兩道霹靂劃過夜空，轟隆一響，雨就來了。
「糟了。」涂杏兒听聞聲響，鑽出騾車抬頭看天，「銘哥，下暴雨了。」
驚雷驟雨，引得車隊眾人都鑽了出來，連道古怪。
一刻鐘前還是大晴天呢，明月高掛，怎麼老天說翻臉就翻臉？
說話間，又是兩道驚雷炸響，震得地面都顫抖不已。涂杏兒嚇得一抖，身後的男子趁機將她攬進懷里︰「別怕，這里地勢高、樹又多，大水灌不上，閃電也打不進來，我們安全得很。」車隊錯過了宿頭，只能夜棲野外，扎營時不忘選了一處高地。
閃電照亮長空，也照亮了小姑娘白淨的面龐，鵝蛋臉、柳葉眉，活月兌月兌一個美人胚子，只是杏眼里寫滿了驚懼。
她的鬢發亂了，一支釵子歪到耳後︰「樹多安全麼？我娘說，雷雨天躲在樹林里才不安全哩。」
男子笑道︰「你信她，還是信我？」
「喂。」涂杏兒嘟起小嘴。
「你若信她，怎會跟我一起跑了？」看著她嬌艷的紅唇、蓬亂的雲鬢、小鹿般驚悸的眸子，男子心癢難耐，摁著她的肩膀就往車里帶，「來，我們還有事兒沒做完呢。」
他日思夜想了這麼久，終于快要成事，怎會被兩道閃電給攪黃？
「銘哥，我怕！」她也想不明白，自己更怕心上人的親近還是天上的雷電，才會藉著轟鳴聲奔出車外，「我不想了，明天好麼？」手里踫著一樣冰涼的東西，是系在腰間的小小玉葫蘆。
這是幼時娘親所贈，涂杏兒抓它入手，心里五味雜陳。從此之後，她就要永離自己的故鄉、永離娘親和姐妹了，說不難過是假的。
「杏兒，你不信我？」他雙手抓著她的肩膀，迫她正視自己，「你想嫁給我的，對不對？」
涂杏兒咬著唇點了點頭。
「不後悔？」
她又點了點頭。
「那就要信我。」他正色道，「今晚之後，我絕不負你！好了，進車里去吧，站外頭淋雨要生病的。」
雨點打在身上的確很涼，涂杏兒想起自己下半生都要依靠這個男人過活，心底又是甜蜜又是惶恐，腰板兒卻有些軟，男子再推小姑娘進車就容易多了。
她這樣好哄，男子暗自高興，轉頭時卻看見相鄰的馬車夫正沖他擠眉弄眼，還豎起了大拇指︰「好手段！」
他啪地放下車簾子。下雨怕什麼，車上覆著的油布夠厚了。雨聲雷聲大，還能把一會兒車里的動靜都蓋過，不讓外人听見。
涂杏兒淋雨濕裳，這會兒曲線畢現，只見玲瓏。銘哥關切道︰「趕緊除衣，莫著涼了。」說罷就動手剝她衣物，已經不掩急切。
就在這時，外頭突然傳來一聲巨響。
「喀啦。」
聲音悠長而沉悶，像是有什麼東西裂開了，可是兩人都分明感受到，這是從地底傳上來的動靜。
仿佛有大不祥！
車內的兩人一下子僵住，不知外頭發生了何事。
只隔了幾息，車外傳來驚呼︰「怪物，有怪物啊！」
涂杏兒嚇得撥開銘哥手指，一骨碌爬起來，就往門外看。
該死的！銘哥暗罵一聲，今日怎就這樣不順，卻听涂杏兒顫聲道︰「銘哥，看、看那里！」
此時天雷一道接著一道，把山林映亮如白晝。銘哥順著她手指方向看去，頭皮一下就炸了︰
對面的谷底不知何時撕開一個裂口，有東西從里面蜂涌而出，綿綿不絕。
那裂縫細而長，但很幽深，就像山谷被重重斬了一刀，再用力往外掰開。兩人立于山腰往下眺望，甚至能看見裂縫深處散發幽藍的光。
他們也看得清楚，有東西從地縫里爬出，三三兩兩。
涂杏兒晃著銘哥的袖子︰「那不是人！」
這些東西雖然也有四肢，可是人不會渾身長滿疙瘩，像癩蛤蟆一樣；人的後背也不會長著巨瘤，像駝峰一樣。
涂杏兒眼力不錯，甚至還能借著天上的雷光看清剛出地縫的怪物，它們渾身長滿了人臉，都在對空嗥叫，慶祝重獲自由……
總而言之，這大概是最深沉的噩夢里都不會出現的惡物！
最糟糕的是，這些東西爬出地縫之後就舉頭嗅探四周，像是聞到了血腥味兒的鯊魚。望見這一幕的人類，都下意識縮了縮腦袋，不想被它們發現。
按理說，這種暴雨天氣基本可以阻斷生物的嗅覺。可是這些怪物聞了幾下，紛紛朝著車隊所在的方位轉過頭來！
被發現了。
