「這藥里，得再加一樣東西。」賀小鳶輕聲道，「就是那口寒井里的水。」
錢公公想起先前跑肚跑得痔漏的痛苦，聲音都揚起三度︰「還用那水？」
「用的，用的。以寒攻熱，可以緩解，並且見效很快！」賀小鳶笑道，「只是井水至寒，用量要商榷，我來替您調配！」
錢公公「嗯」了一聲，想著這女子也在烏石堡里，翻不出他的手心，也不虞她動什麼手腳。于是他把小太監喚過來，吩咐他去打水，然後就回身往上走去。
賀小鳶兩人趕忙跟進。這里到處都是衛兵來回走動，有錢公公領著，他們才能暢行無阻。
錢公公自己的住處得不遠，走上幾十丈就到了。就這麼一點兒路，他也走得辛苦，想起天亮之後還要經受車馬顛簸，他就更著急治愈。
不多時，井水送到。
賀小鳶反復斟減配藥，最後把藥匣遞給錢公公︰「您先抹上，小女子在這里候著。兩刻鐘後就要減量。」
錢公公拿著藥進了內屋，一抹之下，哎喲！
先前那種火辣辣的焦灼感不見了，取而代之的是自下而上的清涼感，像是大夏天吃了冰西瓜，渾身每個毛孔都通透了。
「公公，如何？」賀小鳶的聲音從外間傳來。
「不錯，有效果。」泰公公穿好褲子，就听這個女大夫道，「您最好在榻上趴一會兒，少坐少走動。」
泰公公依言趴下。
他奔波勞累兩天，這一晚上又辦皇差，又是月復瀉，又是坐癰發作，實在被折騰得不輕。才沾著硬榻，就覺身體沉重得快要散架，疲憊感更是鋪天蓋地而來。
也就是十幾息的功夫，錢公公就墜入了夢鄉。
以外頭兩人耳力，當能听見他打起的微鼾聲。里屋還站著個小太監，賀小鳶不好說話，只側頭瞥了燕三郎一眼。
她的任務已經完成，接下來就看燕三郎怎麼作為。
她並沒有看見，一縷紅煙從木鈴鐺里溜了出去，潛進內室。
也就是十幾息後，錢公公忽然道︰「出去，都出去。」
鼻音很重，像是囈語。但小太監還是依言走了出去，留下錢公公一個人休息。
接下來，屋內就沒了聲音。
兩人耐心等候。
現在輪到燕三郎老神哉哉了。賀小鳶幾番轉頭看他，示在催促，他卻閉著眼，不言不動，像是假寐。
這小子，到底動手了沒有？兩刻鐘過去，賀小鳶忍了又忍，正想踩他一腳，不意外頭忽然傳來腳步聲。
很快，敲門聲響了起來︰「錢公公可在？王上那里著您伺候。」
燕三郎看一眼窗外，東方已經泛出了魚肚白。
折騰一夜，天終于亮了啊。衛王想要繼續趕路，急不可待。
小太監應了門，又飛快進去喚醒錢公公。
不一會兒，這大太監就著裝整齊，從內屋走了出來。
他才睡了不到半個時辰，疲勞並沒有緩解，但臉色明顯轉好。賀小鳶二人趕緊站起，兢兢業業問他一句︰「您覺得如何？」
「好多了。」隱疾帶來的疼痛大為緩解，錢公公現在只覺底下很清涼……
唔，好像有些過于清涼了，他一起來就打了個噴嚏，盡管屋里塘火燒得很旺。
「我對藥物又做了調配，減了份量。」做戲要做足，賀小鳶雙手捧出藥匣，恭敬奉上，「另外這里面還有潤燥溫養的丹丸，每天一丸共五丸，公公切記從今起每日服用，否則留下病根、日常瀉痢就不妙了！」
錢公公本來著急走出，听她說得這般嚴重，當場就吞了一丸，這才大步離去。日常瀉痢……這也太可怕了，他平時服侍在國君身邊，哪是想跑廁就能跑廁的？
小太監跟上去之前，賞給賀小鳶十兩銀子。
兩人也跟著出去，返回自己住處。走到附近無人處，賀小鳶才拋了拋手上的銀子︰「居然還有外快……喂，辦成了沒有？」
燕三郎點了點頭︰「辦成了。」
何時辦的，她怎麼一點都未察覺？賀小鳶眯起了眼︰「是千歲出手？」她知道千歲必定就在附近，但紅衣女郎一晚上都未露面，這就古怪了。
