吳城主苦笑，「要真有這玩意兒，瘟疫和戰爭爆發時它怎不出來？」
「你听不懂‘守護’這倆字的意思麼？」海神使輕嗤一聲，「它只管彌留之境入口，你們這些庸碌眾生的你死我活，哪被人家放在眼里？」
你們？作為庸碌眾生之一，吳城主一邊打量她一邊開了口︰「守護者有什麼特征？」
「沒什麼特征。」海神使側了側頭，「是人，或者非人。通常力量強大，在這里不老也不死。」
她這麼一說，吳城主倒是想了起來︰「這里有守護神。」
海神使「哦」了一聲︰「听說是頭怪物？」
「是。」吳城主低聲道，「在我掉進桃源之前，它就在這里游蕩了很多很多年。桃源人以它為守護神。」
「你沒找過它？」海神使不信他會放著這條線索不管。
「找過。」吳城主搖頭，「我還誘捕過它，但……」
話未說完，異變驟起！
那郭林一直站在海神使身後，雙手箕張。眾人身上百余根藍色絲線，都連接在他的十指上。他只要指尖微動，就能操控吳城主和眾侍衛的行動。
這種把活人當木偶玩耍的魂術，燕三郎從前也是聞所未聞。
不過他也在全神貫注听吳城主說話，卻未留心身後有一小塊陰影動了。
那陰影與周圍景物融為一體，只有移動時才會顯出異常，就像隔著毛玻璃看草叢，有一塊略顯模糊。
但這一點點模糊在夜里簡直可以忽略不計。
它悄悄從郭林身後湊近，一點兒聲響也未放出。地上的樹枝和落葉，它都細心避了過去。
郭林忽有所覺，下意識轉頭看去。
這一下，好死不死就將喉管曝露在陰影面前。
這東西猛撲上前，以迅雷不及掩耳之勢叼住了他的腦袋！
海神使也覺不對，驀然轉頭，恰好撞見一對銅鈴大眼。
這是一只雙頭怪物，體型大如獅虎，目前一個脖子上空蕩蕩，被仔細包扎；雖然只剩一個腦袋，但這不妨礙它偷襲人類。
事實上，它體型太大、嘴太闊，直接拽掉郭林的腦袋就像扯爛一個稻草人。無頭尸身軟倒下來，頸血噴濺出四尺遠！
與此同時，他手上牽連的藍色光線一下子消失不見。
施術者歿，牽魂絲沒了。
海神使暗道一聲「不好」，幾乎腳不沾地飛退一丈開外。
果然她身形方動，眼前就劃過一道雪光，凌厲又毒辣。
她後退、站定，下意識伸手按住了自己腰肋，指縫間有鮮血一點一點滲出。
在她面前，吳城主收刀，刀尖滑下幾滴血珠。
郭林死了，牽制他的魂絲也消失了，吳城主行動恢復自由，第一時間給海神使來了一刀。若非她後退得快，這一刀本該從她腰部斜切，自下而上將她剖成兩半！
「都拿下！」吳城主怒吼，「不要活口！」
待他追擊，海神使身後的兩名手下疾沖向前，出招擋住。海神使則退到死去的郭林身邊。人的顱骨相對堅硬，奈羅也不喜歡這麼硌牙的食物，因此拽掉腦袋後就扔去一邊。
就有一縷藍光從郭林耳中鑽出，在空中凝成一個藍色光點，飄浮不定，竟有無所適從之感。
海神使取出一顆荔枝大小的透明水晶，口中發出了幾個奇怪的音節。
待她說完，藍色光點就輕顫兩下，自行鑽入水晶當中。
說來也怪，藍色光點逐漸固定，很快不再發光，而水晶就變成了藍色的寶石。
燕三郎在十余丈外見到這一幕，心中了然。原來魂石是這樣誕生的︰
失去皮囊的幽魂自知存活無望，自願化入晶石之中，從而形成了保留生前天賦的魂石。
聖樹被炸毀之前，沒有幽魂願意這麼干，除非他們的皮囊死在人間；聖樹化為齏粉之後，大量幽魂沒有容身之地，活不過幾個時辰就要消亡，因此海神使手里的魂石才會數量暴增。
燕三郎可是知道，如果使用得法，海神使還可以激發魂石中的「牽魂絲」天賦重新控住場面。
不過海神使還未舉起魂石，那頭巨大的奈羅已經撲了上來，大嘴照準她胳膊咬去，仿佛知道這是重大威脅。
海神使一個閃身避過，手里執出一把匕首，扎在奈羅身上。
「篤」一聲悶響，如中敗革，奈羅居然無恙。
它的皮毛太堅韌。
海神使望著匕尖，似乎呆住了。
奈羅當然不會放過這樣的大好機會，一個轉身將她撲倒在地！
「不好。」在一邊觀戰已久的燕三郎卻沖了出去，燕子掠水一般撲進戰場，直奔奈羅！
這廂怪物分明望見自己撲倒了海神使，可是巨大的爪子直接撓在地面上，掌下已經沒人了。
幻術？
下一瞬，海神使出現在它身邊，屈指成爪，一下捅進它眼楮里！
這孽蓄偷襲郭林，壞了她暗無聲息拿下吳城主的計劃，海神使真恨不得把它腦漿都抓爆！
不過她心里才閃過這個念頭，左後側微風吹至，引發顱後一點尖細的痛感。
有人來襲，速度快極，並且帶著深深的惡意！
這殺氣尖銳如針，引動她心潮拼命示警。
海神使來不及取奈羅性命了，飛身避讓。只听「叮」地一聲，她右手捏著的魂石居然被人奪了過去！
在奈羅的長嚎聲中，她匆忙側首，看見一抹緋紅的影子。
身後的殺氣還是如影隨形，竟然甩都甩不掉。海神使不敢回頭，往後扔出一枚圓球。
球體只有彈珠大小，不須接觸任何物事，飛在半空中就放出無數鋼針，每一根都細如牛毛。
後面的追兵果然剎住了腳步。
海神使奔出幾丈才回頭。待她看清背後的偷襲者，眸子睜大，瞳孔驟縮。
這是個面貌普通的中年男子，身形修長如竹。
可是海神使直視神魂，不被表象迷惑，一見之下就知他是誰了︰
「燕時初！」
這三個字是從牙縫里擠出來的，帶著人的寒意。
就是這小子炸毀聖樹、殘害迷藏，害她數千同胞黯然消殞，害她和余下的伙伴終日漂泊，再也回不去故鄉！
這一剎那，燕三郎從她眼里望見了刻骨的仇恨。