百姓抬頭見到都是一陣驚呼，而後抱頭躲避。
「朵朵」連聲，城東承接了第一波箭雨。
如此，三十余息。
待到外頭聲音消停，人們才從掩避物下鑽出來查看，卻發現射進來的箭矢有異——
它們都被摘掉了箭頭，雖然射入城中，但擊傷的人很少。
可是每支箭上都綁著一張字條。
人們打開來，發現這是一封短信。信上的內容用「罄竹難書」來形容都不為過，矛頭直指當地土皇帝、千渡城顏家！
這樣的飛信，顏家自然也第一時間接到了。顏慶慍怒，要求巡守和軍隊第一時間收繳射進城中的所有飛信，同時敕令百姓不得私藏，統統都要上交。
僅僅五個時辰，整個千渡城就收繳上來五千多封飛信，都堆在主街的廣場上。顏慶親自上場，在眾目睽睽下厲聲駁斥了信中的「無稽之談」，並且潑油點火，一把燒掉了堆成小山的信件。
他明白，應對「謠言」最好的辦法就是嚴厲回擊，因此又花了半個時辰痛陳青雲宗轄下的種種弊端，以及褒揚自己怎樣扭轉宗門對于千渡城的不公。
但是，飛信既然進來了，懷疑的種子就會發芽。
縱然顏府第一時間收繳了城外射進來的飛訊，但信中內容仍有很多人傳閱過。千渡城的居民與其他地方一樣，識字率很低，百人中僅有三、五人能讀能寫。多數居民揀到信件也讀不出上頭的內容。
但這不妨礙他們借助于讀書人，或者听取市井傳言。
官商勾結，中飽私囊？
庇護黑惡，涉足婦孺販賣？
收受賄賂，打壓良民？
這些可太勁爆了。並且大伙兒生于斯長于斯，對于顏府的傳言多少也听過一些，畢竟世上沒有不透風的牆。
即使官方嚴禁「謠言」散布，並且當天就抓了幾十個傳播者，但這並不妨礙飛信內容在千渡城一傳十，十傳百。
好事不出門，壞事傳千里，何況區區一個千渡城？
劉記商會會長劉宗瑀也是第一時間就看過了飛信內容，而後嘴角綻出一絲微笑。信中也就十來句話，卻能精準描述顏家在城中的諸般劣跡，多數是常人不知的勾當。
看來，他派出城外的人手和青雲宗接洽上了。信中好幾樁秘聞，都是劉宗瑀提供的獨家消息。
管事好奇道︰「怎麼了？」
「無事。」劉宗瑀在封城前就悄悄往城外派出人手，連管事都瞞著，「糧行的存貨都收拾好了？」
「妥了。」管事知道他問的是前天緊急下達的命令，「三成擺在鋪面，七成藏入秘倉，沒有外人知曉。」
而後他又道︰「方才鋪子來報，今晨剛開門，米面豆類就遭瘋搶。」
「圍城開始，百姓要囤糧了。」劉宗瑀嘆了口氣，「也不知這場戰爭何時能夠結束。」
戰爭越早結束，對千渡城的傷害越小。
生意人，最怕的就是戰亂。
「那我們？」
「暫且不動，隨機應變。」劉宗瑀就著燭火，將飛信燒掉，「往鋪子加派人手，以防搶盜。」
管家應了，猶豫一小會兒又道︰「老爺，您說這仗打到最後誰能贏？今天小的們也眾說紛紜，押注哪一邊的都有。」
劉宗瑀板起臉︰「別讓他們亂嚼舌根，免得禍從口出。」說到這里又嘆了口氣，「至于最後的贏家，誰知道呢？」
對于顏家某些作為，縱然他心里不齒不喜，但千渡城的軍力在青雲境內很強，現在又和西鐸勾結在一起。如果鐸人趕到，城外的青雲宗能不能打得過？
不止他沒譜兒，恐怕城內城外的人們都在忐忑。
無論如何，他已經遣人將城內情報知會宗門，也盡到自己身為青雲宗人的義務。後面戰況怎樣演變，千渡城命運如何，都不是他所能預料的了。
這一天沒有任何戰事發生，但傍晚又有一輪箭雨射入城內，這回從西門射入，依舊是箭頭上綁了書信。
顏慶已有準備，迅速調派人手、收繳飛信，集中焚毀。
……
下一個白天，千渡城依舊風平浪靜。
傍晚，殘陽如血，青雲宗突然吹響了進攻的號角！
顏慶正吃晚飯，聞聲摔下箸碗，大步沖上城頭。只見城前敵軍果然又是烏泱泱集結起來，人未沖至，箭雨先到。
這一回，箭頭完整，殺傷力不打折。不過青雲宗還是留了情面，羽箭大多沒有瞄準城頭，而是射向了城守軍腳下的高牆！
「轟隆隆」幾十聲爆響，射到牆上的箭矢都爆開了花。
這些羽箭當中混入了雷震子，威力非同一般。
若是普通的石牆土牆，再堅固也會被打出個缺口。不過千渡城的城牆除了自身厚重之外，還鐫有大量防御性的陣法。
某些陣法在昔年顏屹帶人打下千渡城之前就有，某些是顏慶經營千渡城十余年來逐次添加的，防御性極佳。
這些法陣耗能巨大，但關鍵時刻，千渡城也不吝于開啟。
只見城牆上泛出陣陣光芒，雷震子的威力被卸去了七層以上。
這時，青雲宗的隊伍里拖出了天雷炮，一連砰砰十來聲。
城守軍頓覺地動山搖，有幾個倒霉鬼被震下城牆。
天雷炮的威力，可不是雷震子可比的。
所幸千渡城的防御也不是紅雁關可比，硬生生扛住了這一波連環轟炸。
顏慶立于城頭指揮，讓異士迅速修補損壞的法陣。天雷炮在攻城戰中的露面，其實早在他預料之中。
他是青雲宗長老，宗派里有多少家底，有幾多殺手 ，他是一清二楚。
天雷炮雖然威猛，但數量有限，還不足以破開千渡城的防御。
青雲宗長老們站在營前觀戰，都是面沉如水。杜時素也不掩飾自己的怒火︰「顏慶早就打算反出青雲、自立門戶，否則防備不會如此周全。」
白貓伸了個懶腰，趴在燕三郎肩頭嘲弄道︰「馬後炮！個個老眼昏花嗎，早先竟看不清顏慶的狼子野心？」
若是看得清，也沒有今日這樁禍事了。燕三郎模了模貓頭，眺望不遠處的東城門︰「城中軍隊應該大半都被調過來了。」
(本章完)