紅衣丫環見葉行遠神情認真，專心致志，還以為他有什麼秘法，忍不住好奇上前觀看，但看到紙面上那些圈圈叉叉符號，不由心底嗤笑。
這是什麼亂七八糟的鬼畫符？紅衣丫環想道，怪不得小姐說這些中原文人就算別的不會，裝逼都是個頂個的能手。
這道題的算法，她也曾見小姐親自試過，以算籌擺弄，反復多次疊加計算，借天機之理，算清諸般變化，這才得出一個讓人瞠目結舌的大數字。就憑這書生紙上亂畫一通，怎麼可能算得出來？
紅衣丫環移開了視線，她關注的主要是漢江府中幾個算術好手，他們代表著府中數算之道的最高水平，借此也可管中窺豹，看看這中原之地的算學發展到了哪一步。
其中張公子請來的兩個賬房，珠算精妙，也在丁姑娘關注的對象之中，不過這兩人手指撥弄算珠的速度也已經降了下來。
到現在為止，他們不過才解了一小半，但此時的計算量級已經遠遠超出平日的數算範疇，需要處理的數據極為龐雜。他們還得用心驗算、記憶，免得錯了一處，便要功虧一簣。
紅衣丫環看過他們算盤上的變化，心下便已了然，這進度頂多只有五分之一。就算一帆風順，中間沒有錯漏，等他們算出最後的結果，最起碼也要黃昏前了。這便是漢江府的算學水平麼？
其余諸人表現更差，事實上至少有一半的人根本不知道該怎麼入手，無非是不好意思知難而退，胡亂計算罷了。如此紅衣丫環暗暗點頭，看來正如小姐所料，這第一關就能淘汰掉七八成的人，也免得後面兩關再多攪擾。
轉了一圈，紅衣丫環翩然而去，向丁花魁報告進展情況。而此時葉行遠依舊坐在地上穩如泰山，全神貫注之下，身外之事早已不能影響到他。
如果是，這種繁雜的運算對腦力是極大的考驗，葉行遠根本就頂不住，必須借助計算工具或者多人合作才能完成。但葉行遠如今擁有浩然之體，靈力又充沛，一上午過去仍然神清氣爽，並沒有昏亂之感，不得不再次感慨天命神通真是讀書人最重要的倚仗。
消元已經差不多完成，接下來是代入，平時不定方程做到這里，差不多也就兩三下出結果了。這道題因為數量級極大，這代入的計算過程，還要多費一些時間。
葉行遠忽然覺得月復中饑餓，抬起頭看見艙外陽光熾烈，已經到了正午，便放下了炭筆，對小伙伴笑道︰「可要先吃飯麼？」
船上供應飯菜，不過其他人大多都沒有心思吃飯，還在埋頭計算當中。陸偉大喜道︰「表哥你算好了？」
陸偉不懂算學，卻會看別人的表情，葉行遠到現在還能笑出來，自然說明胸有成竹。陸偉又偷眼看了看張公子，只見他還埋頭在兩個賬房先生身邊幫忙，手忙腳亂，遠不及葉行遠從容。
葉行遠答道︰「還沒有算完，不過已有頭緒，再算半個時辰就差不多了。天大地大吃飯最大，你先替我拿著這個。」
他將厚厚一沓草稿紙遞給了陸偉，其中幾個關鍵數據，都反復抄寫了幾遍，免得待會兒看錯。陸偉低頭看那演算草稿上的符號，仍舊是有眼如盲看了也白看。
旁邊有幾人听到葉行遠的豪言，未免都十分不屑。張公子從兩名伴當身邊起身，更是搖頭鄙夷道︰「大吹法螺又有何用，一會兒便見真章！」
張公子只看兩大賬房計算，便知此題極難，光憑他自己是算到天荒地老都不可能得出答案。自己家境優渥，當年父親請過明師啟蒙算學，算是正經學過的，而葉行遠這偏遠山村的窮學生，哪有條件學算術，今天能算得出來才怪。
葉行遠充耳不聞，只當什麼都沒听到，在船尾要了飯菜，與陸偉、歐陽紫玉飽餐一頓，又好整以暇的閉目小憩片刻。這才精神抖擻的開始下午的計算任務，正如他預計的一樣，大約過了半個時辰左右，他才終于算出了答案。
葉行遠又驗算一遍，並無謬誤，而且在運用靈力的前提之下，出現粗心馬虎計算錯誤的可能性也極小。
此後他取過一張白紙，背著別人用毛筆抄錄了答案，對折糊封，又在外側寫上自己籍貫姓名，準備上交。至于草稿紙上的阿拉伯數字答案，卻不用特意藏起，反正除了他自己沒有一個能看懂，依舊是讓陸偉拿著。
葉行遠將答案送到了守在船艙的老年執事面前，「老先生，學生算完了，特來交付答案。」
那老執事正在打瞌睡，听到有人交卷，不耐煩地睜開眼楮，又看了看天色。隨手接過並記下姓名，信手拆開紙封，看到答案不由得心神大震！
