「這是？」難、難道？
「果然。」少年的聲音平平淡淡傳進白苓耳中，「這里仍不是桃源！」
她難以置信地睜大了眼，眼前的掌櫃一臉莫名︰「客倌您說什麼呢？外頭危險，兩位最好趕緊上樓……」
燕三郎點頭應了一聲「好」，就向樓梯走去。
可是快到掌櫃身邊時，他劍尖一挑，徑直朝掌櫃刺去！
這一劍輕靈迅快。
白苓只覺眼前一花，掌櫃居然退去了三尺開外。
他臉上的笑容慢慢收斂。
燕三郎緊盯著他道︰「時間緊迫，你還有空跟我們玩花樣？」白苓的瓶中砂只在桃源中才會安靜下來。現在它們蹦得厲害，那也就是說——
掌櫃聳了聳肩︰「危難當前，我總該試試你們的斤兩。」
他站直了腰，看起來還是那張白胖的圓臉，還是那個市井里的升斗小民，可是有哪里不一樣了。
白苓試探著問︰「你就是布下幻境的人？」她也見識過幻術，但能悄然改變環境至此的，她聞所未聞。
掌櫃沒理她，只是轉向燕三郎，答非所問︰「哪里露出了破綻？」
「月光。」
這兩字說出來，掌櫃就長長「哦」了一聲︰「是我偷懶了。」
莫說白苓一頭霧水，千歲也不悅道︰「喂，這是什麼意思？」
燕三郎給她倆解說︰「還記得我們從城主府出來，月光和星辰就不見了麼？直到我們後頭身陷絕境，才又見滿月。」
「對，怎麼了？」兩女幾乎異口同聲。
「無星無月，我們就不知道自己走到了哪里。」
白苓大奇︰「這可能麼？」
燕三郎看著街心︰「你在城里行走，靠什麼認路？」
「街景啊。」白苓理所當然答了一句，而後醒悟過來，「啊你是說，我們昨晚離開城主府所走的街巷，都是假的？」
「或許。」燕三郎輕輕道，「幕後人不能將通往絕地的出入口設置在這里。可我又在奈羅和涂杏兒身上都放了追蹤之物，就一定會追到同悅客棧來。所以眼前這位「掌櫃」就偽造了幻境，讓我們置身其中就以為自己已經走回了同悅客棧。」
白苓听得半懂非懂，追問一句︰「為何絕地的出口不能設置在這里？」
「因為，涂杏兒當真歇在同悅客棧。」燕三郎目光微閃，「我方才上樓看過了，她不在任何一間客房里。也就是說，這里仍然不是同悅客棧！」
話音剛落，掌櫃就給他輕輕鼓掌︰「觀察入微，好。」
門外的各種聲響，不知何時已經停了下來，只余一片死寂。
燕三郎也不去管門外，只盯著他道︰「你是誰？或者，還有‘你們’?」
這人緩緩靠去櫃台上︰「我是看管桃源境的人。」
「你就是吳城主口中的‘守護者’？」
這人聳了聳肩︰「隨他怎麼叫。」
「你的名字呢？」燕三郎眯起眼，「不會恰好叫作汪銘直吧？」
這人笑了笑，神態是無可無不可︰「隨你怎麼叫。」
燕三郎走去門邊，一把推開了門。
如他所料，長街和商鋪都不見了，外頭是一片荒草橫生的野地。
他開門的動作突兀，還驚起了草叢里的兩只畫眉。「這里距離桃源有多遠？」
「幾里吧。」
燕三郎問他︰「為何布置餓鬼進城的幻境給我們看？」
「因為……」汪銘直嘆了口氣，「這就是稍晚會出現的場景，我不過預演給你們看看。」
白苓和燕三郎都明白這是什麼意思︰「海神使和餓鬼眾侵入桃源了？為何不像對付我們一樣，將他們帶離桃源境？」
「我不能。」汪銘直一字一句，「餓鬼道里的生靈，絕不能離開桃源！」
燕三郎定定看著他，好一會兒才問︰「你是守護者。守護的是彌留之境，還是餓鬼道的界壘封印？」
回想起來，燕三郎也有些驚訝。彌留之境的入口附近，居然有個地縫直通餓鬼道！
這是怎麼回事？
「都有。」
白苓的目光就有些不善了︰「你們為何把我們送進絕境？」
「你們也看到了，越界過來的餓鬼數量過多，會對界壘造成威脅。」汪銘直嘆了口氣，「我需要有人定期進去，幫我清理餓鬼。」
白苓怒道︰「那你就把人傳進去送死麼？」
他攤了攤手︰「你們都是有求而來，不妨就將這看作是試煉罷。」
看他神情輕描淡寫，白苓就想起絕境中見到的人骨。那都是大活人，費盡千辛萬苦終于接近傳說中的彌留之境，卻被眼前這廝誆進絕境當中，葬身鬼月復！
她險些也步上這些人的後塵。
小姑娘氣得胸膛起伏，還要再說，燕三郎卻抬手打斷了她︰「你的試煉里，也包括海神使攻擊餓鬼道界壘、率眾殺入桃源境麼？」
這話說出來，汪銘直的神色就不如原來從容了。
「凡事都有例外。那幾人也是惡鬼，我事先竟未察覺，反被他們殺掉鬼王、聚眾逃出。」他終露出凝重之色，「你喊他們什麼，海神使？」
「那些是迷藏國的幽魂，借助人類的皮囊穿過界壘、來到人間。這麼多年來，他們一直鍥而不舍，尋找……」
汪銘直的臉色變了，突然開口︰「尋找彌留之境。」
燕三郎稍感意外︰「你知道？」
「原來那些怪物就是迷藏遺民？」汪銘直喃喃道，「這可就麻煩了。」
他走去門邊，緩緩合上了門扉。「我的職責之一，是看守餓鬼道界壘，使那里出來的東西不能逃進人間。因此，他們恐怕很快就會肆虐桃源了。」
白苓忍不住了︰「你就不管一管？」
「我會出手，但我分身乏術。」汪銘直苦笑，「還需要你們協同。對了，吳城主也會是一大助力。」
燕三郎忽然道︰「他也是外來者，為何你沒將他和手下都投進絕境？」
「本來有此打算，但我發現，他當個城主更合格。」汪銘直擺了擺手，「時不我待。你們擊退迷藏遺民，我可以保你們如願以償。畢竟，拿著蒼吾石找來這里的，都有心願亟待完成，不是麼？」