霍東進接過話頭︰「當年玉太妃的陪嫁宮女當中，有兩個跟她從小一起長大，感情深厚。一個七年前就死了，另一個名為忍冬，相貌平平，活到了現在。出宮替主子買東西的，就是忍冬。」
「好。」燕三郎眉心舒展，從袖里取出一掛檀木手串，「把這個交給忍冬，請她遞轉玉太妃。」
這檀木手串很重，色作紫黑，細看有金星牛毛紋，表面的包漿卻反光如琉璃，一看就曾被人長年盤玩在手。
這也是得勝王托他轉交的信物。
「這是王爺心愛之物，玉太妃的確認得。」霍東進小心翼翼接過，正色道，「穩妥起見，我會親手交給忍冬，她也認得我。」
此時，風立晚已經收拾妥當，來尋燕三郎一起進宮了。
她和霍東進等人打了照面，雙方都是面無表情。
談不上友好，但至少沒有打生打死的意向。
少年臨行前向自己住處一指，交代金羽︰「暗中盯好。」
他去見宣國天子，不好帶著白貓。
￥￥￥￥￥
車馬轆轆，宮門前停住。
哪一國的王宮也不許臣子日常騎行，因此兩人下車，穿過宮門，在內侍引領下往朝雲殿走去。
朝雲殿就是天子接見外臣之地。
燕三郎目不斜視，實則將這一路情境都看在眼里。宣王宮沒有衛國的天耀宮氣派，這在情理之中。前者承自奚國，而奚國本身的歷史也不長，就是二百余年；而天耀宮先後作為數朝王宮，在六七百年的時間里面反復擴建、雕琢，又不曾受過戰火影響，其規模、布局、華嚴，都非宣國可比。
底蘊這東西，一時半會兒是養不來的。
不過宣王宮也有自己特色，紅瓦白牆為主，瓦面亞光，並無琉璃瓦那樣艷麗，而是多了兩分含蓄，建築高大、線條簡潔，門、窗都是方方正正，一眼望去整整齊齊。
這與天耀宮的雕梁畫棟、紋理繁復截然不同。
就連這里的道路也是橫平豎直。
風立晚給他解說︰「王城承過戰火，童淵王入主之後大修翻新，听說推倒許多房屋，重新規劃道路，才是今日這幅模樣。」
她指了指屋頂︰「紅頂是童淵人的傳統。」
以燕三郎的審美，他反倒喜歡這樣的爽快明麗。
這里甚至有個大花園專門安置冰雕，陳列有大大小小百來座冰雕，有些能拼接到一起，比如角亭、回廊、小橋，有些卻由巧手匠人雕成動物，小到兔子、大到巨象，維妙維肖，散落花園各處。
人走在堅冰雕成的廊橋上，或者坐在冰亭里，就可以欣賞四周的冰雕動物了。
陽光打在冰雕上，折射出美輪美奐。
「這園子布置得可真巧妙。」風立晚也是女人，天生有愛美之心，「我在別處從未見過。」
內侍笑道︰「這主意是玉太妃提出，做出來後人人都很喜歡。」
玉太妃啊？
宣王宮的面積比天耀宮小，外使覲見國君就不用走那麼多路。拐彎三次，兩人見到一個大廣場，至少能容下三千人，空曠、平整。
朝雲殿就在廣場盡頭，單獨一座巨大宮殿。
修給外使看的，果然得氣派點兒。
內侍領外賓到這里就止步不前，另有專人帶燕三郎進入側殿。
「王上先見風將軍，請。」
風立晚先去見宣王了，燕三郎則被請去偏殿吃茶。
這茶沒吃多久，也就是兩刻鐘時間，風立晚就回來了，陪她同返的內侍上前道︰「伯爺，請隨我來。」
輪到燕三郎了。
少年問她︰「一切順利？」
風立晚笑了︰「談妥，只差去馬場選馬和交接了。」後面這項工作，才是她出使宣國的重點。
燕三郎這就隨內侍去往正殿。
朝雲殿主殿作為會見使節所在，面積不大，但建得華美莊嚴。
燕三郎遠遠就看到，殿中主位上坐著一名少年，年紀與自己仿佛，清秀文弱，可惜面帶病容。
這就是宣國的少年天子。
其右手邊坐一男子，儀表堂堂，雄姿英發，面貌與燕三郎先前見過的顏燾有幾分相似，不過眉目深邃，與其弟的多情大不相同。
好樣貌，好氣概。
不消多說，這便是攝政王顏烈了。
燕三郎行至近前，站定行禮。
外使見國君，一般不行跪禮。他也收回目光，以免不敬。
顏烈當然就大喇喇打量他了。弟弟說得無錯，這少年眉心隱著一團青氣，臉色和嘴唇都是白的，這是有病在身。但他挺拔如竹，面容堅毅俊美，能活下去就必然是堂堂丈夫。
坐在他這位置上，當有識人之能。顏烈只看燕三郎眼神隱忍深沉，就知道他的心性恐怕與年齡不符。
這面容眼神，看起來又有些眼熟。
他捺下心中思緒，听宣王開口︰「清樂伯免禮。」
燕三郎直視前方，兩個少年互相打量。童淵族是馬背上打江山的勇猛一族，宣王卻這般文弱，有些出乎燕三郎意料。
邊上的攝政王開了口︰「清樂伯因何自衛國遠道而來？」
「前往大梁、路過宣國，慕安淶盛名而至，只想游歷一番。」燕三郎清聲道，「非關國務，不料有幸蒙王上召見。」
他一把推得干淨，說自己只是路過。
宣王看顏烈一眼，見他沒有表示，遂道︰「衛天子近況如何？」
「好極，過去幾年風調雨順；我王三月大婚，有火鳳來儀。」
宣王關心道︰「說起衛王大婚，似乎中間還有些插曲，有大將造反？」
無論哪個帝王，都最在意「造反」二字。
「是西疆懷王之子司文睿暗中謀逆，先後意圖殺害王後、干擾婚典，以破壞衛攸同盟。幸得大衛與我王福澤深厚，陰謀皆告破滅。」
千歲在木鈴鐺里听得嘖嘖連聲︰「不錯啊，當了大半年的伯爺，打起官腔越發純熟了嘛。」
「我听說衛天子都涉險了。」宣王身體微微前傾，「你們如何處置逆賊？」
「司文睿被斬首示眾，不留全尸。」
宣王忽然彎腰，泄出一連串咳嗽，蒼白的面頰倒給咳出了紅暈。立在身後的內侍，趕緊上前輕拍其背。