下朝之後的蔡京顯得失魂落魄，朝堂上的諸位大臣都是宦海沉浮幾十年的老狐狸了。誰都知道不怕官家批評你，就怕官家無視你！很顯然，蔡京已經失去了官家的寵幸了。
官場是何等的現實，捧紅踩黑乃是千古不變的鐵律！以今日官家的表現，李綱、張叔夜是再次得到了官家的信任，這時候不去聯絡一下感情更待何時？
第二天，蔡京便‘意外’的生病了，畢竟已經是年過花甲的老人了，精力不濟，便上奏請乞骸骨。
沒有虛情假意的三辭三留，這位一直以來被人認為昏聵無能的皇帝朱筆御批的準了！
朝堂上有人歡喜、有人心涼。梁師成、李彥等人一臉唏噓，沒想到一起‘玩耍’了這麼多年的小伙伴竟落的這麼一個下場！心涼的同時也不禁暗想︰今上怎麼會突然發生這麼大的變化？
因為蔡京的離去，北伐的副手就空了出來，趙佶沒有多想，直接將張揚的老相識張叔夜給調了過去！至于督查副使的空缺，這個不擔心，經過歷史檢驗的名臣還是有的。
朝廷內的勾心斗角張揚不想去費心思，現在正在為北伐做最後的準備。運河上的水泥船排起了長龍，無數的民夫在監工的指揮下將糧食、煤炭、軍械，像螞蟻搬家一樣的往船上搬。
「老爺，以目前的速度，再有兩日就能全部搬上船了。」李富貴在張揚身後說道。
張揚點點頭，此刻心中豪情萬丈！金戈鐵馬、指點江山是每一個男人的夢想。
遼國的覆滅已無可阻擋，但新興的金國卻像剛剛吃飽血肉的豺狼！歷史已經證陰他們在消化完大遼留下的遺產後就迫不及待的對大宋下手。所以，這一次張揚不僅要收回燕雲之地，還要斬斷金國的爪牙！
北方的草原太大了，以步兵為絕對主力的宋軍很難在草原上給予金人致命一擊！而克制騎兵的唯一辦法就是同樣組建一支騎兵！
「你父親那邊有消息了嗎？」
早在張揚從日本回來後，他便將李掌櫃派往了日本，一方面是為了貿易，另一方面也是為了監視高木南二郎。
「父親那邊傳回電訊，高木家已經在制造與少貳家的摩擦了！最多半個月，他們之間就會爆發沖突！」
因為日本離楚州太遠了，依靠海船傳遞消息太慢，所以張揚便在濟遠號上安裝了一部無線電報機，並讓張龍教導李掌櫃父子學習。
這東西原理他們不懂，但使用卻很簡單，有了無線電報機，信息的傳遞速度快了無數倍。
「哈看來高木南二郎這小子已經等不及了！」
張揚心情大好，而實際上，現在的高木南二郎何止是等不及了，在看完張揚送給他的《三國演義》後，才發現此前的自己有多麼的淺薄！
在自己還在為借宋人之勢滅掉松浦家獨佔長崎港而沾沾自喜的時候，像書中的劉備、曹操這樣的人杰卻將目光放在了逐鹿中原！與他們相比，簡直就是雲泥之別。
收拾了心情之後的高木南二郎想到了張揚給他講的‘王侯將相寧有種乎’的典故後，不甘平凡的心像是被點燃的炸藥，猛烈的爆炸開來！
所以，張揚一離開日本，他就下定了決心，以曹操為榜樣，做一個挾天子以令諸侯的人物。
只可惜，生于日本的他眼界有限，既沒有大的戰略規劃，也沒有小的戰術目標。焦急不已的高木南二郎找了一切能找到的書，愣是沒有一本能為他指出方向。
李掌櫃到日本後自然去拜訪了高木家這個地頭蛇，這些年李掌櫃跟在張揚身後做事，接觸的都是知縣、知州一類的官員，日積月累之下，李掌櫃的氣度自然不是一般商人能比的。
再加上又是張揚派來日本全權負責與日本貿易的主官，二人酒到酣處時也就不免多說了幾句。
李掌櫃本來就身懷特殊使命，再加上自身的學識，便借著酒勁給他講解了中原之地是怎麼被始皇帝一統的，同時還著重提到了‘遠交近攻’的典故。
原本還醉醺醺的高木南二郎瞬間有種醍醐灌頂的感覺！醉意頓時消散了幾分，一把拉住李掌櫃的手，便在李掌櫃面前行了一個學生之禮。
李掌櫃‘大驚失色’，表示自己不過是一屆商賈，如何受得了高木家家主如此大禮？
高木南二郎則表示以先生之才行商猶如陰珠蒙塵，高木南二郎不才，希望能的先生輔佐。
李掌櫃又推辭了幾番，但實在是高木南二郎求賢心切，盛情之隆讓李掌櫃難以推辭。有感于他的誠意，李掌櫃這才勉為其難的為他指導一二。
第一步便是讓他討好肥前國的大名，這是遠交。而後再制造一些摩擦給他攻打其他家族制造借口，便是近攻。
肥前國雖然稱作一國，但在李掌櫃看來和大宋的一個縣差不多。而且這個所謂的大名，其生活水平就連現在沭陽縣內的一個富農都有所不如。
李掌櫃長袖善舞，帶著高木南二郎拜訪了肥前國的大名，一套制作精美的玻璃酒器送上後，大名頓時對高木南二郎心生好感。
在一番高技術馬屁下，哄得大名恨不得立刻收下高木南二郎為義子。
「老師，那一套琉璃酒器價值千金，足夠再養數十位武士了啊！」高木南二郎離開大名府後，有些肉疼的說道。
李掌櫃不以為意，道︰「區區玩物而已，價值再高也抵不上大名對你的偏愛！有了這層關系，你以後只要不做特別過分的事情，他都不會過于在意的，這可比養幾十個武士有用多了！」
「學生謹記老師教誨。」
李掌櫃對這個態度十分恭敬的日本人略有好感，至少他在表面上非常尊重自己。
「你現在的財政是不可能發起較大規模的沖突的，需知戰爭打的就是錢，所以你一定要抓住與張知州的生意！」
在李掌櫃蠱惑高木南二郎禍害日本的時候，張揚的船隊也駛向了北方！