燕三郎循聲望去,發現出價的居然是平城莊記的少東家莊東和。
幾天前他陪千歲逛燕子塔夜市,想從這廝手里買下魂石戒指,未果。
這少年先對上千歲的目光,胸膛立刻挺了起來,再對燕三郎昂首一笑,有兩分挑釁。
燕三郎理都未理,繼續出價︰「兩萬。」
台上場下更是靜極了。肯花兩萬銀子買這麼個趣物,清樂伯果然和傳說中一樣財大氣粗!
可是莊東和緊接著就跟︰「兩萬一千兩。」
千歲悄聲問霍東進︰「莊家主做什麼營生,很有錢嘛。」
「莊家是平城頂尖的大戶,主營果品、木材生意。」平城轄屬盛邑,地力肥沃,物產豐饒。宮廷所用的果蔬,就有大量來自平城。當然種地可賺不到幾個錢,做中間商賺差價才有可能缽滿盆滿,「他家也是連平城在內,盛邑西五城最大的糧商。」
「糧商啊?」千歲笑得燦爛,「那最近可是春風得意。」
「誰說不是呢?」霍東進識破她笑容里的不懷好意,默默給莊東和在心里點了個蠟。
那廂拍賣還在繼續,而燕三郎沉默了。
「還有沒有更高的?」發賣師嘴里這樣問,眼楮只看向燕三郎,但後者面無表情。
場上自然也沒人再跟。
發賣師又問了一遍,還是無人出價。
莊東和的笑容依舊,但眼神開始有些閃爍。
他對穿山甲片可沒什麼興趣,只是看清樂伯不慣,想給他找點麻煩罷了。
想起自己一心想要攻克的劉小姐,面對清樂伯偏偏滿臉崇拜、心頭鹿撞的模樣,他就覺得嗓子眼兒發堵。
可是穿山甲片要是真砸在自己手里,回去可不好交代,莊記又不是他一個人的。
花幾萬兩銀子就帶回這麼個玩意兒?現在莊記手頭緊,每一文錢都要用到刀刃上,父親會不會怪他敗家不懂事?
清樂伯還不出價,莊東和心里打鼓,瞬間涌過許多念頭。
直到發賣師又喊出第三聲,他覺得嗓子眼里有點兒干。
「那麼,穿山甲片就歸——」
發賣師話未說完,燕三郎打斷了他︰「兩萬兩千。」
坐在斜對面的賀小鳶,沖他豎起了大拇指。
莊東和垂首,悄悄松一口氣,再抬頭,就見燕三郎定定看著他,沒有怒氣、沒有怨憎,目光只是平淡而冷漠,甚至還有一點不耐煩。
不耐煩他插手自己志在必得的東西。
接下來,發賣師又連問三次,就沒有人再出價了。
于是燕三郎理所當然將這枚穿山甲片收入囊中。
接下來,又有奇珍一一送上展台,燕三郎對這些已經不感興趣,一邊啜著茶水一邊與千歲閑聊。
至于椅上的闢水金楮獸,干脆把腦袋埋在肚皮下,睡大覺去了。
也沒人打架好讓它趁亂吃幾個,這里的熱鬧真不好看。
就在此時,外頭奔進來一個家丁打扮的男子,湊首在莊東和耳邊低聲說了幾句。
莊東和臉色一變,仿佛有些猶豫,但很快就站起來走了。
又過小半個時辰,千歲看向四周,忽然道︰「走了五六家呢。」
這廳中原本人頭攢動,可方才陸續有人步莊東和後塵,站起來匆匆離開,神情好像都有些急迫。
霍東進解說道︰「這幾個家里生意都涉及米、面、油。光是我知道的,就有兩家借不少錢來倒騰米糧。」
借錢麼?也是,商人手頭緊,錢都在生意里周轉呢,急用時就只好借貸。
燕三郎想了想,走去對面的賀小鳶身邊坐下,輕聲道︰「賀夫人好。」
「跑我這里來,不怕冷落了佳人?」賀小鳶笑著打趣。燕時初一個人過來,留千歲在原位,紅衣女郎翹著腿窩在軟墊上,以手支頤,听台上發賣師的口若懸河听得漫不經心。
這坐姿對于大家閨秀來說,萬萬不可。
不遠處就有個貴婦酸溜溜道︰「坐沒坐相,清樂伯家的女子是沒長骨頭麼?」
話音剛落,她就見千歲抬目向她瞟來,于旁人是一記秋波,對她卻是一記眼刀,那目光森寒,激得她後背發涼,下意識低下頭去。
這女人是什麼怪物?
場中同性和異性的眼光紛紛投來,驚訝者有之,審視者有之,羨慕者有之,愛慕者有之,厭惡者有之,千歲一概無視。
燕三郎也從她身上收回目光︰「她能自得其樂。」
隔這麼遠,千歲也听見了,送他一記白眼。
少年這才說起正事︰「你離莊東和近,听見他離開的事由麼?」
「听見了。」賀小鳶的位置離莊東和只有一丈,憑她修為,听清下人與莊東和的私語不難。「官倉又放糧了,價格比上一波還低,莊家老頭子喊他回家商量對策。」
賀小鳶也是听到對話才知道的,時隔十日,常平倉又放糧,官方準價居然是每斗二十文!
比起第一次放糧,已經整整低了四十五文。
對于苦熬了快兩個月的糧商來說,這就是兜頭打下來的一記晴天霹靂。
她頓了頓︰「常平倉放糧這事兒,你肯定早知道了罷?」
「嗯。」燕三郎也不瞞她,「算起來一個時辰前才剛開倉呢,莊家消息很靈通。我看方才又走出去不少商賈,顯然接到消息都比莊東和更遲一步。」
「莊東和的小舅子在戶部管理埠市,他拿到第一手消息的速度,當然比其他人更快。」賀小鳶輕笑一聲,「這些人回去盤算錢途,好過在這里附庸高雅。看他們的急吼吼模樣,可真有趣。」
「投機有風險。」伙計經過,燕三郎要了一盞茶,「盈虧要自負。」
借這機會,賀小鳶給他把了把脈,而後就松了口氣︰「恢復良好,不日即可痊愈。」
燕三郎猜,千歲是听見這句診斷了,因為這會兒她緊盯著他,慢慢將一顆紫黑色掛著水珠的葡萄放進口中,輕輕一吸,然後慢悠悠地吮了唆白女敕縴長的手指。
看她眼神,分明想吃的不是葡萄。
少年喉結動了動,面不改色問賀小鳶︰「屆時可以自在行動?」
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