「是。」賀小鳶給錢公公多加了一點安神鎮定的藥物，令他迅速入睡，千歲就借機潛入內屋，施展攝魂之術詢問錢公公細節。
因她撐起結界，外間的人什麼也未听見。至天亮，她又返回木鈴鐺。
「有甚消息？」
「兩個好消息，兩個壞消息。」賀小鳶耳邊突然響起千歲的聲音，她嚇了一跳，環顧四周，人影都未見一個，「你要先听哪種？」
罷了，對這女子的行蹤飄忽，她是服氣的。「兩個好消息。」先甜後苦吧。
「蒼吾石的確被衛王帶在身邊，我們沒有白跑；還有，鎮北侯已經拿下盛邑！」
賀小鳶吃了一驚︰「那麼快！」這才幾天的功夫！
「並未開戰，鎮北侯和小王子勸降了守軍。」千歲還把衛王的揣測也一並說了，但燕三郎並不驚訝。他和蕭宓相處過一段時間，心里早有懷疑。
不會吧，這勝利未免來得太容易了些。兵不刃血呀？賀小鳶掐了掐自己的腿。有點疼，看來不是做夢。
燕三郎接口道︰「衛王棄都逃走是一記敗筆，頓時引得整個盛邑人心浮動，戰意頹廢。自然我們還不清楚衛王自己的考量。」
他頓了一頓︰「鎮北侯只要證明蕭宓就是裕王殿下，即可以爭取人心；當然了，這種事最講究的是里應外合。和平進城能成功，一定有人在城里推波助瀾了。」
一個巴掌拍不響。就算韓昭和蕭宓再怎樣聲情並茂，如果沒人跟他同台演戲唱角，盛邑絕不會大門洞開。
這話說出來，賀小鳶忍不住多看他一眼。她早知這小子精明又早慧，可在娑羅城時，他于政事分明還沒有這樣精通，經常問出一些……可愛的問題。
才過了幾個月，少年就能說得頭頭是道？
賀小鳶心頭掠過」後生可畏「這幾個字來。但她不知道，燕三郎師承連容生，後者也重因材施教，認定燕三郎訥于言表、敏于心志，日後並非泛泛之輩，因而平時常給他講帝王心術、宦海佚聞，著重點題人心、人性、人情。
燕三郎學得認真，但到底欠缺了實踐。這一趟從春明城走到娑羅城，又從娑羅城北上衛都盛邑，幾個來回數千里路開闊無數見識，給了他最寶貴的經驗來反思從前所學。」反正，韓昭在別人見不著的地方也搗鬼了。「賀小鳶沒好氣地下了個總結，」這人果然不是什麼好東西。「
這話，燕三郎就不知道怎麼答了，因此沒有接腔；反倒是千歲輕笑出聲。
那笑聲意有所指，賀小鳶輕哼一聲︰」怎麼？」
山里頭的冬天，清晨呵氣成煙，可她只覺得吸進肺里的每一口空氣都如此清新。
「別高興太早。」千歲懶洋洋道，「還有壞消息呢。」
兩人豎起了耳朵。
「第一，嵌著蒼吾石的那頂淡金纓絡帽子，現在就戴在衛王腦門兒上。」千歲說到這里，無奈地嘆了口氣。看來，衛王是當真喜歡那頂帽子。
賀小鳶忍不住笑了︰「真是天助我也，看來你非幫我弄死他不可了！」
「是。」燕三郎低聲道，「可這也不容易。千歲能感應到衛王身邊潛伏著高人，很難對付。這是第二個壞消息。」
賀小鳶目光微閃︰「加上千歲也不行？」她一直沒探到紅衣女郎的底。
千歲不吱聲了。
「敵眾我寡。」燕三郎也沒有正面回答這個問題，「我們不做沒把握的事。」
賀小鳶呼出一口氣︰「那麼依你之見，還是要借助外力？」
燕三郎還是保留原來意見︰「鎮北軍一定會追上來，局面越亂，我們越有機會；並且韓侯爺本人也是異士的克星，有他相助，何止是事半功倍？」
的確，韓昭現在統御大軍，不傷一兵一卒就拿下盛邑，正是士氣最高漲之時。衛王身邊的異士再厲害，一旦與之為戰，神通術法先被豁免好幾成。
