白苓拿出燕三郎臨行前送給她的小瓶子看了看，里面是一點白色的藥粉。這人說，把藥粉涂在身上就可以阻絕氣息，哪怕奈羅重新折返，也不會嗅到她的氣味。
她拔開瓶塞，照做了，不疑有它。
「他想害我，隨時都可以，不需要在一瓶藥里做手腳。」她對自己說道。
隔壁傳來抓撓之聲，很密集。
白苓探頭，看見燕三郎的客房窗台上探出一個毛茸茸的貓腦袋。入夜之後，貓兒的瞳孔放得又圓又大，直勾勾盯著街心不放。
燕時初把這貓兒當寶貝似地嬌養，她是不理解為什麼，或許這男人太寂寞，才會養那麼邪惡的生物。
現在貓兒抬頭看了看白苓，又拼命撓著窗欞， 啦 啦聲密集。
再然後它又去看街心，並且從窗台上直接跳到檐邊，以貓類特有的鬼祟再度低頭，看得專注。
就算是貓，這動作也反常了些，好似它格外激動？
白苓順著它的目光看去，望見街上走來一人。
一個年輕的姑娘頜首而行，白苓看著她的輪廓，居然有些眼熟。
這可是深山中的桃源地，她並沒有熟人住在這里。白苓眯眼，運足了目力去看這姑娘。
對方恰好從客棧門前走過，兩盞燈籠照亮了她的面龐。
白苓終于看清了，一下子驚呼失聲︰
「涂杏兒？」
夜晚的街道安靜下來，這一聲就顯得格外響亮。街心的姑娘也听見了，頓時循聲望了過來。
她這麼一抬頭，更是讓白苓看得更加分明︰
眼如點漆、面如滿月、肌膚白女敕，杏眼下方還有一顆小小的美人痣。
這不就是萍鄉小酒館里失蹤的涂掌櫃嗎？
涂杏兒望上來的眼神也很驚訝，還有一點無所適從︰「你？」
不待她開口，白苓已經連珠發問︰「這幾天你去哪了？那頭怪物襲擊我們，你知道嗎？你怎麼會到這里來？」
涂杏兒的眼神更奇異了，小嘴微張，好半天才問她︰「你、你認得我？你是誰？」
白苓噎住。
樓上和街心，兩個女人四目相對，都是驚愕萬狀。
白大小姐回過神來，干脆從窗里一躍而出，落到涂杏兒身邊。後者吃了一驚，下意識退開兩步。
白苓今生頭一次這樣仔細打量一個女人。
為什麼方才沒有第一眼認出涂杏兒呢，這眉、這眼、這美人痣，都和她在萍鄉見到的涂掌櫃一模一樣呢。
可是、可是眼前的「涂杏兒」少了涂掌櫃的風韻和溫雅，卻多了少女的嬌女敕和柔弱，真像杏花初綻。
那是十六七歲的小姑娘獨有，學也學不來的風情。
一句話，她突然變得年輕了。
哪個女人不想重返十七八？可是白苓本就是這個年紀，又站在詭異莫測之地，望見涂杏兒如此，心中先是錯愕，而後就有寒意微升。
涂杏兒又問了一句︰「你是誰？」
她眼里寫滿戒備，不似偽造。
「你是涂杏兒吧？」白苓沉吟，回頭一指客棧，「不如進來說話？」雖說事有蹊蹺，但這姑娘還是凡人，看起來並無修為在身。白苓覺得，她並不對自己構成危害。
離得這麼近，她還發現涂杏兒臉部和脖頸上有許多細小的劃痕，但都結了痂，不嚴重。
哪知涂杏兒反而後退一步，面色更加警覺︰「你是不是涂家派來的？」
「什麼涂家？」白苓一怔，「我不知道。」
涂杏兒怒道︰「我絕不回去！請你轉告父親，杏兒不後悔，今生再不回泰城，請他老人家今後保重罷！」說罷轉身就走，步伐越來越快，後面幾乎起跑。
白苓有些糊涂了。
這女子滿面機警如驚弓之鳥，方才走來也是左顧右盼，掩不去滿面忐忑，這和萍鄉那個溫和淡定的涂掌櫃簡直判若兩人。
可要說這是完全不同的兩人，面貌上卻又那般相似，名字還都一樣。並且白苓也相信，桃源境總不如人間寬廣，這樣的巧合一定不多。
她一個閃身攔下涂杏兒，伸手扣住她肩膀︰「且慢！你說清楚，三天前你人在哪里！」
涂杏用力掙扎，但白苓有修為在身，力氣比她大得多，她怎麼掙得月兌？情急之下，小姑娘放聲大喊︰「救……走水啦，走水……」
街道安靜，她清脆的聲音就顯得有些尖利了。
白苓臉都黑了，伸手堵了她的嘴，抓著她的細腰一下躍上屋頂，溜回自己客房。
白貓見狀，趕緊跟了進來。
「出去！」白苓最怕的就是它。可惜貓兒不怕她，從窗子跳進來就跳到櫃子頂部，居高臨下，一副老神哉哉堅決不走的模樣。
好，好，連一只貓都懂得怎麼欺負她了！白苓打了兩個噴嚏，想想眼前事要緊，還是咬牙不理它了。
她手一松，涂杏兒轉身就往門邊跑，動作居然很快。
白苓冷冷道︰「我封了你的啞穴，你要是不在乎下半輩子只能當啞巴，就只管跑！」
方才涂杏兒掙扎，白苓還看見她雙手纏著軟紗，像是受了傷。
她的話果然有效，涂杏兒奔出兩步就停了下來，怯怯回頭。她才十六七，怎麼想象一輩子都不能說話的恐怖？
白苓嚇唬她︰「我跟你家沒關系，也不認得除了你之外第二個姓涂的！現在我給你解穴，但你要乖乖回答問題，不得大叫，否則我真讓你永遠說不出話！听清沒有？」
涂杏兒眨巴眼楮，果然乖乖點頭。
白苓這才滿意了，伸手在她喉間一拂︰「我問你，三天前你在哪里？」她順便看了一眼窗外，涂杏兒那兩聲威力甚大，街道兩邊不少大門打開，有居民往外探頭探腦，尋找起火位置。
「三天前？」涂杏兒微一猶豫，「你真不是父親派來追我的？」
白苓冷笑︰「你覺得，別人派得動我？」
她出身清矜，人又嬌美，雖然此刻穿著粗布衣裳，仍讓人覺得貴不可言。涂杏兒仔細打量她兩眼，倒是信了大半，心底大石落下一半︰「那便是誤會了。我不認得你。」
「可我好像認得你。」白苓重復一遍問題，「三天前，你在哪里？」