泰公公失聲道︰「裕王殿下還活著？」
話剛出口，他也覺出不妥，壓低了音量︰「這事兒是真是假？」
「至我離開盛邑時，逆黨還在，還在刑訊之中。」
也就是說，還不知真假嘍。泰公公煩躁，若非身體虛弱，實在想爬起來踱上幾步，以壓住心中驚惶。
可惜他還爬不起身，千歲隔著一只詭面巢蛛都能听見他呼吸變得粗重，顯是心情激蕩。
「對了，王上對廖太妃如何處置？」泰公公聲音很緊，「廖太妃是裕王殿下的生母，又是廖丞相之女，可畢竟是……太妃。」
「禁在昭華殿，不許她踏出一步，身邊奴婢全部賜死。」侍衛又道，「謀逆的幾家，全部收入天牢。如今天牢人滿為患。」
泰公公直到此時仍然難以置信︰「廖家瘋了麼？怎麼敢……！」
「王上要我傳訊與您，廖家早就暗中策反，只是前段時間宮里潛入強人弒君未果，王上去廖太妃那里走了一趟。廖家知道王上起了疑心，這才不得不提早舉事。」
泰公公吸進嘴里的都是冷氣︰「竟是如此，竟是如此！」說完，咳了幾聲。
他身體未復，情緒激蕩就引發癥狀。
「王上動用青鳥傳訊，是為了？」
侍衛的聲音壓得更低︰「韓家與廖家是過命的交情。王上讓您盯緊鎮北侯，將他一舉一動都報與盛邑。」
泰公公凝聲道︰「知道了，必不令王上失望！」
他明白，盛邑驚變，自家主子擔心鎮北侯帶兵造反，殺回去救起廖家。韓昭在衛國聲威無倆，手握重兵，麾下又是人才濟濟，可謂聲望、人脈、兵力、人才，樣樣不缺！這等人物要是起兵，有多少人會附和，有多少將領不敢與之為敵？
細思極恐！
他想了想又問︰」這些消息傳到鎮北侯耳里沒有？「」即便他現在不知，消息再有十天半月也會傳到。「
泰公公唔了一聲。這樣的驚天之變，盛邑嘩然，衛王不可能封鎖消息，所以韓昭早晚都會知曉。
可是，」早「和」晚「產生的後果截然不同。
在此事上，衛王佔了先機，他希望泰公公釘死在韓昭身邊，監控鎮北侯的一舉一動。
等了好一會兒，詭面巢蛛沒有再傳出人聲，顯然泰公公揮退了侍衛。
千歲將蜘蛛收起，輕輕吁出一口氣︰」計劃趕不上變化快。「他們還盤算著怎麼讓泰公公盡早回都呢，現在倒好，這大太監恐怕就是死也要死在韓昭身邊了。
燕三郎難得苦笑一聲︰」廖家謀反，我們還出了一分力呢。「」嗯？「她和小三這麼超月兌，跟廖家能扯上什麼關系？」你忘了？「他向來都小看了千歲的沒心沒肺啊，」我們助賀小鳶潛入天耀宮，她想干掉衛王未果。看來衛王把這筆賬算到了廖太妃頭上，埋下這次宮變的種子。「
千歲輕嗤一聲︰」眼下形勢正好，姓廖的還能失敗，真是廢物啊！「
如今衛國內憂外患，褐軍還縱橫中部，東南前線攻打攸人的進度也不理想，國內民心浮動，正是衛王焦頭爛額之時。如此良機，廖家居然沒能一舉競功，千歲都替他們惋惜。
哎呀，要是他們推翻了衛王，她和小三立刻趕回盛邑，指不定能渾水里面模模魚，模出一頂嵌了蒼吾石的帽子呢！
想到這里，她又氣哼哼多罵一句︰」廢物！「
現在，他們或許只能寄望于韓昭能夠帶兵返都。「既要監察鎮北侯和泰公公動向，我們就不急著離開青苓城。」燕三郎走去榻邊抖開被子，和衣躺下，「明兒天亮時，我們要另找地方落腳。」
這是前線，整個青苓城實行宵禁。他不冒無謂的險，天不亮前不打算外出。「再把芊芊接回來。」
白貓也是他的家人，不能弄丟。
千歲才等上一小會兒，就听見他呼吸均勻，竟然已經睡著了。
這家伙，神經真是粗比鋼絲！
她搖了搖頭，伸個懶腰，一頭朝著燕三郎撞去。
當然，二人沒有任何踫觸，她化作紅煙遁入了木鈴鐺里。
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次日雞鳴時分，燕三郎就睜開眼，整肅衣冠，然後從窗戶翻了出去。
路上行人漸增，都要趕早起的營生。一列又一列兵丁依舊往來巡邏，但燕三郎已是一身布衣、又洗淨頭面，那就是青蔥少年一枚，臉上還透著稚氣，不會引起官家注意。
路邊支起的蛇皮棚子賣早點，已經攢了不少客人。青苓城成功退敵，暫時免去了褐患，城里人不再惶惶終日，也願意出來走動了。
燕三郎坐下來，望見幾個食客掛著笑容聊天，說的無非就是廷軍怎樣勇猛，把褐軍打得抱頭鼠竄。那樣繪聲繪色，好像自己親眼所見一般。
可見，褐軍在衛國中部不得人心。