在此之前也有不少人交卷，但大多不過只是胡猜踫運氣，老執事一看數字就知道謬以千里。按照小姐的說法，這漢江府能夠在日暮之前得出結果的人，就已經稱得上算術良才，須得多加注意，怎麼可能有人只用半天就得出正確的答案？
可是葉行遠所寫乃是一個千萬大數，與老執事腦中的答案正是吻合，絲毫不差，這叫老執事怎能不驚愕？
忽然張公子尖酸刻薄的聲音響起，「葉行遠你做不出來，就要學別人胡亂.交卷踫運氣？我可悄悄告訴你，這答案數以千萬計，你想胡亂猜測是猜不中的！」
兩名優質賬房奮斗到現在，雖然還沒有答案，數量級至少已經可以確定，這答案必然在千萬以上，也不知天庭哪里來的這麼多牧牛。張公子自覺進度最快，正得意地左顧右盼之時，卻見葉行遠已經交卷，初時驚愕，但很快就嗤之以鼻。
我這兩大賬房都算了這麼久，你區區一個鄉下童生，難道還能有什麼精妙算學不成？一定是裝不下去了，只能裝模作樣的退場。
「其實人各有長短，你若不會，大可坦坦蕩蕩而去，卻偏偏胡亂編個數字上交，真真是欲蓋彌彰，不合君子之道。」張公子得意地輕搖折扇，嘲諷了幾句。
隨後他想起，非得把葉行遠的身份給揭出來不可，又道︰「堂堂府學九詩天才，原來也不會算術。」
九首邊塞詩太過震撼，葉行遠的名聲在府城中還有點影響力，所以雖然現在大家都忙著算題，但也有不少人抬起頭來，好奇地看看這位半途而廢的詩道天才。
在如此沉悶艱難的氣氛中，能留到下午的士子大多都在算術一道上有些造詣，或是請的伴當實在厲害。他們原本就將以詩道聞名的葉行遠當成強力競爭對手，見到競爭對手鎩羽而歸，未免就生了些幸災樂禍之心。
老執事捧著葉行遠的答案，啼笑皆非，他伸出手勢請葉行遠出去，口中道︰「葉公子這題目卻答對了，又是第一名，可出艙飲茶，我家小姐有小小心意奉上。」
張公子先看到老執事延請葉行遠的手勢，忍不住哈哈大笑。正要再出言譏刺，卻忽然听到老執事所言，不由得愣住了。
答對了？這怎麼可能？自己兩大伴當傾盡全力的計算，到現在不過只算了一半，葉行遠一人一筆，怎麼可能如此之快的算出正確答案？
張公子發完呆，突然伸手去搶奪陸偉手中的草稿。陸偉不敢與他相爭，下意識手松了，一疊稿紙被張公子扯散了，如天女散花般落了一地。
張公子順手搶過一頁，細看後更是目瞪口呆。這上面都是彎彎曲曲、圈圈叉叉的鬼畫符，他一個也不認識，根本看不出葉行遠寫的是什麼。
老執事面色一沉，上前從張公子手中將那草稿奪過，「第一關算學尚在進行，你若聲明退出，自可找葉公子詢問答案。此時卻不可造次，不然以作弊論處，逐出此地！」
這也算是他認得張公子是知府的親生兒子，總要給幾分薄面，否則搶奪別人算稿，就可以當作是舞弊偷看，直接趕出去也可以。
葉行遠冷眼瞧著張公子出丑，此時不裝更待何時？原本是計劃拿「九九乘法表」和「四則運算」這種高等級小學技能來傲然裝逼的，孰料計劃趕不上變化，好不容易等到這個時候，才有機會去裝。
于是他口氣淡淡的說︰「閣下倒是聰明，想要假裝義憤，偷看我稿上答案麼？可惜我這算學乃自天授，蘊含天道至理，與爾等凡間算法盡皆不同，便是將這算稿留下讓你仔細看，你也白費心機！」
天授法門？天道至理？听到這話，艙中眾人登時神魂不屬心笙搖動，總有種天道不公的感覺，或許還會產生些許心魔。
張公子氣得七竅生煙，卻偏偏發作不得。他知道再鬧將下去，就有被逐出花魁大會的危險了。此後還有兩關，還有找回場面的時候，現在只能暫時忍下這口氣。
拿定主意後，張公子忍氣吞聲退到兩名伴當身邊，心中發狠，急急忙忙催他們盡快計算。
葉行遠昂首闊步出了艙門。歐陽紫玉緊跟其後，也覺得與有榮焉，陸偉胡亂撿起草稿，也殷勤的追了出去。
船艙之中，一片黯然。詩道上面，葉行遠本身就是神跡一樣的傳說級人物，眾人皆無把握能勝過葉行遠。
但花魁大會考驗的是全能素質，如果葉行遠有別的弱項，三關也未必能順利過關。可是連這數算之道，他也竟然有天授才能，那別人還有什麼信心去搶第一？