也就是說，凌家在歷史中什麼也沒留下。
這條線索就斷了呀，千歲也惋惜地嘆了口氣。
燕三郎輕聲安慰她︰「意料之中。畢竟已過了八百年。」八百年前的舊事，又能給今天留下什麼蛛絲馬跡？
時間的長河無情，也不知湮滅過多少證據。
隨後燕三郎問起三眼怪物「伯吾」。
三位鎮老精神一振，又打開了話匣子，但說來說去無非是那怪物凶殘又狡猾，力大無窮，能分身、能馭鬼……燕三郎听得暗暗搖頭。
他和三眼怪物打過架，深知那物凶殘有余，靈性不足，也沒有那麼多了不起的神通，可見後面這些，都是鄉人附會。
傳說就是這樣，一代又一代人口耳相傳的過程中，自然給它添磚加瓦。
鎮老老眼昏花，也看不清他臉色，越說越是口沫橫飛︰「你們要是仔細去看伯吾圖，就會看見上面一行小字︰卯時出、天明匿。它就愛選在天快亮之前去殺人！」
「是啊。」千歲沒好氣道，「還有‘一日食，一日睡’，哪有怪物作息這麼規矩？」
鎮老捋胡子反駁︰「天地有四季節氣，人吃兩餐，白晝勞作夜里安寢，這都是規律。說不定怪物也有自己的作息可言呢。」
這種話，爭一輩子也爭不完哪。燕三郎趕緊打斷︰
「那麼根據傳說，這怪物最常出現在哪里？」
「青蓮山。」鎮老毫不猶豫，「在鎮里吃人還不多，它最喜歡伏擊往來青蓮山的行人。」
「為何？」
「那就不知道了。」
「還有一事。」千歲開口，「我看畫像上的伯吾沒尾巴，為何你們這里制賣的護身符、護身偶卻有尾巴？」
「畫像是凌遠大師所畫，他在鎮志上所看的記載，伯吾沒有尾巴。」鎮老答道，「可是鄉鄰都說怪物有尾巴。最後凌遠大師以鎮志為準來動筆。」
問完這些，老頭兒們也沒甚可說的了，燕三郎將他們送了出去。
看千歲有些沮喪，燕三郎干脆找去旅店後廚，親自下廚給她做了一道砂鍋魚頭。
這會兒正是一年當中最冷的時候，旅店後面的大湖凍得冰面可以跑馬，本地人鑿幾個洞捕撈過冬的大魚，每一條都膘肥體壯，最長近四尺（一米三）。
燕三郎用上的就是這樣的好料，再丟幾塊本地豆腐坊現造出來的水女敕豆腐，端上桌的魚湯呈濃郁的乳白色，和著沁人的鮮香一起，讓千歲食指大動。
她舉勺舀了一口喝下，暖心暖月復，那點兒厭氣就不知道被驅到哪里去了。
只不過她才喝了小半碗，石從翼就從外頭大步奔了進來︰
「好香，好香！」
他站在桌邊猛嗅兩下，搓了搓手︰「我能不能，呃？」
燕三郎即吩咐店家再送一套碗箸過來，親手給他打湯。誰讓自己欠他人情來著？
千歲瞪了石從翼一眼，這人敢來搶她的魚湯喝？
「你這鍋里還多的是。」石從翼急不可待接過碗，咕嘟咕嘟一口仰盡，「好喝，好喝。想不到這種小破地方還有好廚子！」
好廚子沒吭聲。
「喝也喝過了，先說正事！」千歲看他又想伸箸，趕緊拿話堵他。這廝風風火火沖進來，分明有事，怎麼聞到魚湯味兒就不著急了？
「哦。」石從翼果然放下竹箸，「這附近發生命案，昨晚死了兩個外鄉客。我正要趕過去看看，你們要不要一起來？」
他千方百計尋找魯將軍的隊伍，任何一點線索也不會放過，何況是兩條人命沒了？
「去。」燕三郎不假思索，「在哪里？」
「浯洲。」
燕三郎和千歲聞言互望一眼，這麼巧？
「怎麼？」石從翼也善察顏色。
燕三郎遂將黃二方才打听到的消息說了。「前日鎮民才在浯洲看見怪物，昨天就發生了命案。巧麼？」
「巧。」石從翼把碗一放，「走！」
「急什麼？人都死了，也不會抬腿跑掉。」千歲敲了敲砂鍋，一把拉著燕三郎坐下，「吃完肉喝完湯再去。」
這一鍋好湯可不能浪費！
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一個時辰後，燕三郎就站在了浯洲水邊。
大河流經本地形成沖積地，人們喚它浯洲。這兒土壤肥沃、水網縱橫，有百里糧倉的美譽。
不過臘月里的浯洲寒風嗖嗖，良田里全是凍土，郊野一片靜寂，連個鳥影兒都沒有。
「所以，那兩人為何死在這里？」千歲低頭察看跟前的死尸。
這兩人年紀在三旬上下，並不死在一處。一個倒在林地當中，這個則死在岸邊。他們身上傷痕不多，有一個被剜去眼珠，另一個被捅穿心髒，但致命傷都在咽喉。
「凶手力量很大，雖然是咬破咽喉致死，但這傷勢和斬首也差不多了。」死在湖邊的人，脖子幾乎被割斷，只剩一條頸椎與身體相連。
燕三郎正在檢查傷勢，石從翼從後頭走了過來，身邊跟著一位本地的向導︰「這不是利刃所傷，而是爪牙，或者凶手用了一個巨大的鋼爪。」
「嗯。」死者咽喉上的傷口是被銳物強力撕扯形成，身上就更明顯了，傷口總是三道成組出現，貫穿其身軀和下肢，但彼此又互相平行。「像熊爪，只是放大了至少一倍。」更重要的是，這種傷口，他和千歲都親眼見過。
在赤弩山，前衛王召喚出的三眼怪物就能造出這樣的傷口。
燕三郎掃視周圍，尤其盯著地面看了很久。
「沒有腳印。」石從翼皺眉，「岸邊的泥砂都被凍住，跟石頭一樣硬了。」岸邊長久水蝕，原本泥地松軟可以留下腳印，但在臘月里，它們跟冰層一樣堅硬。
他遞過一柄短劍︰「落在死者身邊的，大概是他的武器。」
燕三郎接過來看了兩眼，沒什麼特別的，但是他暗運真力，劍身上卻煥出淡淡白光。「他是異士。」
這是一件法器。
「一個死在林中，一個死在岸邊。」燕三郎往林地看去，「也即是說，他們是一邊逃離，逐個被殺。」