廖丞相這一步棋走對了,密信才能在衛王的嚴查細搜之下依舊完好遞送到韓昭手里。
看完信,韓昭卻犯了難。
廖丞相寫信給他,就是強行把他拖下水。但這建立在一個前提基礎上,就是韓昭本人回都了。否則等到塵埃落定,韓昭再看到這封信時,什麼都晚了。
時局微妙,鎮北侯卻返回盛邑,這說明他心中已有決斷,可以成為廖家倚仗的力量。
廖丞相這一次堪稱豪賭。
不過,他賭對了。
韓昭長長呼出一口氣,忽然發現一件事︰
印記不見了。
賀小鳶的印記其實很有規律,如無岔道,每十里會有一個。但韓昭循著她的指引鑽入小路之後,很久都未再見到新的標記。
這即是說,已經到地方了?
韓昭與手下四處尋找,果然在一片林子後頭發現一處山房,距離最近的鎮子還有三里。雖非遠離人煙,卻也得方外清靜。
山房的門牆很高,隔擋了外人視野,離門口站得再近,也看不出里面有沒有透出亮光。
韓昭那手下見狀,打算跳進去給侯爺開門。可他才要屈膝跳起,韓昭一把按住他道︰
「別胡來!」
這外牆是用上好的水磨磚砌成,整齊美觀,而且還很堅固。韓昭退後幾步,從地上揀了個石塊,運上臂力對著牆面丟去。
雖然只是隨手一擲,但以他力量,在普通青牆上砸出個洞是絕無問題。
可是牆沒有破,甚至連個白痕都沒砸出來。石頭還未觸及高牆,就被不知名的力量彈了開去。
牆體表面,閃過一層水波狀的綠光。
「結界?」
韓昭挑了挑眉,走到大門口,抓著鎏金的獸頭門環 敲了兩聲。
他要正兒八經登門拜訪。想來廖紅泫選這里當藏身之地,或有所恃?
黑夜寂靜,聲音傳出很遠。
過了好一會兒,門後才響起一個聲音︰「誰啊?」
是老婦聲音特有的嘶啞,能听出兩分緊張。不過這家人住在郊野,半夜三更突有不速之客敲門,感到緊張似也正常。
韓昭清聲道︰「金田故人來訪,客人可願一見?」
廖相把密信發去他在金田的行館,所以這即是信中記載的暗語。「金田「指代韓昭本人,對方如若是廖家人,應該知道這句寒暄背後的意義。
門後安靜了。
韓昭回望來路,決定再等上一小會兒。
十幾息後,門上現出一個方形小口,有一雙眼楮從里面向外窺看。韓昭見不著這人全臉,但看出這雙眼楮黑白分明,眼周肌膚光滑無皺紋,自然不可能是上了年紀的婆子。
這雙眼楮看見他,當即一亮,隨後有個驚喜的女聲響起︰」呀,真是鎮北侯!「
廖紅泫在盛邑中住了十來年,韓、廖兩家又是世交,她當然見過韓昭。雖說十年未見,但韓昭的容貌並無多大變化,只是氣勢不同。
「稍等。」杜衡按住她要去拔門閂的手,低沉道,」你說你是鎮北侯,證據呢?」
光是長得像,並不能說明什麼。
韓昭要怎麼證明自己是韓昭?他想了想︰」十年前我取得蟠涂關大捷,回都後廖丞相贈我一只紅皮劍鞘,鞘內鐫有小字︰‘國之利器’。據說這四字還是廖大小姐的主意。」
他是修行者,寶刃溫養于身,根本用不到劍鞘。廖丞相送鞘,當然是象征意義大于實際。並且,就算外人記得廖丞相送過劍鞘給他,卻也不能知道鞘內還鐫了字。
其實那個時候韓昭年少成名,廖丞相有意將廖紅泫嫁給他,只是後者無心,並且兩方都是衛廷第一流的權貴,強強聯姻怕招來衛王猜忌,所以此事後罷。
這段經過,廖紅泫卻是記得的,當即對著杜衡點了點頭︰「沒錯。」而後對韓昭道,「鎮北侯如今站在哪一邊?」
韓昭後退兩步,讓她能夠看清周圍︰「我若是奉命緝拿,就不會只帶這麼點兒人手。」
這話一下就說中了關鍵。如果鎮北侯是奉王命剿孽,自可以大張旗鼓,怎會是深夜里只帶一名心月復出現?
門內的廖紅泫抿了抿唇,就要開門。杜衡手上一緊︰「小心為上!」
凝心齋對于外敵的防御十分強力,可要是自個兒開門放人,那就是請神容易送神難。
廖紅泫卻道︰「鎮北侯此時此刻出現,就是冒了絕大風險。我信他!」說到這里凝視杜衡,「若有差池,你能護我周全麼?」
「我必盡力。」杜衡很老實。對上鎮北侯,他是真地沒有把握。
他松開了手,廖紅泫一笑,暗自吐了口氣,而後拉開門閂︰「鎮北侯,請進。」
韓昭多看她一眼。
從前他和廖紅泫見過也聊過,並未覺得此女有甚特別之處,除了性子冷清一點,與大宅仕女也沒甚不同。可她剛剛說的那句話,卻讓韓昭印象改觀。
廖丞相分明在信里寫道,廖紅泫搬去鄉間居住十多年,那就是遠離了上流社會,遠離了政治中心,本該與普通平民沒有區別才是。
可她說出來的話,分明又很貼近時局,甚至一眼看出鎮北侯此刻的處境。
她能做此分析,說明她對于時事很是了解,至少弄清楚了衛王與鎮北侯的關系,弄清楚了廖家選擇與鎮北侯的關系。
對一個久居小鎮、消息閉塞的女人來說,這很厲害了。
又或者,她的消息並沒有那麼閉塞?
韓昭振袂,正要入門,遠處的天空中卻有一團青色的煙火爆起。地面上眾人一抬頭,都望見了那青中帶金的光芒。
廖紅泫一驚︰「這是?」她不知道那是什麼,但離凝心齋太近,她隱隱不安。
韓昭卻是面色大變︰「不好!」
他神情與聲音一下子都變得緊促︰「這是我手下放出的訊號,衛王派出的追兵來了!」他留與顧吉山約定有暗號,這青色煙火就代表了最糟糕的情況出現——
衛王派人來了。
廖、杜兩人大吃一驚。廖紅泫看了杜衡一眼︰「可、可是方才在鎮里,我們已經……」