不過燕三郎還是從懷中取出一粒丹藥︰「這藥能替他再爭取到兩個時辰。」
張涵翠一把藥物，喂給張雲生服用時手抖得厲害，險些把藥掉到地上。
「我們出去吧。」燕三郎長長嘆了口氣，對另外兩人道，「把時間留給他們。」
步輦進入後院，千歲把燕三郎送上了馬車︰「回驛館，你得養傷，不可熬夜。明早再派人過來。」
今晚有月，皎光照在紅衣女郎的面龐上，清冷得不近人情。
除了他，她誰也不關心。
燕三郎看著她，慢慢點了點頭。
……
這一晚，燕三郎睡得很香，連個夢都沒做。
醒來時，屋中似乎仍有余香。那人卻不見了，只有白貓趴在枕邊呼呼大睡，腦袋抵著他的頸窩。
燕三郎剛睜眼，貓兒就醒了，弓著背在他腦門上來回踩了幾腳。
少年就當它給自己做頭部按摩了。
黃大來敲門，聲音有些哽咽︰「兩位主人。」
燕三郎問他︰「張雲生呢？」
「今晨寅時去了。」黃大很低落，「張姑娘很難過。」
千歲難得大發慈悲︰「時間緊迫，你去幫她料理張老頭的後事吧。」
黃大精神一振︰「是！」
听說燕三郎不打算隨隊前往盛邑，石從翼也不勉強。魯聞先作為迎親大將，帶傷也不得不堅持上路，此乃職責所在不容推托。這小子受傷比魯聞先還重，又不是衛國的官兒，當然可以留下來好好療養一番。
但說起張涵翠，他就有些為難了︰「張雲生已死，張涵翠作為與案證人，也要去往盛邑。」劫持公主可是了不得的大案，待隊伍返回盛邑，王上一定要求此案立刻審辦。屆時，所有證人都必須到位。
燕三郎也明白他的難處︰「看來她是等不到父親過完頭七了。」
小姑娘昨天才死了父親，今天就被迫帶離三焦鎮，前往人生地不熟的盛邑，是有些殘忍。石從翼苦笑︰「昨日已經多盤桓了一天，今天再耽誤，不好向公主交代。」畢竟這支隊伍最主要的任務還是護送公主進都。
黃大不忍心，淚眼汪汪望向燕三郎︰「主人！我、我想……」
「別得寸進尺！」千歲柳眉豎起，「乖乖陪在這里，回到盛邑才許你去看她！」這廝只顧著心上人，連主人都不伺候了嗎？
黃鶴也喝斥大兒子︰「不得胡鬧！」
燕三郎對石從翼道︰「我答應過張雲生，一定保張涵翠平安。這一路上，請你多照拂她。」
「小事耳。」石從翼沖他直瞪眼，「雖說王上不大可能追究，可你這包票打的，又是何必！」
燕三郎笑而不語，又派出黃鶴，代自己向魯聞先道別。
當天早晨，這支兩千余人的隊伍就走出三焦鎮，往盛邑方向進發。
「不跟隊才好。」白貓在燕三郎耳邊哼哼，「我看這公主印堂發黑，最近怕是要倒霉，前去盛邑路上不知道還要招惹什麼麻煩，你莫與她為伍。」小三負傷在身，可別被牽連。
燕三郎模了模鼻子，不吱聲。
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時間飛逝，一轉眼就到了大年初七。
小鎮年關格外熱鬧，燈籠家家掛，鞭炮戶戶放，辛勞一整年的鎮民已經從走親訪友發展到聚眾喝酒吹牛，大人孩子都是笑逐顏開。
鄉野小鎮過年總是又熱鬧又長，直到出了元宵，這年才算過完了。
燕三郎住在官方驛館，這里過年也不能歇業，因為他與官家的關系，驛館允許他自由使用廚房。石從翼離開前就特地交代過鎮里的館子，哪怕過年也不能斷了這幾位的好酒好菜。
