城外的這座古廟已經有了幾百年的歷史，開國時也曾經紅過一陣，當時香火旺盛，廟祝賺的盆滿缽滿。但一代代傳下來，廟中的神靈不知道是已經杳然而去，還是煙消雲散，總之沒有什麼靈驗，香火也就淡了下去。
到了如今這位廟祝時，幾乎已經沒人踏足，雖得了清靜，收入卻是越發少了。一個月中倒有好幾天揭不開鍋，只能靠著坑蒙拐騙過日子。
好不容易遇見葉行遠這條大魚，廟祝豈能輕易放過？
只是葉行遠終究是讀書相公，有秀才功名，尋常手段也不容易對付。一般來說，對付這種年輕士子，無非是前程與美色，廟祝這幾天就留心觀察，想看葉行遠的弱點。
這人平時沒什麼愛好，一天到晚就是在禪房之中苦讀，偶然在園中散步也只是為了呼吸兩口新鮮空氣。飯菜素淡，並沒有過多的要求，喜食魚蝦，有肉亦可，要是全無也不要緊，青菜豆腐一樣可以度日。
就從這些表現來看，簡直就跟書上說的那些聖賢少年時相當，廟祝卻不相信世上真有這種完人。看他如此刻苦，應該是以功名為意，不行的話，就只有從這方面入手。
這一日午後，葉行遠讀完幾篇功課，略覺困乏。推開房門到園中一走，廟祝甚為殷勤，迎過來道︰「小相公來了多日，還沒有拜一拜廟中神靈。今日得暇，可要燒支香麼？線香只要六文錢。」
這倒不貴，葉行遠心想進廟燒香也是應該，便點頭道︰「我倒是忘了這一節，既然如此，就請準備香燭，我也到神前一拜。」
葉行遠住到這破廟之後，還真沒去過正殿。廟祝大喜，取了一副香燭，引著他繞過天井。進了殿中。一指神龕上的塑像，陪笑道︰「小相公，這便是本寺供奉的鴉神，神通非凡。當初太祖起兵遇挫。曾與漢江之中得鴉神相助，這才躲過一劫，以後順風順水，這才登上了九五尊位。
此後太祖登基，封神天下。便起了這鴉神廟，開國之初香火旺盛，多為求功名富貴而來，極是靈驗。小相公既然為省試而來，不妨許個心願，或有奇效？」
這廟來頭倒是不小，不過要是靈驗，何至于香火零落至此？葉行遠心中不在意，但也知道這世上神通顯世，並沒有怠慢之心。恭敬一拜上了香，也算是盡了讀書人的禮數。
抬頭看時，只見神像面如藍靛須發赤紅，獠牙外翻看上去甚為怕人，一身盔甲本該威風凜凜，只可惜落灰甚多，蛛網聯結，又有破損，未免就有些喪氣。
鴉神本無相貌，這神像乃是愚夫愚婦不知于何時所塑。這等可怖。只怕小孩子看了會做噩夢，看著也不像是求功名富貴的正神，怪不得香火越來越差。
葉行遠心中吐槽，眼看香煙裊裊。只覺得眼皮有些昏沉，順手牽了一個蒲團坐下，頭一點一點就打起了瞌睡。
廟祝躡手躡腳出了殿門，遙遙與娘子招手，輕聲道︰「娘子，成了。趕緊動手吧！」
廟祝娘子整了整雲鬢，款款跨入正殿，看葉行遠歪著頭靠在供桌上沉睡，輕聲一笑，身子陡然一晃，化作一點赤色光芒，飄飄蕩蕩，從葉行遠的鼻孔之中鑽了進去。
葉行遠身子一震，眉心有光芒閃現，只覺得飄飄忽忽仿佛上了雲端。睜眼一瞧，只見格局如舊，只是面前的神像確實金身輝煌，香火鼎盛，再不是之前破落的模樣。
這是何處？是自己在做夢，還是什麼奇遇？
破廟書生遇仙之類的故事已經老掉牙了，不過在前人筆記之中確確實實也記錄了許多，甚至有不少錄入正史，未必是荒誕不經。
「難道我有這種機緣，連這破廟都能見到真神？」葉行遠自言自語，舉目四望，周圍一片朦朦朧朧，卻沒有什麼異常。
如果如廟祝所說，這鴉神曾得朝廷敕封，那他就算得上是正神之一，不像是不老娘娘廟那種婬祠。雖說現在過了三百年，敕封已老，神力衰馳。但正神位格仍在，要是有什麼心願，機緣巧合，倒也不是不能顯現神通。
不過這破廟托夢到底是為了什麼？難道是因為自己如今正被人迫害，所以連神祗都看不過眼，要來給自己抱不平？
葉行遠知道巡撫歸來，按察使餃恨在心，要對付他當然不會是將他掃地出門這麼簡單。真正的手段肯定還在後面，大約必是在省試。
