李靖，字藥師。他出生于官宦之家，是隋朝名將韓擒虎的外甥。他生得儀表魁偉，又慷慨多智，富于謀略。
自李淵啟用李靖以來，他為大唐西定巴蜀、南滅蕭銑，又攻滅輔公祏、巡略嶺南、北抗突厥，為大唐的建立立下了不可磨滅的功勛。
如果不是因為李靖是李唐皇族以外的貴族，李淵也不會用趙郡王李孝恭來節制他，那麼他完全有可能立下更大的功勛。
要數兵機謀略，李靖若在大唐排第二，恐怕沒人能夠排第一。
李世民對于李靖的功業和為人，都是極為敬重的。玄武門之變前夕，他曾向李靖去信，請他幫助自己，得到的答復卻是——為將者只為大唐的社稷而用命，只能效忠于皇帝陛下一人。
李靖不偏不倚，沒有加入太子或者秦王任何一方的陣營，是社稷的忠臣。李世民理解他，並沒有因為他拒絕加入自己的陣營而怪罪于他。
此際，李世民在渭水的便橋受辱，不得已而訂立了白馬之盟，他對頡利可汗恨之入骨，時刻想要對突厥進行反擊，一雪前恥。
于是他召來了李靖，希望能與他討論，得出妥善的解決方案和積極的用兵策略。
李世民現在已經是皇帝之尊，社稷之重任加諸其上，他召喚大唐的將軍李靖，已是名正言順了。
李靖從安州大都督任上，給副使交待了軍務之後，揀選了一匹快馬，帶了隨身侍從的昆侖奴，疾速奔赴長安而來。
初到顯德殿，李靖行了君臣之禮後，李世民就命內侍端來坐具，讓他坐下答話。
之後，李世民頗具神秘地屏退左右，他估計眾人都已經走遠了。就開始袒露心跡，對李靖說道︰「靖兄，你說，如果我們現在對頡利可汗發動反擊，有把握取勝嗎？」
李靖毫不避諱，他說︰「陛下也是飽戰之將，豈不知突厥此時正在強盛之時。況且我大唐初初一統，國力還很虛弱。如果不能一戰滅國，到時打蛇不成，反被蛇咬。最為不美！」
李世民陷入了沉思，他不由得長嘆道︰「頡利可汗囂張跋扈，朕已經忍他很久了。唉！也罷，再忍他幾年又何妨？」
李靖微笑著說︰「陛下凡事先想到忍，就是在為成事創造條件！」
李世民豁然道︰「說說吧！靖兄，你覺得我們該準備些什麼？」
李靖爽朗地說︰「恢復國力的事，有陛下的文臣們操持，微臣不便置喙。微臣認為，想要戰勝突厥兵馬，非得要建立一支強大的騎兵隊伍。這其中，馬匹是關鍵。」
李世民點了點頭，說︰「據說當年漢武帝北擊匈奴，封狼居胥，光是戰馬就派出了十四萬匹，僅僅回來三萬匹。」
李靖應聲道︰「從此匈奴不敢南下牧馬，漢家得以北上屯田……」
李世民哈哈大笑說︰「靖兄，你說吧！怎麼準備？我把玄甲軍的戰馬全部拿出來，那些戰馬都是最優質的種馬……」
李靖回說︰「陛下，我大唐不缺牧馬的草場，關鍵是時間。即便現在就開始育種，一個小馬駒成長為合格的戰馬也需要兩三年的時間。」
李世民一拍案幾，說道︰「好，那我們就以三年為期！」
李靖回答說︰「隴右焉支山馬場、幽州燕山馬場、長安南山馬場全部都可以充實起來……」
李世民雙目露出喜悅之光，他一揮手，說︰「朕把御馬監的牧馬師全部調往馬場，以助靖兄一臂之力！」
李靖拱手道︰「陛下！練兵之事也不可松懈，好兵都是揀選和訓練出來的……」
「那是自然！靖兄只管牧馬，練兵的事就交給朕來辦……」
「微臣領命，這就前去準備！」
……