玉太妃走近，低聲道︰「老夫人，吃飯啦。」
鐵赫已經下葬，木夫人思念兒子太甚，狀態仍不見好。今天寅時末，趁大伙兒熟睡之際，她居然偷偷爬起來懸梁自盡。
好在鐵太傅突然醒來，將她救下。
鐵師寧征戰沙場半生，臨到老了卻被發妻嚇個半死，天不亮就請御醫，又進宮請太妃來勸慰木夫人。
宮里本來就是亂糟糟一團，攝政王黑著臉，鐵太傅都不管，拼上那張老臉不要也非請玉太妃進府不可。
玉太妃陪著木夫人說了一上午的話，許是她的溫言勸慰生了效，又或許是尋死一次看開了——畢竟自盡也是要鼓足勇氣的——木夫人流淚歸流淚，卻沒再像清晨那樣哭著喊著「讓我死了吧」。
忍冬幫著排菜，玉太妃見木夫人動也不動，似是又沉浸在思緒當中，心中也是憐惜。昔年她被送入宣王宮，舉目無親，只有木夫人給她撐腰。
這份雪中送炭的情誼，她至今沒忘。
「老夫人，莫要再跟自己過不去了。」
木夫人听若罔聞。
萍姐等侍女都在外間，玉太妃握著木夫人的手，聲音壓到最低︰「您這樣不是讓親者痛、仇者快麼？殺鐵將軍的凶手，迄今還逍遙法外呢。我若是您——」
她抿了抿唇︰「——至少也要等到鐵太傅手刃仇人以後。」
木老夫人眼珠子一動，眼神有了焦距。她仔細看了玉太妃兩眼︰「你說得很有道理。」
玉太妃一笑︰「趕緊吃飯罷，不吃怎有力氣和惡人耗到最後？」
忍冬招呼，萍姐就帶著飯菜進來，一口一口喂給老夫人。
老夫人鬧了半天，哭了半天，緩過勁兒來就覺又乏又餓，很快喝下去大半碗米粥，又嘗了四、五樣小菜。
涼拌蜇頭開胃，萍姐看她喜歡吃，就多夾了幾塊給她。
木老夫人慢慢嚼咽︰「這蜇頭怎麼和平時有些不同？」
「哦？」玉太妃也嘗了一塊，「是好吃還是不好吃？」
「比平時還好吃些，多了一點香氣。」木夫人又喝了小半碗粥，就搖頭不要了。
她眼楮還是腫的，眼淚早就擦掉了，這時就黯然道︰「我失態了。」
她十七歲嫁與鐵師寧，還隨丈夫上過戰場，這輩子大風大浪都經歷過來，卻險些因為兒子的死喪失神智。
玉太妃卻知道，她生平最疼最寵也最引以為傲的，就是大兒子鐵赫。
鐵赫一死，她內心的支柱就垮塌了一大半。
木夫人幽幽道︰「玉太妃，你不懂。天底下最苦最痛，莫過于生離死別。便是把心剜出來，疼痛也不及其萬一。」
話音剛落，玉太妃的眼淚就流了下來。
她何嘗不知？
接連幾個晚上她都睡不著，給奕兒趕制了衣裳、小鞋和護身符。這是他們母子最後的相處時光，兒子那張粉嘟嘟的小臉，她怎麼看都看不夠，時常暗中流淚。
生離死別的苦，她怎麼會不知道？
可是玉太妃還未來及說話，木夫人忽然捂著肚子，哎喲哎喲叫喚起來。
萍姐慌了手腳，飯碗都掉在地上︰「怎麼了？老夫人，這是怎麼了！」
「月復痛！」木夫人臉都青了，吃力道，「痛得好生厲害！」
玉太妃吃了一驚，站起來正要說話，忽覺月復痛如絞，不由得伸手按著肚子、彎下腰去。
忍冬尖叫一聲︰「太妃！」伸手扶她，卻險些被她帶著一起摔跤。
天哪，千萬別在這個時候出事！
老夫人和玉太妃都月復痛了？萍姐頭皮都麻了，轉身就往外跑︰「請御醫！來人哪，快把章御醫請回來！」
她才奔到一半，管家從前門方向過來，把她撞了個七葷八素。
他身後還跟著兩名宮里的侍衛，人高馬大。
管家一把抓著她，不悅道︰「毛毛躁躁作甚？宮里來人，要接玉太妃回宮。你去通傳……」
萍姐上牙關打下牙關，嘴都不利索了，直到這時才能擠出聲打斷他︰「不好了，老夫人和玉太妃都病了！」
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好幾個店家都跟豆腐坊共用一口水井，不過現在是午飯時間，附近逗留的人很少。
燕三郎找到水井，舉目四顧，千歲指點他︰「往北看，望見北邊的紅色屋頂嗎，那就是紅石樓。」
少年看見了，那是一座高大氣派的建築，但也大半被掩映在高牆與大樹後方，只露出紅色的屋脊和飛檐。
燕三郎輕吸一口氣，左右看了看，再次確認無人留意自己，這才翻牆進去。
府中人不少，他左繞右轉，悄然往紅石樓前進。
他在一堵矮牆與幾棵雪松之間之間停了下來，看來看去，仿佛跟自己的預定目標有點不一樣。
看來，這處小園被重新造景，原先的擺設都經過了調整。
好在這幾棵雪松很高大茂密，冬天也不落葉，把他擋得嚴嚴實實。
燕三郎從松針空隙里可以看見紅石樓，那棟顯眼的建築就位于正東方向。他本想潛去，可是腳步剛剛邁開就縮了回來。
「小心！」千歲也提醒他，「有人來了——兩個方向。」
她也有些懊惱︰人都奔近了，她才听見腳步聲，這要換在幾個月前……
唉，好漢不提當時勇。
燕三郎當即屏息，往樹後又縮了縮。
很快，紅石樓方向奔來一名侍女。
那真是賣了命地發力狂奔，像是後頭有鬼在追。
她也不看路，轉過月牙門時，和另外三人撞作一團。
那管家打扮的男子出聲責怪，侍女卻呼道︰「不好了，老夫人和玉太妃都病了，月復痛如絞！」
燕三郎頓時支楞起耳朵，玉太妃病了？
管家也是大驚失色︰「病了？可是吃壞了肚子？」自家老夫人體弱不說，玉太妃也萬萬不能在太傅府里出事啊。
「不知道，只說疼，疼得腰都直不起來。」萍姐一急，嘴上反倒利索了，「章御醫才走不久，快喚他回來！」
管家轉向身後兩個侍衛，面帶難色︰「兩位大人，這、這個？」
那兩名侍衛只是來護請玉太妃返宮，也沒料到會在這里遇上麻煩，于是道︰「速帶玉太妃回宮。」