「那就要拖慢這支隊伍的腳步，讓鎮北軍趕上來。」這可不容易，衛王有先發優勢，已經走了兩天了。賀小鳶若有所思，「不若我再投點兒毒，放翻一大片人？」
「不妥。」燕三郎想也不想就否決了這個提議，「毒計只能用一次。衛王已經提高警惕，若是隊伍本身再出事，一定會引他懷疑，徹底清洗這支隊伍。」他倆可經不起查！
他想了想又道︰「對了，從錢公公那里獲知，衛王要去木芙城。」
「木芙城？」賀小鳶把這地名念了兩遍，「知道了。」
這時二管事對向而來，行色匆匆，身後還跟著一名姚府的侍衛。
他一抬頭見到二人，松了口氣，換上恚怒之色︰「烏石堡內宵禁，你們偏偏徹夜未歸，是溜去了哪里！」說到這里，轉頭對身後侍衛道︰「把他們帶回去，先治病，再論罰！」
賀小鳶後退一步，避開侍衛伸過來的手，冷冷道︰「你知道我們去了哪里？」
二管事斜眼看著她︰「我管你們去哪！別以為治好了貴人的病，就有資格趾高氣昂！我告訴你，現在車隊出了狀況，遍尋你們下落不得，這叫玩忽職守！」
賀小鳶微微一笑︰「錢公公有恙，方才找我們去醫治。」
二管事愕然。
作為姚府的大管事之一，他當然知道錢公公是誰，那可是王上身邊的近侍。
但他可不曉得，錢公公竟然也在這支隊伍里！
二管事咽了一下口水，不想弱了氣勢︰「胡說，就算錢公公真在隊里，他身邊也有太醫，能找你們這兩個游方郎中治什麼病！「
賀小鳶聳了聳肩︰「就和治療那位貴人一樣，是隱疾。」
二管事一噎。
他怎麼就忘了，賀小鳶的確治好了一位貴人的病，在太醫束手的情況下。
「您若不信，大可以差人去問。」賀小鳶回身往半山腰上一指，「錢公公就住在從上往下數第十五個黑石屋里。」
二管事順著她的手指，將信將疑看了一眼。他有三分確定這妞兒只是在胡謅，可自己哪有膽子去問？
「行了。」他不悅地揮了揮手，「爭這些作甚，你還有一大堆病人。醫者父母心，你不著急嗎？」
賀小鳶眨了眨眼︰「那麼這回就是二管事‘請’我過去嘍？」
二管事呼出一口氣︰「快去吧。」
那侍衛也听懂了，對賀小鳶兩人客氣得多。
望著兩人背影，二管事哼了一聲，肚子里有火。
……
燕三郎老老實實背著箱子走在侍衛後頭，耳中听到千歲悠悠道︰「你若想弄死他就吱聲，分分鐘的事，只要在一百種花樣死法當中替他任選一種。」
前有外人，燕三郎不吱聲，只是搖了搖頭。
「膽小鬼。」千歲哼了一聲，「你就跟那個尤娘子一樣，明明厭他厭得要命，還不敢動手。」
尤娘子？燕三郎想了好一會兒，才記起那是跟他同車前往烏石堡的姚府下人。當時，尤娘子的言語中流露出對二管事的一點不滿。
「幾年前，姚府西廂的小庫房原本要交給尤娘子的丈夫掌管，結果二管事收了別人的好處，把這肥差給奪了去。尤娘子不服，想要越上告狀，結果丈夫隔天就摔傷了，在家養了半年才好，在姚府的差事都險些丟掉。」
燕三郎撓了撓後腦勺。姚府當中，也自成一個小生態啊。不過千歲能听到的雞零狗碎可真不少……
「尤娘子丈夫在家休養期間，二管事親自拎著點心水果來看望，笑眯眯勸他好好養身子，千萬不要再跌傷。」她打了個呵欠，「他前腳剛走，尤二娘子就把他送的東西全剁碎了扔掉。」
「你看，那也是個有心無膽的，分明知道給自家使絆子的就是二管事，但連報復都不敢。就和你差不多，哼哼。」
燕三郎對這種八卦無愛，也不爭辯。殺掉二管事，除了解氣還有什麼好處？
（今天雙更合一，還有一次加更，12點半左右放出）
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