「抱歉……」
「多謝二位提攜，靖夜司，我暫時不會再去了。」
思忖片刻，江炎緩聲開口，謝絕了昔日兩位同僚的邀請。
今時不同往日，前些日子，他尚是化晶境武者，還想著依靠靖夜司的渠道獲得虛丹功法，還想著依靠靖夜司的渠道獵殺更多怪異，以便增益怪異值。
但現在，他修為已臻至實丹境界，戰力更堪半步符境，而據他了解，夜槐靖夜司之主的實力，也只是符境。
而他只要怪異值足夠，不時就可晉升金丹境。
到了那個時候，想來他的戰力亦可達符境，是以，靖夜司對江炎的吸引力，已然弱了。
另外，無論是金丹境功法，亦或符境功法，都是極珍貴之物，靖夜司即便賜下，想必也會有種種限制，這般下來，定會加深他與這個勢力更深層次羈絆。
除此之外，在靖夜司任職，必然會接受怪異任務，但靖夜司所處理的怪異案件中，以一至三階的怪異潛伏作亂居多，而此類怪異，即便殺之，積攢怪異值的效率也太慢太慢。
是以，重回靖夜司，卻無必要。
「江炎，你……」
趙如曼瞪大眼楮，神態生動，她似乎沒有預料到，江炎會做出這般決定。
雖然現在皇朝神都莫名失去蹤跡，轄下各州府也有亂象，但總體而言，官家依舊是各地域最強大的勢力。
加入其中，好處多多。
「江兄，你真的決定了？」
「悶葫蘆」薊千蘭同樣低聲詢問，與趙如曼一樣，他也有些不解江炎的舉動。
「自然。」
江炎抬起茶壺，為兩位同僚續了茶水，其時茶香裊裊，熱氣縈繞，他道︰「最近我另有際遇，所以，靖夜司不會再去了。」
「……原來如此，那恭喜江兄了。」
輕嘆一聲，薊千蘭便不再勸，一則武者心念堅定，一旦有所抉擇，不會更改，二則他們二人與江炎只是相熟，還到不了交心的地步，他既不會去，二人也不強求。
又是閑聊幾句，趙如曼與薊千蘭起身告辭。
「既然來了，又何必急著回去，且讓我做一次東道，咱們再將李從寒約來，一起吃酒……」
江炎出聲挽留，雖不會去靖夜司，但這二人以後也可以成為他一些隱秘消息的來源，必要的社會關系維持，還是要有的。
「且等下次吧。」
趙如曼抬手揚了揚手中的消息符，「你晉升丹境，我們也想狠狠宰你一次，將心中羨慕嫉妒的情緒消弭一些，但今日是不成了。
任務來了。」
原來是有任務了，怪不得這就要離開，江炎心中了然，起身將二人送出，並約定好下次吃酒時間。
……
「真是不可設想，江炎天資竟如此超卓……」
離開仙花街，趙如曼語氣透出驚嘆之意，「與他初識那段時日，雖已真切知曉他天資卓異，但今日知道他已經突破至丹境，還是覺得驚羨。」
趙如曼與薊千蘭邊走邊邊說，言語中盡是羨慕。
「確實如此……」
薊千蘭握了握趙如曼的手掌，緩聲道︰「江兄弟將來的成就，定然會很高，成就符境也有可能。」
「況且……
嗯？」
薊千蘭話語遽然一頓，右掌上翻，取出消息符，此刻，他掌心的消息符正發出刺目的光彩，這表示有人正在連續不斷地給他傳遞消息。
而在他身側，趙如曼與他動作類似。
只是剎那，二人不由對視一眼，神情便凝重起來。
這般緊急發消息符，定然是夜槐地域有了突發性的災難事件，需要急調人手。
而這種災難性事件，則意味著危險。
……
夜槐之北，灌集村。
灌集村雖稱之為村落，卻並不種田，在這個村莊，他們會年年種植一種名為金胎藤的植物。
金胎藤可產金胎液，而金胎液則是一種並不算珍貴但用途卻十分廣泛的修煉靈木。
夜槐地域人口眾多，對金胎液自然需要很多，灌集村因為種植金胎藤，是以村中民眾戶戶富足。
例如︰這個村落里的男人一般都有能力娶三四個妻子，令人羨慕。
這一日，生活安靖，灌集村的村民依舊如往常一般在田間勞作，有收獲就必須有付出，金胎藤畢竟是靈木，需要村民花費大量的精力與時間照顧。
只是，這一日，終究不同……
疾風浩蕩，雲卷雲散，就在灌集村長空十萬丈高處，天穹抖動，有萬千紫色毫光縱橫交織，勾勒出一具似不真實，頗為虛幻的身影。
嗡～
隨著這道身影映現而出，一股蒼茫浩蕩，汜博永存的無形波動便以其為中心轟然朝著四面八方廓張擴散，其波動蔓延之所，風停雲住，萬物失聲。
似有絕世存在降臨。
然而，還不等這股氣機蕩漾開來，新的變化，再次發生。
虛空割裂，一面樣式古樸的大傘倏忽之間，便浮在了這道紫色身影上空，似為其遮風防雨。
只是，就在這面大傘將紫影籠蓋的瞬間，之前虛空中那道蒼茫厚重的雄渾氣機倏然消失，取而代之的，是一種難以言喻，難以形容的邪惡氣機。
被大傘隱秘的陰影里，烏黑一片，目不可視，只有道道不可捉模，令人聞之瘋狂的囈語在緩緩蕩出。
嗤！
在這片極深極沉的黑暗里，忽的就有兩道紫中泛黑的電光驀然透出，遙遙射向下方村落。
霎時間，整個灌集村範圍內，所有村民身影驟然一僵，隨即如同沙化的雕塑一般，一點點碎成瑣屑。
在不足千分之一個剎那，整個村落中的人，全都死了，死的突然，也死的悄無聲息。
啪嗒！
一只寬大的手掌輕輕落下，並輕輕的握住了傘柄，然後，這只手掌一點點的將傘舉了起來。
緩慢，但卻堅定。
「就連半人半怪的狀態都難以維持了，想不到我趙十三竟回淪落至此，真是可悲，可笑。」
低沉沙啞的聲音自傘下傳出。
「……現在即便與我最親近者，也很難認出我的身份了。」
陽光照下，于十萬丈長空所在，將這個逐漸舉傘的男人映的清楚，這是一個神情桀驁，目光冷酷的中年男子。
這人在南炎州或許名聲不顯，但在寧鹿州，卻無人不知無人不曉。
因為，他是寧鹿州之主……
趙十三。
……