卿灼灼凝眸注視著眼前，蒼白的臉頰之下，鎖骨微露。已近枯瘦的身形卻不似那日她遇上的兩名女尸般慘不忍睹。
為何會這樣？若按她落入冥府的時間算起，此刻早應只剩一具白骨！然面前的她，卻始終還是一個有血有肉的人？
她尋思片刻，緩緩伸長手臂，瞬將指間貼近了她的鼻下。頓時眸前擰緊，恍然發現她還有呼吸！
「這是怎麼一回事？季槿純沒有死？」那她為何會魂離本體？
于她思索之時，忽听身後傳來嘶嘶不斷。她當即繃緊了神情，身體猶如冬日冰石，慢慢扭過，緩緩抬頭。
一聲懼怕的顫叫聲縈繞整個密室……
她迅速側身躲避著邪物的突襲。那是一條金黃色的巨蟒，身長百米，頭似門洞，兩只眼楮就如迎春佳會上高掛的紅色燈籠。
心間頓時慌顫難定，她確不怕死，可她甚怕眼前之物。巨蟒來勢洶洶，像是在追尋自己的食物。
她畏縮著躲到角落，卻見它身子柔滑，瞬時就又轉過頭來直視于她。隨之迎來的便是他張開的血盆大口，兩顆鋒利的牙齒頃刻戳上了她的額角。
卿灼灼猛地翻倒在地，一連滾去正台下方，密室中央。顧不上從頭滑落的血水，她支著腰身，驚恐的望著眼前巨蟒，正再次朝她擺尾襲來。
「記得！倘若遇上什麼危險！就以此召喚我！」耳邊瞬時旋起風畔的話。
她當即張開手掌寫下了他的名字。
就在巨蟒臨近之時，一道靈光乍現……
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國宮內
南風盞已喂過皇太後藥湯，正于殿內靜等。此間交握雙手，捏緊扳指轉行來回。他的腦子里全是卿灼灼被困天牢，蜷縮的畫面。不由自控，唯用指尖刺痛手面，以保這瞬冷靜。
不知過了多久，太後終于醒來。
南風靖先一刻走到榻前，輕聲問候，「皇祖母您可算是醒了！」
「我這是怎麼了？」太後模了模頭，忽覺頭暈乏力。
「國宮內的醫師說您中了毒！」南風羨在旁解釋，話音剛落，就回眸瞥向了自己的十七弟。
「中毒！哀家中了什麼毒？」
「他們說……是昨夜的蛋糕有毒！」十七弟不開口，他這做兄長，勢必要替他說。
「蛋糕？胡說八道！」她清楚灼灼絕不會害她，因而太過用力以至咳聲不斷。
「皇祖母您保重身子！」
「盞兒！你來跟哀家說！這到底是怎麼回事？」
南風盞面色沉重，瞬時撩起長衫，跪于床邊，「求母後救救卿灼灼！」
「灼灼到底怎麼了？」
「他已被大皇兄抓去了天牢！」
「豈有此理！」太後鳳言大怒，當即正身欲下榻，「哀家這就去找自己的好皇兒問清楚！看他究竟要做什麼！」
「太後身體剛剛恢復，不如讓羨兒去叫大皇兄過來？」
「不用了！哀家要親自去！」
「王爺！不好了！」雪刃匆匆行來，很快就入了大殿之內，看著榻前的太後已經清醒，就先俯身落了禮數。
「發生了什麼事？」
雪刃凝眉瞧看，見太後此間神情，必然也是因卿灼灼的事！他微微頓了一下，轉瞬行至主子身旁將其扶起。
「怎麼了？」南風盞當即與他對視，眸中映了慌亂。
「灼灼被西宮娘娘的人帶走了！」
「什麼？」
「什麼？」
「什麼——」
不知為何，雪刃听得這三種語氣竟是截然不同！大殿下驚訝中摻著焦急，太後拉長的聲線內掩著擔心！可十一王爺所應情緒……此刻，他也沒心思猜測。
唯將眸光轉向旁側，「王爺！」
南風盞垂眸無聲，實因在暗壓自己不安的思緒。
「雪刃！你跟我走！」將手掌拍于他的肩處，就瞧他露了疼痛的表情。「你怎麼了？」
「雪刃沒事！不過是受了點傷！」
「……」薄唇微張，卻又瞬時閉緊。此刻已不必多問，南風盞繼續前行，每一步都似踩在了寒冰之上。
此間大雨忽停，來的蹊蹺，走的也突然！
行至園中，雪刃恍然停下，憶剛剛那瞬的畫面，不由得痛心感嘆。
「王爺！就是在這！灼灼……她喊過你……我也是听了聲音才追過來的！可我到的時候，她已經被敲暈帶走了！我追了數里，突然冒出來幾名黑衣，幾經過招之後，我便把人跟丟了！」
早有預謀！
南風盞當即冷笑，不得自控。
「去西宮！本王要親自問她！」
方染汐似是知道他會來！早已吩咐好了宮門侍衛，放其通行。湖畔邊的涼亭內，溫茶等候，一身翠紋織錦披著她曼妙的身姿，橫臥美人靠。
「十七王爺怎麼會突然到本宮的西宮來了，莫不是知本宮新摘了幾株蓮花，想過來瞧瞧？」
「你把卿灼灼帶去哪了？」
「王爺是來質問本宮的嗎？」聞聲坐正，然卻依舊應著勾魂媚姿。
只是此間在他眼里，已毫無意義。
方染汐轉而朝著身旁擺了擺手，讓一眾宮婢皆退去。
「既然十七王爺親自來了！那本宮就跟你好好聊聊！」話音未落，已是起身行于桌前，挑起了放置甚久的茶壺，端杯倒之。
南風盞見她揚臂遞來，當即前邁，拉遠距離，「西宮娘娘這一舉，本王擔不起！」
「從前！你可從沒對我這般冷清過！」猛地抬眸，瞬見雪刃還在一旁靜站，遂將所有怨氣皆撒在他的身上，「你給本宮退下！」
雪刃聞聲不得言，只能看向主子。再瞧到主子的示意後，便移步到了涼亭外。
「我今天來，只是問你卿灼灼在哪！如你還念及我們往日的情分！就別叫我恨你！」
他的眸色一瞬沉下，落著讓她瞧不明的寒意。
「你今日居然為了一個女人跟我……」她轉而仰頭，似要將眼中的淚水倒回，「南風盞！當年你答應過我什麼！你都忘了嗎？」
「……你還是我認識的方染汐嗎？」他忽然覺得看不清她了！亦無法落下絲毫憐惜。
「我告訴你！你這輩子都甭想再見到她！連尸體都找不到了！」
「……」長臂伸出，不得自控！當即掐上她的脖頸，痛念深深，恨意深深！
亦怪自己沒有早些斬斷這段孽緣！
「南風盞！你在做什麼！」
瞧著南風卓橫眉怒站石橋之上，方染汐瞬落嬌媚申吟呼救，「皇上！皇上救我！」。m.