有幾只怪物打頭，朝這里大步飛奔而來，余下的也立刻跟上。
而後，地縫里冒出了更多怪物，源源不絕。涂杏兒一眼掃過，就能判定那至少有數十之多！
銘哥顫聲道︰「不，不好！」這些東西，一看就不是好相與的。他手軟腳軟爬出車廂，一個勁兒催車夫快走。
四下里漆黑如墨，山路都是羊腸，只有天上雷霆送光，本不該模黑行路的。車夫雖也害怕，卻不肯走，只安慰他道︰「車隊里有好手，能、能對付這些東西！」這可是大山溝溝，現在模黑趕夜路，和送死也沒什麼區別了。
「能嗎？」
「能吧。」車夫咽了下口水，「我看過他們打狼群，利索得很。」
狼群有多厲害，銘哥不清楚，但他看得出底下這些怪物的前進速度不一，塊頭越大的越遲緩，比如長著四只手的胖子就是步履蹣跚；可也有些瘦得像猴子的怪物，動作也靈巧得像猴子，在林間和地頭上騰挪跳躍，常人難攀的大山對它們來說，輕松得如履平地。
車隊里的數十好手們果然集結起來，刀口一致對外，等著和這些怪物短兵相接。有人抓緊時間在地上淋起油圈，而後放了一把火。
呼啦，火圈驟起，圍住整個營地。
多數生物懼火，人們希望這一招有用。
不過山腰上的火圈並沒有阻住怪物的腳步，反而吸引它們更多同伴。
第一只怪物奔近，涂杏兒只瞅了一眼就縮進銘哥懷里，不敢多看了。這東西瘦得皮包骨頭，腦門兒光禿禿地，顴骨高聳，眼眶卻深陷，本該長著眼珠子的地方，現在燃著兩撮綠幽幽的光。
它沖到火圈前，毫不停頓地一步邁過，張著十個尖爪就往人身上撲。
有個趟子手眼明手快，飛起一刀將它攔腰斬成兩截。
「嗷——」這東西大叫一聲，掉落地面。
「還好，也不是很難對付。」男人們松了口氣。
怪物落在地上，兀自蠕蠕而動。另一人嫌它惡心，抬腿要把它踢出火圈。
結果，這玩意兒突然伸臂抱住他的腿，大嘴一張，啃了上去！
這回換作人類慘叫了。
怪物的生命力強悍至斯，被斬作兩截依舊渴望進食。
涂杏兒捂著嘴，看這嘴里沒剩幾顆牙的怪物，把活人的腿啃得血肉模糊。它是齊腰被斬成兩半的，吃進嘴里的血肉掉不進胃里，都漏去了地面。
就算這里，它也沒停下嘴。
涂杏兒看得胃里陣陣翻涌，差點兒沒吐出來。
她抓著心上人哭問︰「銘哥，你不是說這條路很安全嗎？」
「我怎麼知道！」銘哥退開一步，「過去一直很安全！」
這時其他人已經沖上前去，把怪物剁成肉醬。帶頭的大漢抹了一把臉上的血水，大聲道︰「都集中起來，這怪物不難對付！」
很快，其他怪物趕到了。
呼喝、咒罵和嚎叫聲不絕于耳。
大漢說得沒錯，怪物不難對付，多數甚至比不上狼群靈活。
可它們對于血肉的渴望，竟然十倍于野獸，甚至到了悍不畏死的地步。
人類一定要將它們的腦袋砍下來，否則它們爬也會爬到活物腳下，張嘴去啃！
這樣的對手，實在令人膽寒。
車隊砍死了十余只怪物，自己也有傷亡。防護圈不嚴，有幾個平民被怪物趁亂拖了出去，瞬間就被分而食之，慘叫聲回蕩在淒風苦雨之中，久久不絕！
緊接著，新的麻煩來了︰
怪物數量太多。
它們源源不絕從地縫里爬出，不像先前那樣三三兩兩了，直似無窮無盡。涂杏兒往下望去，雷光照亮之處，都有怪物攀爬。
滿山滿谷，竟然都是怪物！
銘哥和涂杏兒躲在車邊簌簌發抖。有個漢子拽起銘哥，往他手里塞了一把長刀︰「人手不夠，上來砍怪！別像娘們兒一樣！」
刀很重，銘哥沒抓穩，「當啷」一聲落在了地面上。
他費力抓起長刀，待漢子回身去砍怪，就奔去車夫邊上緊聲道︰「我們走，快走！」
「可，可是現在不能趕夜路……」車夫也嚇白了臉。
「留在這里，只有死路一條！」銘哥倒是當機立斷，指著山谷大吼，「你想被啃死嗎？」
車夫拼命搖頭。這條山路雖然陡峭，但一直很太平，他來回走過不下十來次了，怎麼今回偏偏就倒了大霉？
正猶豫間，一頭怪物沖來，把他身邊的漢子拖走了。後者雖然舉刀狂砍，剁下它一條胳膊，奈何這怪物本有四條胳膊，就用剩下的三條將他牢牢摁住，拖回山澗。