
容鈺︰……
戳心了!
騎射乃是六藝之一,高門小姐理應學習。
技藝不必熟稔,但也不應當全然不會……
但她是什麼人?
京都城第一草包貴女!
所以,她當然不會……
……
除穆臨淵外,其余人都選了馬,策馬跑開。
邵北城替容鈺牽著馬,變帶她走,邊教她騎馬要訣。
師傅雖高明,奈何徒弟是個棒槌,容鈺意識到,一時半會兒她是決計學不會騎馬的……
邵北城難得休憩……
容鈺便借口累了,下馬休息,又勸邵北城自去騎馬。
邵北城利落地踩蹬上馬,神采飛揚地道︰「我去給你射對大雁回來!」
容鈺一怔。
大雁……
大雁南來北往,被視為「順陰陽往來」,在婚儀中乃是不可或缺之吉物。
邵北城雖是武將,但亦是高門世家子,他定然知曉,「大雁」意味著什麼……
容鈺很是感動。
她知道他的心意,就夠了……
她仰面看向邵北城,道︰「你打的大雁,我自然喜歡……」
「只是,山長水遠,不好帶回去……」
一個閨閣小姐抱著對大雁回家,的確不妥當……
邵北城面帶愧色地解釋道︰「是我考慮欠周……」
獨處的時候,他總想著要周全謀劃,先說服家中長輩,再征得容鈺父母雙親的許可,穩穩當當地把她娶回家。
可一見到她,便全然忘卻了那些思慮……
滿心都是歡喜,想把一切給她……
又隱隱不安。
擔心她不喜歡,擔心給她帶去困擾……
容鈺仔細地看著邵北城,把他的細微情緒逐一收入眼底。
他此時的心情……
少年情意……
她曾經歷,所以懂得……
所以,不會忽視,亦不會讓他難堪……
她柔和地寬慰他道︰「不必愧疚……」
「你心里想著我,我很歡喜……」
……
邵北城騎馬跑遠,容鈺走到草場邊坐下。
穆臨淵亦坐在此處。
去年,他匆匆離開了京都城,故而她未能與他好好道別……
容鈺想了想,主動開口道︰「穆公子怎麼不騎馬?」
上輩子,穆臨淵後來做了桐城守將,所以他定然會騎馬。
所以,她便直接問他,「怎麼不騎馬?」
穆臨淵扭頭看了看她,沒有問她怎知他會騎馬,也沒有回答她的問題。
而是說︰「你明天就要回京了……」
「這個時候,你不抓緊再仔細看北城幾眼,卻有閑心和我說話?」
容鈺心中一凜。
是啊,若她是個傾慕邵北城的小姑娘,分別在即,她此時的心思應當全都在邵北城身上。
哪里有閑心和穆臨淵寒暄……
絕不能露出破綻……
她想了想,道︰「你擔心北城,我便放心了……」
穆臨淵探究地看著她。
容鈺繼續道︰「自然,我的心思都在北城身上……」
「所以,才想多了解你一些……」
「畢竟,你是北城在桐城唯一的朋友……」
穆臨淵不再看她、看向草場,過了一會兒才開口道︰「親近的友人,的確可能變成危險的敵人……」
「你疑心我,也在理……」
「只是,你實在不必不放心我……」
「我是醫者,不會害人,更不會害北城!」
容鈺笑道︰「你也疑心我吧?」
「對我,你也大可放心……」
「我呢,或許會害人,但絕不會害北城!」
穆臨淵看了看容鈺,沒有說話。
這樣沒法兒談下去啊……
換個他感興趣的話題試試……
容鈺又開口道︰「穆公子,如今人人都在議論我二姐請去為太子看診的秋水夫人,不知在你看來,秋水夫人的醫術如何?她是否當得起神醫之譽?」
又是容瀅,又是秋水夫人,他總該開口了吧……
果然,這回穆臨淵多說了幾句︰「我不認識秋水夫人,不好貿然點評她的醫術……」
「但,這世上大概有一個人,比她的醫術更高明……」
「藥毒同源,穆家先祖藥毒皆通,後來,立下醫術傳男、毒術傳女的祖訓……」
「我有個聰穎絕倫的姑姑,暗中醫毒雙修,祖父發現後,把她逐出家門,後來她便四方游歷……」
「祖父去世後,父親帶我出門尋她歸家、祭拜祖父……」
他看向容鈺︰「父親打听到她曾為張太傅家中的女眷看診,彼時張太傅已致仕離京,我們便去蜀地拜訪張太傅……」
「北城的父親當時鎮守西南,讓北城拜在張太傅門下啟蒙……」
「我和北城,便是在張太傅家里認識的。」
竟然和張太傅有關……
還有位醫毒雙修的女神醫……
容鈺听得興致勃勃。
穆臨淵繼續說道︰「拜訪張太傅後,父親果然問到了姑姑的去向……」
「姑姑跟我們回家途中,提了幾句她獨自在外的際遇,還說起她與嶺南一位女醫者比試醫術,完勝那女醫者,對方羞慚之下,從此隱居山林……」
隱居山林的女醫者……
容鈺驚訝不已︰「難道,輸給你姑姑的那位女醫者,就是……」
穆臨淵點了點頭︰「就是秋水夫人!」
「所以,我姑姑的醫術應當比秋水夫人更高明……」
「作為唯一一位醫毒雙修的醫者,當今世上,或許沒有比她醫術更高明的醫者……」
容鈺問道︰「那你姑姑為何不去揭皇榜、救太子?」
穆臨淵搖了搖頭︰「她祭拜祖父後便離了家,其後我再也沒有見過她……」
「杳無音信。」
「或許她還活著,但和我一樣,不願卷進天家是非,所以沒有露面……」
「又或許,她已經不在這世上了……」