因為背傷之故，這個年關燕三郎哪都不能去，只好乖乖待在驛館里養傷。所幸他自愈力驚人，千歲又拿好藥灌他，只過了十天，下地行走已經不是問題，只是還不好跟人動手。
千歲很著緊他背上的疤痕，每兩日替他換藥不輟，黃大有一次不慎撞見，剛驚咦出聲就被千歲丟出了房門。
直到蜈蚣似的長疤越來越淡，有望平復如初，她才松了一口氣。
因著黃大之故，黃鼠狼一家子幫著料理了張雲生的後事。頭七過完，張雲生得以厚葬。
黃大走進來時，燕三郎正坐在窗邊……堆雪人。
白貓就趴在窗台，腦袋擱在前爪上，俯瞰街邊的孩子打雪仗。三焦鎮剛下過一整夜的大雪，屋瓦都變作了素白，給粗樸的建築平添三分美貌。
貓兒看人，燕三郎看貓，一邊從屋瓦上抓雪，堆捏成白貓的形狀。模特兒一動不動任他觀察，少年拿著小刀，把雪團子一點一點刻成了靈貓，不算維妙維肖，但已能捕捉到幾分靈韻。
師從連容生，畫藝是必修課，燕三郎在這一科的成績尚可。連容生起初對他的點評是
「匠氣太重」，後來也不點撥了，只說他脾性不合此道。
待在屋里這幾天，燕三郎除了睡覺和調息之外，好像又開發出了新技能。
他甚至琢磨著怎麼用冰針制作貓須子。
黃大小心出聲︰「主人，馬車備好了。」車夫就是他。
燕三郎刻下最後一刀，收手︰「走吧。」
白貓轉到他手邊看成品，眼里都是不屑︰「好丑呀！」描不出她盛世美顏之萬一！
丑嗎？黃大看看她再看看雪貓，撓了撓頭。他還覺得挺好看的，鼻子是鼻子，眼是眼。
他替燕三郎披上大氅，幾次欲言又止。
少年看他再次動動嘴不吱聲，只得道︰「行了，說吧。」
「主人，公主的隊伍……」他一開聲，燕三郎就嘆了口氣，果然這貨又要說張涵翠。
「也不知他們走到哪里了。」黃大笑嘻嘻地，「是否平安？」
「這才過去幾日？就算石從翼給我傳訊兒，也沒有這樣快就能遞到。」燕三郎往外走，「放心吧，我交代過他，多照應張涵翠。」
「石從翼……」黃大嘀嘀咕咕，小眼神飄忽，「就怕他照應太過了。」
千歲噗哧一聲笑了︰「你這憨貨，是怕石從翼拐跑了你的心上人嗎？」
黃大支支吾吾，難得臉紅。石從翼長得高大俊朗，是姑娘家喜歡的那個類型。再說這人年紀輕輕就獲封威武侯，要臉有臉，要財有財，要官位有官位。張涵翠和他同返盛邑，一路上要相處那麼多天，會不會擦出點火花來？
但沒忘了把添好炭的暖爐放進書箱里。天冷時，千歲大人可喜歡這爐子了。
「不會的，你只管把心放回肚里去。」外面太冷了，白貓打了個呵欠就縮回書箱里，圍爐取暖。看在這家伙最近服侍得不錯的份兒上，她好心寬慰，「石家也是高門大閥，不容石從翼取個鄉間孤女為妻。無權無勢，怎有資格成為高門媳婦？」
「萬、萬一他們兩情相悅呢？」黃大苦著臉，就是不放心，「再說那些個高官豪族也時常納妾啊。」不能娶作正妻，但也不能排除石從翼納妾，是吧？
燕三郎知道，千歲在逗著黃大玩兒︰「按這里風俗，張涵翠要給亡父守孝三年，這期間不能嫁人。」
黃大長長「哦」了一聲，還、還好。
切，小三兒總喜歡給她掃興。千歲懶洋洋道︰「三年長著呢，小姑娘的迷戀從來不持久。莫說八字還沒一撇，就算她喜歡石從翼，你有的是時間求她回心轉意。」
「呃……」怎麼求？黃大有心請教，但燕三郎已經走進車廂，「走吧。」
休息這麼久，他們也要踏上旅途前往盛邑了。
（《鴻武》卷到此結束，下一章進入新篇《有福》）