葉行遠雖然準備著兵來將擋水來土掩，但也不敢說有萬全把握。要是真有神明庇佑，那可是瞌睡送枕頭，非常歡迎之極。
「葉賢生！你可見本神真身否？」葉行遠左顧右盼之際，耳邊傳來悶雷一般的呼喝，正是那金甲神像在開口說話。
葉行遠不是第一次見到神通顯靈，什麼香君、不老娘娘都曾露出形象在他面前，不過類似這等正神入夢，倒是第一次見，心中也頗為震撼與好奇。
他拱手行了個禮道，「參見鴉神！神威凜凜，果然威武！」
讀書人得文聖庇佑，截取天機，身份尊貴，縱與普通神祗見面，也不用跪拜，只要客氣施禮便成。
鴉神哈哈大笑，「賢生有禮，命運流轉，來此見面。本神只有一炷香時刻，便與賢生略談將來功名如何？」
葉行遠大喜，這本是他的心結，「正要請鴉神指教。」
鴉神笑道︰「你本才華橫溢，有數十年功名富貴，奈何為小人所阻，前期難免磨難，這才會流寓于我廟中。這卻不妨，只要渡過這一劫，日後便是鵬程萬里。」
這話絲絲入扣，葉行遠大悅。他自忖滿身金手指，在軒轅世界應該是風生水起，偏偏總是太多意外，從縣試、府試乃至于這次來省城，總是有諸多阻撓。
說是小人作祟也沒錯，在歸陽縣有黃典吏周知縣，府城有張公子丁花魁，省城之中級別更高，竟是惹出撫台臬台這樣的人物，也虧得他文可安邦武可定國，這才能勉勉強強走到了現在，回想起來真是艱辛。
葉行遠心思一動，忙問道︰「鴉神所言甚是，小人可恨，學生這才潦倒，不知這小人還要作祟到何時？我該如何破此局面？」
鴉神僵硬的捋須道︰「賢生不必擔心，小人雖然作亂，但畢竟是跳梁小丑，傷不到賢生你的根基。你只要安心讀書，在我廟中避開禍亂，便可逢凶化吉。
若是實在不放心，也可為我重塑金身，略布施一些，本神得了香火，便有神通干涉現世，更能庇佑賢生順利渡劫。省試之後，青雲直上，自不待言。」
話倒是很好听，但葉行遠卻起了些疑竇，巡撫按察使這種人物固然人品低劣，但怎麼也不能用跳梁小丑來形容。難道神祗指的是張富貴李信之流？但他們這幾個連葉行遠自己都沒放在心上，他的心月復之患還是省內這頭幾號人物，鴉神怎麼不提？
然後話鋒一轉，說要重塑金身，便會庇佑于他，這個傳教的風味濃濃的，怎麼顯得這麼低級？感覺就是不入流土神仙忽悠大媽大爺的水平，除了愚夫愚婦之外，根本就沒人會相信。
葉行遠試探道︰「若為尊神重塑金身，不知要花費多少銀兩？若是尊神能夠庇佑我渡過此劫，那學生當然是傾家蕩產都在所不惜。只是小人可恨，望尊神能夠將他們一網打盡。」
鴉神大笑，「重塑金身，能費幾何？你取個三百兩紋銀，也就夠了，等金身鑄就，我就顯化神通，讓干擾你的小人一個個病重而死，你當然就不必擔心了！」
這還真是便宜葉行遠暗笑不已，三百兩銀子就買巡撫和按察使兩條命，這價格可說是讓人瞠目結舌了。看來這鴉神必是個西貝貨，就算是真神，只怕也早無神力，只能坑蒙拐騙。
莫說區區一個開國時候封的神祗，根本不可能去對付省內實權大員，就算他真的有此本事，三百兩也未免太過廉價。要麼是對方不知道自己的仇人到底是誰，要麼就是信口胡吹。
葉行遠故意驚道︰「只要三百兩紋銀，就能對付這兩人？這.這未免簡單了吧？」
鴉神怕是言語中出了破綻，只能含含糊糊道︰「這當然不是應付此二人所付的代價，只是本神與賢生有緣，所以仗義相助罷了！」
葉行遠正色躬身，「尊神果然是仗義之輩，既然如此，學生願為尊神重塑金身，只是撫台臬台兩位大人乃是省中民心所聚，若是讓他們一同病故，只怕引起省內動蕩，損害功德，還請尊神再想個其他的辦法。」
鴉神又笑，只當是葉行遠不忍，「你這書生倒是心善，人人都不免一死，多死兩個又有什麼關系等等，你剛才說是誰？」
撫台、臬台？與這書生做對的小人，竟然是這樣的大人物？這種人物，就算她是真的鴉神，也同樣無能為力。廟祝娘子忍不住驚呼，忍不住露出女聲。
葉行遠只覺得周邊幻境砰然碎裂，猛然睜眼，此身還在破廟之中。(未完待續。)