台下其他人垂首不語，臉上的神情卻很贊同。
幾個長老互視一眼。
這麼喪氣的家伙，該快點控制起來，以免影響他人。
「你只知其一，不知其二。」聖人的耐心卻很好，「妖族的強大來源于帝流漿。可帝流漿會一直存在，永不消失麼？」
燕三郎眨了眨眼。這個角度不錯，連他都未想到。
「事實上，元老會早就做過測算。二百年前帝流漿乍臨人世，若以空瓶收之，每次灌涌都有二指深，此後數、質漸稀。」人們給帝流漿的降臨起了個專用稱謂，叫作「灌涌」，它和雨水差不多，可以用容器隨機測量，「至數月前最後一次灌涌，只有小半指深了；並且灌涌頻次也從最初的平均半年一次，降到了現在的三、五年一次。還是數月前那一次灌涌，其實中間已經間隔七年不曾出現。」
元老會還做過這種測算？眾人目光齊刷刷轉去幾位長老那里。淵長老輕咳一聲︰「確有此事。」
他們自家人知自家事，元老會的確做過相關測量，但結論可沒有這麼樂觀。用數據推算，以帝流漿目前的削減速率，它的不定期灌涌還可能還會持續百年。
聖人又道︰「即便不提具體測試，大家過去這些年就不曾有親身感受麼？」
眾修行者面面相覷︰「好像……帝流漿近些年的確下得少了。」
數、質雙降，即便沒有數據支持，人類也能隱約感受到。
不過感覺就是感覺，沒有量化。
又有一人開口，他名為裘，昨天將燕三郎引薦給了貝長老。「這是什麼意思，帝流漿很快就會停止？」
「正是。帝流漿來得突兀，去得也快。」聖人聲音清朗，「上古史載，兩千年前也有帝流漿臨世，僅僅存在百余年，因此妖族的中興也是轉瞬即逝，人族很快重新佔據上風，只有一些大妖的血脈流存下來。這段歷史，在座的都听過吧？」
眾人點頭。
莫說他們，綠洲里的三歲孩兒都耳熟能詳。元老會平日也拿它給大伙兒當強心針，換取寶貴的希望。
可那畢竟是遠古的往事，離現今太遙遠，也不知道有多少事實依據。
「這一輪帝流漿灌涌比上回更猛烈、更持久，足足二百余年。」聖人面不改色，「但世間萬物有生有滅、有興有衰、有始有終。帝流漿爆發二百余年已是強弩之末，各位以為，它還能再持續多久？」
裘有點猶豫，試探著問︰「一百年？」
「十年內，必定消失。」聖人說得斬釘截鐵，台下「嘩」一聲議論開來。
他不管眾說紛紜，抬高音量接著往下︰「這是大長老昨日對我親口所述！各位若是不信，幾位長老就在這里！」
作為元老會之首，檀宣在綠洲聲望無倆。心存疑慮的人听到他的名頭，也變作半信半疑了。
眾人立刻扭頭，去找元老會成員查證。
檀宣老大何曾這樣說過？眾長老等人心里嘀咕，表面上卻要硬著頭皮認了，還得頻頻點頭︰「確有此事！」
現在他們若敢否認，這仗真不用打了，大家躺平等死就好。
他們給聖人站台，底下的議論聲更大了。
淵長老抬手一按，把眾人聲音都壓了下去︰「過去巨妖、妖將隔三岔五出現，為禍一方。近三十年來，你們听過多少新出現的大妖名頭？」
這個……大伙兒回想，好像也就那麼三、四頭吧。從前倒真是多，山溝溝里跳出來的一窩子妖怪里，突然就能冒出一只大妖，把毫無防備的人類打得落花流水。
另一位長老也幫腔︰「妖帝是個例外，它得了天外的寶物才一步晉升。」
「不止如此。妖族內部的傾軋也日漸嚴重。」聖人肅然道，「一百五十年前，它們各自佔地為王，流派無數；時至今日，妖族領地基本劃分完畢，中等勢力還能苟且，弱小勢力直接被吞吃，並入四大妖族。這一點就無須佐證了，大家都是明眼人。」
沒人有異議。這個趨勢，所有修行者都看在眼里。
的確就是這麼回事兒。
當今洪荒很少再听見什麼新出現的妖族勢力，天下都快被四大妖族瓜分完畢。而四大妖族之間也互相爭斗，眼下北方妖族當中誕生了妖帝，西方妖軍就有向它們靠攏的趨勢。
「這就說明，妖族當中再無新勢力生成，原有力量只能在舊格局當中互相吞並，最終妖族內部爭斗還會遠勝于剿滅人類，這對我們大大有利。」
裘將信將疑︰「你是說，我們要坐山觀虎斗？」
「這樣說也未嘗不可。」聖人認真道，「從表面上看，妖怪眾、我寡，然而它們內耗劇烈，而帝流漿的效力又在消褪。只要我們堅守綠洲，為人族留下一點火種不滅，不須等待帝流漿完全消失，妖族就已經開始衰退。」
「諸君！只要十年，不，或許還用不上十年，妖族就會衰退，人類還有重佔上風的機會！」他目光炯炯環視當場，「漫長的二百多年，我們都堅持過來了，而勝利的曙光已在前方。我們仍可以回歸富饒土地，我們的子孫還會是洪荒之主，我們依舊有千秋萬代！只要我們能挺過明日，護住毒火嶺、保住綠洲！」
毒火嶺靜悄悄地，除了火焰畢剝，眾修行者都沉默著，直勾勾盯著他看。
這一幕和先前並沒什麼兩樣，但觀眾的目光已經不同。
許多人的眼里，重又有了斗志。
燕三郎听出，身邊人的呼吸都加重了。
聖人向四周點了點頭，退回自己位置坐好，把場地重新交回給元老會。
接下來，淵長老開始布置明晨的防守任務。
響應的聲音，比先前有力多了。
半刻鐘後，散會、開宴。
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金羽從二樓奔下，湊近她耳邊道︰「夫人，決戰即將開始。」
「燕小三人呢？」
「少爺已到北邊的隘口毒火嶺，那里距離綠洲也就十余里地。」金羽補充道，「妖怪行軍速度很快，至多明晨就能趕到。」