韓昭沒有說盡，但蕭宓記性很好，尤其這些日子遭遇的大起大落、驚心動魄太多，他想忘掉都很難︰「就是涂丞相的母親？」」不錯。「韓昭笑道，」涂丞相阻你入城，如今孫老夫人特地來替他求情。「」好。「蕭宓毫不猶豫，」先前我們逃命避禍時借用過她的宅子，也許諾不找涂家麻煩。「
韓昭滿意。受過涂慶重刁難，蕭宓還肯諒解，這心胸比起衛王要強得多了。
「對了，我讓官吏檢查了國庫。」韓昭忍不住嘆了口氣，「見底兒了，赤字。難怪我們兵臨盛邑，衛王也未出動坦足巨人。」
衛王選擇了棄城逃走而不是堅守到底，原來是因為沒錢！
坦足巨人的威力，和它的吞金能力一樣了得。這就是五部燒錢的機器。連年戰爭已經將衛國掏空，盛邑連出動坦足巨人的錢也耗不起了。
蕭宓沉默。
他已經預料到接手一個王國會很困難，其中也包括了接手前王留下的爛攤子。
眼看兩人快到走到裕王的住處彤心殿，殿門外有個滿面笑容的老嬤嬤迎了上來。
「胡嬤嬤。」蕭宓對她笑了笑，「辛苦你了！」
昨日他與涂慶重在城樓上下對峙，提起的種種舊事都得自胡嬤嬤的指引。胡嬤嬤是廖太妃身邊的老人，于蕭宓的過往最是清楚不過。廖青留給韓昭的字條中，有一項就是請求他從民間帶回胡嬤嬤。
她年紀大了，兩年前出宮養老，就住在盛邑里。
韓昭請賀小鳶臨走前將她帶出城安置，這次圍攻盛邑之前，韓昭先將她請來，再經由異士施法，令她能在後方實時與蕭宓對答。這樣涂慶重的質問其實都被胡嬤嬤接下了，只不過經由蕭宓之口說出來罷了。
蕭宓原本最擔心這個環節，但韓昭設想太周到了。
胡嬤嬤看蕭宓的眼神，滿滿都是慈愛︰「殿下怎麼對我客氣起來了！」
韓昭就道︰「抓緊時間休息，中午你還有硬仗要打。」
「嗯！」蕭宓用力點頭。攻入盛邑是韓昭的戰爭，而會見群臣、安定局勢、奪取天下，這才是他的戰爭！「對了，我娘親和曾祖父的下落……？」
「衛王出城，把他們一起帶走了。」衛王知道來犯的是蕭宓，自然就將他的親人押走，以備不時之用。韓昭安慰他，「我們奪下盛邑時，我已經派人去追了，相信很快就有消息。」他頓了一下又道，「你召見群臣之後，我就要啟程往西。」
蕭宓抿著唇︰「我那位王兄逃去西邊了？」
「所有隊伍都撤向西邊或者西北邊，我能追一步是一步，等待更確切的消息。」韓昭吁出一口氣，「最好將他們截在半道兒上，否則後面平添無數麻煩。」
他看向蕭宓︰「只是這樣一來，我就不能留在盛邑助你應付眼下局面。有事你可與劉大人、涂大人參商；都城的安全，我交給石從翼。」
蕭宓微驚︰「涂大人？」
「涂慶重雖曾阻撓你我進城，但他忠于蕭氏一脈。確認你的身份之後，他也開城納軍，沒有損耗人命。再說他精于法典，可為你助力甚大。」
蕭宓想了想，忽然搖頭︰「我隨你一起去！」
「殿下，追擊戰並非兒戲，艱苦勞累，太過危險。又有諸多變數。」韓昭想勸他留在盛邑。急行軍趕起路來要人命，許多新兵都吃不消，何況裕王這樣養尊處優的貴族少年。再說衛王的軍隊也不是吃素的，這一路上也不知要經歷多少危險。
蕭宓卻堅持道︰「我留在盛邑也是無用，他們現在還不會听我的。再說，追擊王兄此事，本該由我親力親為才對。」
他望著韓昭一字一句︰「侯爺帶我去吧，我一定不拖你後腿。」
韓昭看著他誠懇的面容，想了想，拍拍他的肩膀︰「好吧，但是廖家大小姐那里你自去說項。我可不會幫忙。」
蕭宓一下子苦了臉。韓昭只當沒看到，轉身上馬離開。
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姚家人這一走，就是兩天兩夜。
第三天傍晚寒風四起，枯葉在馬兒腳下打著旋，領隊卻看著遠方山嶺露出的黑色岩石長長舒了一口氣。
終于到了。
這地方叫作烏石堡，是個不大不小的鎮，人口過千而已，並且都住在寨子里。走到這里的人都能明白鎮名的由來︰
這里的岩石呈現深邃的黑色，厚重、堅硬，是建房塔牆的好材料。因此烏石堡高達六丈（十九米）的寨牆就是用黑石壘成，中間再夯三合土，極其堅固。
車隊走近，就發現寨門緊閉，外頭空蕩蕩地一個人影也沒有。
這很不尋常，平時寨門口不僅有雞鴨滿地跑，還有孩童玩耍。
等到車隊走到大門下，上頭就有人喊︰「來者何人？」
姚立岩從馬車里鑽出來︰「是我。」
寨門這才緩緩打開，容馬車通行。
十二輛馬車走完，寨門重又關上。車上的人回頭看，一道寨門足有三層，分別是赤鐵、黑石和烏桐木，重逾萬斤，要十二人推著絞盤才能將它合上。
這個山寨，與堡壘無異。
不過寨子里最多的還是平民。車隊停下之後，姚家人都下來休息，自有人過去安排住宿、安置車馬。
賀大夫和她的藥僮剛下車，三管事就找過來了︰「大夫，麻煩你再幫內人看看。」
「好。」賀大夫伸展一下筋骨，跟著他去往寨子里的平房，藥僮背著箱子，就跟在兩人身後。
這兩人自然就是賀小鳶和燕三郎了。
屋子又小又暗，只有一個氣窗，但「賀大夫」還是認真給病人把脈開藥︰「現在住進寨子有條件了，趕緊煎服一劑，明晨之前包你好轉。」
三管事松了口氣，取了一小錠銀子當診金︰「怪哉，這娘們兒平時皮實得緊，怎麼今回坐車就開始暈吐不止？」他妻子從前也是農家女，哪有貴婦這些不服車馬水土的毛病？
賀小鳶笑道︰「無它，不過是心情緊張所致。」