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容華快步走到容鈺身邊，問道︰「怎麼又落淚了？」
容鈺搖了搖頭，抬起左手擦干眼淚，努力擠出一個笑容︰「大姐姐，我沒事，咱們快些去向母親請安。」
哭了一早上卻說「沒事」，容華自是不信，可今日耽擱這許久，早已過了晨間請安的時辰，她暫時按下心頭的疑惑，牽起容鈺的手，快步朝小沈氏所居的東正院走去。
緊趕慢趕到東正院，花廳里已或坐或立了滿屋子的人。
容華向小沈氏請安，道︰「母親，女兒到晚了，請您寬恕。」
容鈺熟練地跟著容華請安，一雙眼楮卻忍不住打量起屋子里的人。
小沈氏身穿暗紅刻絲團花大袖裙衫，摟著遲哥兒坐在北面的瓖青玉黃花梨圈椅里。
東邊依次端坐著容曄、容溫，西邊的頭兩把椅子空著，後邊坐著容瀅、容蓮。
倩娘規規矩矩地站在容蓮身後。
這便算是到齊了。
至于杜氏……
杜氏是貧苦讀書人家的女兒，為生計她不得不出門打短工，彼時泰寧侯府的處境亦很不好，連足數的奴才也養不起，遇到那需要講究的場合，便雇短工充作家僕。
短工杜氏與侯府世子容衡由此結識。
杜氏才貌俱佳，容衡對她頗為傾心，又見侯府式微，竟許諾娶她做正妻。
最後，容衡被老侯爺逼著娶了蘇州巨富沈家的小姐為正妻，不久，杜氏被接進侯府成為貴妾。
雖做了妾，但杜氏自矜是讀書人家出身的良家女，萬分不願行妾室侍奉主母之禮，三天兩頭告病。
大沈氏氣不過，可事情鬧到容衡那里，他出于愧疚、每每維護杜氏，如此幾回，杜氏的規矩就荒廢了下來。
小沈氏雖也姓「沈」，其實不過是大沈氏的遠房族妹，她作為填房嫁進侯府，人微言輕，更加不可能給杜氏立規矩。
便成了今日這副局面。
今年是武成三年，容鈺八歲。
大沈氏所生的大姐姐容華十四，二公子容曄十歲。
杜氏生的龍鳳胎大公子容溫、二小姐容瀅都是十二歲。
倩娘生的四小姐容蓮七歲。
容鈺嫡親的弟弟容遲三歲。
故人們齊齊出現在眼前，還都是許多年前的模樣，容鈺看得頗為感慨。
容華牽著容鈺在西邊坐下。
容鈺有心仔細看看，可這會兒她若一味盯著人看，既失禮又怪異，她只得狀似隨意地掃了眾人一圈。
卻還是，忍不住多看了兩眼容瀅。
十二歲的少女穿著白錦雲紋湘裙，松松的發髻里斜插著根白玉簪子，左手腕上亦帶著根與發簪同質的白玉手鐲，除此之外，周身再無飾物。
容瀅喜素淨，在容鈺記憶里，上輩子除了容瀅出嫁那回，她似乎從不曾見過容瀅著艷色衣物。
國色美人，著白衣玉潔冰清，著紅衣更是濃麗無雙。
爭了一輩子後再見容瀅，容鈺心里由衷地發出一聲感慨︰她生得那樣好！
容瀅如今才十二歲，衣著飾物亦不出挑，美貌已令人驚嘆。
待再過幾年，她完全長開後，穿著最好的裁縫、繡娘用一匹萬錢的流光錦為她定制的衣裙，佩稀世美玉，那些精致的衣飾襯著她的絕美容顏、出塵氣質，更是讓世人觀之目眩、一見難忘。
絕色美人，看在旁人眼里是驚為天人，可她身邊的姐妹們卻未必這樣想。
任何女子與容瀅一處時都輕易顯得遜色。
姐妹們都姓「容」，都是泰寧侯府的小姐，年紀相差無幾，偏偏，就容瀅一個生得那樣出挑。
十來歲的小姑娘們心里多多少少都會生出些羨慕、嫉妒、怨懟……
上輩子，容鈺就是這樣，一念之差，走上歪路。
如今兩世為人，她再看容瀅，心境與十七年前的自己早已完全不同。
這樣的美人，丹青妙筆亦難以摹出其風華之萬一，將來，這世上多少人想見貌若天仙的端王妃娘娘一面而不得，而她，卻能清清楚楚地看著這美人是如何逐漸長成的。
應該用欣賞的眼光去看美的事物。
何況，容瀅這朵絕世名花既美且厲害，她招惹不起。
容瀅注意到容鈺打量的目光，淡淡看向她，容鈺立刻真心實意地回了她一個親切的笑容。
這回，她想壽終正寢。
要想壽終正寢，便萬萬不能招惹那惹不起的人，例如，容家的二小姐。
容瀅對容鈺這個做作的笑容有些意外，她微微皺了皺眉，卻沒有說什麼。
見容瀅皺了眉，容鈺不禁暗怪自己行事魯莽。
依她幼時的性子，此時與容瀅的關系必定並不親厚，她無禮地打量人家，又古怪地對人家笑，容瀅不起疑才怪。
該如何補救呢……
容鈺還沒想出主意，就听耳中傳入小沈氏疑惑的聲音︰「華兒，鈺兒的眼楮是怎麼回事？」
提到了她……
