他的目光直勾勾看向門口方向。
這一聲嗓子吊得很高，偏廳內無不听聞。邱林聞聲回頭，果然見到廳門吱呀呀呀被緩緩推開，有個紅衣女子提起裙擺、跨過門檻，款款走了進來。
西城署衙建起來也有些年頭了，這偏廳的木門比較老舊，推動起來就吱咿作響。若是推門人動作放慢，那听起來簡直就像長長的一聲鵝叫。
戶外的冷風跟著吹了進來，但邱林的呵斥聲一下就卡在喉間。
這女子如彤雲出岫，實是風姿無倆，旁人見了她，什麼責怪的話都說不出來。
千歲進了門，無視廳里十幾號人的目光齊刷刷聚焦在她身上，先反手關起了門，又是長長吱呀呀一聲，這才踱了過來︰「你們怎麼被塞在這里，真是讓我一頓好找！」
她盯著邱林，眼里都是不滿︰「你還要把他們拘押多久？」
她黛眉顰蹙的模樣，讓邱林甚至興不起辯駁的念頭︰「還、還不清楚。」
「這都亮燈了。」千歲不悅道，「我相公也是大衛的伯爵，來西城署衙不過是協案調查，你們無憑無據，哪能扣他這麼久！」
邱林只能道︰「我奉柱國之命，公事公辦。」
說到這里，他想起廳中眾人先前舉止，立刻轉頭去看。
清樂伯這十余人依舊站成一圈，沒有散開。
「那柱國在哪里？」千歲抱臂在前，「喊他來，快把公事給辦了！」
柱國是她能招之即來、揮之即去的麼？邱林啼笑皆非。
這時外頭卻有人呵斥一聲︰「何事喧嘩！」
緊接著，廳門又被推開，外頭呼啦啦進來十幾個人。
為首的，正是攝政王顏烈！
千歲先前已經听見腳步聲，這時也不顯驚奇。邱林立刻行禮︰「見過王爺。」
顏烈目光在廳內一掃，眉頭微皺︰「這里是怎麼回事？」
西城通判亦步亦趨跟在他身後，趕緊上前答話︰「清樂伯及其手下，從午後就留在這里等候柱國傳喚，一直等到現在。」
顏烈負手而立︰「這是等候傳喚還是聚賭？」
千歲咦了一聲︰「宣國可有條令規定，署衙內不得聚賭麼？」
那當然是沒有的，可是通常也沒人這麼干。顏烈目光移到她身上，也不由得暗贊一聲，此姝美貌天成，怕是世間第一流，難怪弟弟念念不忘。
他也不和千歲糾結這個問題，只去看桌邊人︰「清樂伯何在？」
攝政王親自點名，誰敢躲藏？
桌邊人群分開，燕三郎走了出來︰「攝政王安好。」
「你們自午後起都在這里？」顏烈將他從頭到腳打量一遍，「沒離開半步？」
「是極。」燕三郎笑了笑，「這位邱侍衛看得清楚。」
顏烈轉頭，瞥了邱林一眼。後者當即道︰「清樂伯說得無誤，他們一直都在廳內，但、但是……」
「但是什麼？」
「但是……」邱林頓了頓才接下去，「他們一直聚在桌邊，幾乎沒散開過。方才通判送飯進來，他們也不肯離桌去吃。」
金羽在燕三郎身後笑道︰「怎麼著，我們還得一邊賭錢一邊蹦才行？」
顏烈目光微凝，已經听懂邱林話意。弟弟身邊的親衛懷疑，這里面有人用上了傀儡替身或者障眼法！
不待他出聲，燕三郎搶先開口︰「原來邱侍衛擔憂我們沒有及時用飯，實在體貼。」他向身後眾人一揮手，「都愣著作甚？等著別人給你們喂飯麼？」
大伙兒笑嘻嘻挪去飯桌，端起碗開始扒飯夾菜。
燕三郎這才對顏烈道︰「失禮了，我手下都是粗人，吃飯不太講究。」
西城通判和邱林一個一個看過去，發現每人都在吃飯，神情動作自然，終是無話可說。
顏烈也向飯桌望去兩眼，轉而對燕三郎道︰「清樂伯臉色不好，還能堅持賭錢？」
燈光下，少年臉色白里泛青，還有兩分憔悴。
「我不好這個。」燕三郎彎著腰咳嗽兩聲，千歲趕緊上前給他拍背，「只是在這里無事可做。」
千歲不滿道︰「話說柱國何時能來？我相公身體欠佳，該回去躺好休息！」
這些人若是整個下午都留在署衙，那的確與外頭發生的諸多大事無關，顏烈也是興味索然，于是點了點頭︰「那麼吃過飯就回去吧，這里沒事了。」
千歲頓時大喜，燕三郎比她更矜持些，拱手道謝。
這里看不出什麼端倪，顏烈還有雜事纏身，當下也就離開偏廳，去署衙里听取通判的匯報。
想起玉太妃，他心里暗焦急，不知弟弟那里何時能傳訊回來。
……
霍東進等人在西城署衙里胡亂吃了幾口飯菜，就簇擁著燕三郎返回明月樓。
金羽不知道從哪里弄來一輛馬車。孫大夫隨燕三郎上車，給他號了脈就肅然道︰「您又透支嚴重！未來幾天最好靜躺不動，小心溫養。」
「我知道。」燕三郎已經服過藥了，眼前還有些暈眩。
對他的心髒來說，今天太折騰了。
少年闔上眼，血色幾乎一瞬間就從臉上褪盡。方才他在署衙里面對攝政王，還是用出真力勉強支撐，現在一口氣松懈下來，疲態盡顯。
等孫大夫下車，千歲才氣道︰「早跟你說過，端方開出來的條件讓金羽去辦最好，何須你親自上場！」
「我不放心。」燕三郎抬手按在額前。
千歲以為他不放心將遁地牌交付金羽使用，或者不放心端方使詐。可是燕三郎心底清楚，他最不放心顏燾。
這人性子狠戾，要殺就殺個透盡，否則打蛇不死反受其害。再說，不親自出手給他添堵，燕三郎不安心。
「不過，今晚讓金羽出去一趟，到南門外接應端方。」燕三郎將遁地牌交給千歲，「天亮前他得回來，這也是交易的一部分。」
千歲板著臉︰「遁地牌就剩最後兩次，用完沒了！」過去幾年都沒用幾次，今天卻在端方身上敗了個光，她好心疼呀！
「沒了就沒了罷。」燕三郎看得開，「有法器不用，留它何益？」