好在燕三郎手里還扣著一張底牌,他必須謹慎使用。
所以他順勢緩緩後退兩步︰「最近的人類村落在哪?」
「人類?」海神使的腳步頓住了,臉上微顯驚訝,「你以為,這里有人類?」
「看看周圍,你可曾見一草一木。」它突然笑了,「別說人類,這里連根雜草都不長。」
燕三郎腦門兒「嗡」地一響。
難怪自己這一路走來,只見滿眼荒寂。
這個世界沒有生命,更沒有人類!
千紅夫人明明要送他進入「活火熔城」的世界,為什麼落腳點卻是這里?
她出錯了、有人從中破壞,又或者根本就是她有意為之?
燕三郎腦海里的念頭轉個不停。
但他臉上一閃而過的訝然已經被海神使看在眼里︰「你以為這里有人?唔……你是怎麼過來的?」
這種冥冥之中的相遇,它也不認為是偶然。
有些巧合,分明就是注定。操控蒼吾使者這麼久了,海神使對于所謂「命運」的理解又加深好幾個層次。
少年當然不答。
海神使柔聲道︰「好好回答我的問題,說不定我賜你一個全尸。」
燕三郎嘆了口氣︰「我來找人的,走錯門了,不知道你在這里。」
「找人?」海神使揚了揚眉,「你怎麼找進這個世界的?」
它是由虛空誤入,但燕三郎不可能。人類的血肉之軀,無法在虛空中存在。
所以海神使的目光變得炙熱。燕三郎若是能來也能回,那麼它——
它同樣有機會返回大千世界,並且可以少費力氣!
燕三郎毫不遲疑︰「千紅夫人!」
蒼吾使者挑了挑眉︰「什麼?」
莫說它不明所以,燕三郎自己都是一呆。
怎麼沒動靜?
他已經將回程暗號都喊出來了,可是一切如故,什麼也沒發生。
遠處的火山依舊咆哮,天空依舊被火山灰佔據,地表的罡風仍然猛烈。
千紅夫人並未將他接回。
少年這一驚非同小可。
僅憑他自己的力量,可回不了千紅山莊,更遑論這里還有一只恨不得把他剝皮抽筋的蒼吾使者。
難道今回要死在這里?
但他表面上依舊勉力維持冷靜︰「千紅夫人送我來的。」
「千紅夫人?」海神使眯起了眼,「傳說中千紅山莊的主人?」
「正是。」
海神使在虛空流浪多年,卻知道千紅山莊此地。這一點燕三郎毫不驚訝。
彌留原就無所不知,作為它派往人間執行任務的蒼吾使者,必定留有大量秘密記憶。海神使將其竊為己有,大概也一並翻閱許多秘辛。
燕三郎再度後退一步︰「你在這個世界待了多久?」
「這里沒有日夜之分。」海神使信口答道,「在我估算,也就三年吧。」
「你怎麼發現我的?」
「從我這里偷走的東西,還在你身上。自從你降臨這個世界,我就能感應到。」海神使呵呵一笑,「你自己反倒忘了?」
從它那里偷走的?
燕三郎微微一怔,忽然記了起來。
心髒!
千歲當年掏走蒼吾使者的心髒,就奪去了它穿越虛空、往返人間的能力,他們才能憑借鴻武寶印將海神使困在虛空。
它是被掏心也不死的怪物,只是力量減弱。燕三郎的儲物戒里還放著那顆心髒,海神使感應到了,于是一路追來。
這又是冥冥中的巧合?
燕三郎已經不這麼認為了。
「我們都被人算計了。」他正色道,「有人讓我走錯了世界,見到了你。」
「被算計的是你。」海神使開懷一笑,「我該謝謝他。」
只要拿回心髒,它就不必像個沒頭蒼蠅一樣,在虛空里團團亂轉找不著北了。
終于可以回家了!
笑聲剛起的瞬間,它就一步跨到燕三郎眼前,尖爪照他心口抓去。
方才,驟見活人的喜悅暫時壓倒了它對燕時初的仇恨。但是,貓捉耗子的游戲玩到這里也盡興了,它一刻都不想再等!
先拿回心髒,至于燕時初,不該讓他死得太痛快。
它的爪子的確扎中了燕時初的心髒,然後穿了過去——
如同穿過空氣。
燕三郎的身影,這才緩緩消失。
幻影?
不,不對,不是幻影!海神使微吃一驚,心髒丟失之後,蒼吾使者看破幻影幻境的能力也沒有跟著一起消失。因此燕三郎上次設計抓捕它,用的是鴻武寶印具象出來的畫卷,那里頭每樣東西都是真的,並非幻境,這才瞞過它的法眼。
燕三郎的身影從它背後閃現出來,「赤鵠」寶刀一閃,要將它腦袋斬下。這是他新參悟出來的神通,自名「一步乾坤」,三丈範圍內可以瞬移至任意位置。
但這神通對于體力要求較大,目前每刻鐘內他只能用出一次。
這一刀快而凌厲,卻沒帶起多大風聲。
海神使戰斗經驗豐富,這時尚不及回頭,鞭子般的長尾「唰」一下抽向燕三郎。
它長尾頂端尖得像針,扎中人也是透心涼的效果。
燕三郎從前在這鞭尾下吃過虧,記憶猶新,不得不抬臂一擋,結果被擊飛出去,右手這一刀就削了個半空,只在海神使脖子上留下一指長的傷口,入肉不及一寸。
只差一點,他就能把對手的腦袋剁下來!
海神使抹了抹脖子,見到指尖的血,也吃了一驚,望向他的眼神更加深沉。
幾年不見,這小子竟然精進如斯!
在桃源時,他面對它的攻擊可沒有多少還手之力,並且那時它剛入手這具蒼吾使者的皮囊,還未能妥善駕馭。
不可再大意,海神使輕嘶一聲,召出一支長矛,一晃變作兩截,雙手各執一截,攻向燕三郎。
它的速度快得帶出殘影,奔行中竟然爆出巨大的風雷之聲。
「叮叮」數聲急響,燕三郎竟然都接了下來。
甚至他猶有余力開口︰「在那人設計之中,你不過也是棋子,下場不會比我更好。」
海神使跺了跺腳,大笑道︰「多謝關心,你還是先著緊自己小命罷!」
死到臨頭,還想來動搖它?這小子的心眼兒,比幾年前還多。