容鈺暫時按下心頭的雜思，看向發問的小沈氏。
小沈氏亦正看著她，眼眸里滿是關切。
她的母親……
容鈺心里一酸。
幼時，她與小沈氏的關系並不親厚。
她怨怪母親把太多精力放在了容曄、容遲身上。
可上輩子，她一門心思要嫁六皇子的時候，盡管她的心思那樣離譜，母親卻傾盡所能地為她謀劃，親事定下後，為她備下豐厚嫁妝，送她風光嫁入寧王府。
出嫁前，母親與她說體己話，教她閨房秘事，她一時意動，對母親說出了心底的想法︰「母親，我從前一直以為您不喜歡我，可這回，這回我想嫁六皇子，只有您幫我……」
母親笑道︰「你是我的第一個孩子，我十月懷胎生下你，怎會不喜歡你？」
笑著、笑著，卻落了淚︰「當年，沈家家主看中了我，把我送來京都做填房夫人。」
「沒有人問我願意不願意……」
「那個時候，我就在心底發誓，若我將來得了女兒，我一定要為她結一門她自己滿意的婚事。」
嫁人後，容鈺逐漸體諒了母親。
嫁給容衡做填房夫人，殫精竭慮地照顧族姐留下的金貴嫡子，顧不上親生女兒，嫡子長大些、生下幼子後，女兒已與自己生疏……
每一步，都並非小沈氏自己的選擇，而是她不得不走下去的路。
……
容鈺回過神來，容華已簡單解釋了她晨起哭鬧一事，小沈氏仍不放心，正要再說什麼，只見一個穿著粗布衫的二門婆子快步走到花廳門口，屈了屈膝道︰「夫人，府里來了遠客，侯爺讓小的告知夫人，請夫人午間預備一桌家宴。」
眾人都看向那婆子。
小沈氏打起精神處理起這樁突發的事情，她微微側首看向站在她身邊的一位嬤嬤︰「尤嬤嬤，你帶那婆子下去問話，來的是哪家的客人，有幾人，既是家宴，是否需給公子、小姐們設小桌……」
「若那婆子說不清楚，你便拿著我的牌子去前頭問丁管事。」
尤嬤嬤應了，屈了屈膝正要退下，卻不想門口邊那婆子已咋咋呼呼地開了口︰「夫人，您不必這般細致，那來的人是個窮小子。」
小沈氏臉色一沉，冷冷地看向那門口的婆子。
那婆子尤自不覺自己的多舌已然惹得主子不喜，竟說得愈發起勁︰「那破爛補丁衣衫、周身的窮酸氣，比咱們侯府里倒夜香的奴才……」
小沈氏伸掌重重地拍在身側的小幾上，怒道︰「閉嘴！就是粗使婆子也不該這樣糊涂，當著小姐們的面說這些混賬話！尤嬤嬤，把她帶下去，等我發落！」
那婆子這才意識到自己闖了禍事，忙不迭跪倒在地，一疊聲地求饒︰「夫人，小的知道錯了……」
眼見小沈氏怒氣不減，最後竟舉起手掌，自己抽起了自己耳光。
這混不吝的奴才……
小沈氏心里氣郁，到底礙著兒女們都在場，只得忍著怒火先吩咐他們各自回房。
……
容華牽著容鈺回了東側院，院門口等著個小丫鬟︰「大小姐、三小姐，侯爺吩咐，家中來了遠客，小姐們的課業暫停幾日。」
容華問道︰「那遠客是何處來的，竟連小姐們的課業也要停？」
小丫鬟搖了搖頭︰「大小姐，請恕奴才不知道。」
容華沉吟片刻，讓那小丫鬟去了，又吩咐自己的丫鬟︰「去問問，還有，問問公子們是否如常進學。」
丫鬟領命去了。
容鈺看向容華。
一個窮困的、造成小姐們停了課業的遠客……
容華讓丫鬟打听「問問公子們是否如常進學」，說明她已想到了那種可能。
而容鈺，重活一世，她再清楚不過，那「遠客」是何人。
穆臨淵。
……
穆家世代行醫，穆家先祖曾救過容鈺曾祖父的性命。
那位被救的泰寧侯爺感念救命恩人，特意回贈黃金百兩。
穆家卻退了那黃金，道是醫者救人，不圖名利。
老泰寧侯爺有感于穆家大義，言明願與穆家結姻親之好，為表誠意，送去蓋了印鑒的空白婚書。
穆家並未退回那婚書，但終老侯爺一生，穆家人都不曾踏足泰寧侯府。
先代泰寧侯爺在世時，亦是如此。
幾十年過去，侯府里知道這婚書一事的人已不多。
可容衡承爵後，武成三年，穆家的後人帶著婚書登了門。
容華對上容鈺的視線︰「你莫以為今日不上課便不必溫書，快隨我進來，今晨怎麼回事你還沒有說清楚……」
容鈺忍不住開口道︰「大姐姐，那遠客……」
容華打斷了她︰「那遠客與你無關」，說完便牽著容鈺回房。
那遠客與你無關……
是啊，一個窮困落魄的遠客，即便牽扯到婚事，與泰寧侯府的嫡小姐們也沒有關系。
此時人人大概都是這樣的想法。
要不怎麼說，世事無常。
容鈺欲言又止地看向容華。
最後娶了她皎皎明月般大姐姐的人，正是穆臨淵……