燕三郎要了大碗陽春面，四只紅糖發糕。發糕每個都比成年人的拳頭還大，按理說最上面還要頂一顆紅棗。不過青苓城被圍困多時，物資奇缺，這棗兒就沒了，但價格不減反漲。好在吃進嘴里甜絲絲地，很是提神。
陽春面上來了，那是比人臉還大的一個海碗。光是面條怕不得有兩斤重，面上掉著兩枚海米，幾塊筍干。因為同樣的問題，店家也沒有材料熬不出好湯底來，只能一切從簡。
燕三郎不嫌棄，大口吃面。那吃相絕不難看，可是速度快得驚人，旁人只見他十幾筷子下去，面條就快沒了。
這小子，真是能吃啊！
街對面走來兩個兵丁，也踱進棚子里坐下，要了東西吃。
燕三郎抬頭看了一眼，認出他們的服式，乃是西北過來支援青苓城的友軍。旁人都對他們投去敬仰的目光。
眼看碗里的湯還余下不少，燕三郎當即召喚店家︰「勞駕，再給我六根油條！」
賣早點的是個矮子，一听就把白面長條丟進鍋里，手上利索得很，「六根對吧？」
油條入鍋，啦啦直響，飛快膨大。
「哦不。」燕三郎搖頭，「我說的是四根！」
矮子直瞪眼︰「到底是六根還是四根！
油鍋里香氣四溢，燕三郎笑了笑︰「七根！」
矮子又扔了一根進去，不吱聲了。
過不多時，七根油條一起擺到燕三郎面前。他挾起一根入口，熱乎乎、 嚓脆，還帶著剛剛起鍋的油氣，香得不要不要的。
一轉眼，六根油條就進了肚。
他在啃第七根時，忽覺口中有些異物。他取出來捏在手心，然後把油條繼續吃盡。
吃飽喝足，燕三郎擦了擦嘴站起來，交錢就走。
行至十余丈外，他才松開拳頭，掌心躺著一張字條。
……
松溪客棧。
這客棧遠離主街，地方寬敞，最好的客房外頭還有一個小小的庭院，種幾叢修竹。
此刻這院子里就有人倚桌而坐，看著少年推門進來。
燕三郎反手關門，院中立刻想起喵嗚喵嗚的叫喚聲。他一抬頭，桌上擱著個竹編的雞籠子，里面卻關著白貓。
貓兒原本蔫蔫趴在桌上，見到主人出現，當即像是打了雞血，在籠子里一個勁兒轉圈圈。
燕三郎皺眉，快步上前打開籠門。急不可耐的白貓一下躥出籠子，直往他身上撲。
「怎麼關在籠子里？」燕三郎問賀小鳶。在他這里，白貓從來沒受過這種待遇。
因為在籠子里刮來蹭去，貓兒一身長毛糾結起球，不復先前柔順。貓頜下的毛發染成黃色，燕三郎還捻出兩根短短的魚刺。
貓兒被他抱在懷里，立刻絮絮叨叨不停，聲音艾怨，像在傾訴這一整天來受過的苦。
燕三郎心疼了。
「你這貓兒上躥下跳。」物歸原主，賀小鳶著實松了口氣，「你看我這樣的，像是成天閑坐在院子里逗貓曬太陽麼？從昨天到現在兩度轉移，時間緊迫，我還非得逮著它一起走不可，最後只好關它進籠子，否則就要走丟！」
她說罷伸手，雪白的手臂上有四道紅痕︰」喏，晚飯前抓的，我大意了。「
燕三郎一看就知道那包準是白貓的爪印子，頓時消去了責備的心思。沒有千歲附體，芊芊只是一頭靈貓，絕無可能像狗那樣，主人一個指令就能有一個動作。
人抓貓，哪一次不是雞飛狗跳？
賀小鳶指了指貓咪︰「吃東西還挑，給它煮了兩條魚，它不吃！」
「這附近沒有海。」」什麼？「他們說的是一回事嗎，她為什麼沒听懂？
燕三郎明白是怎麼回事，「河魚湖魚都腥，它不愛吃。最後你喂什麼了？
「燒雞。」這年頭，淡水魚連貓都不吃了嗎？賀小鳶沒好氣道，「我給自己買的燒雞，最後全進它肚子里了。你這貓也不算胖，怎會這麼能吃！」
貓兒見她伸手指著自己，立刻揮爪去撓。
這和平時嬉戲主人完全不同，五只鋒利的小爪子彈出來，鍘刀一般，尖端還帶彎鉤。這要撓中了，保證是五條血凜子。
有了前一次教訓，賀小鳶縮手極快，自不會被它撓壞。就見白貓躺在主人懷里，沖著她 作響，尖耳朵向後方壓下，全是恐嚇的作態。
「怎麼，有主人撐腰就厲害上了？」她不由得笑罵一句。
燕三郎撫了撫貓頭，道了句「別鬧」，就抱著它走出門去叫水了。
賀上鳶在後面看得嘖嘖稱奇，這貓兒被燕三郎抱上之後，就眯著眼窩在他懷里一動不動，乖巧可人，與在她身邊判若兩貓。
真是看人下菜啊。
燕三郎轉身擋住她的視線，于是賀小鳶也沒看見一縷紅煙從木鈴鐺里逸出來，鑽入白貓五官當中去了。
寄養白貓時，他就和賀小鳶約好再見面取貓的方式，如果這場大戰很快結束，他就進城找蛇皮棚子下賣陽春面的矮子問路；如果戰斗曠日持久，那就是另一種辦法了。
饒是燕三郎再心細，也沒料到貓和賀小鳶這麼不對付。
圍城太久，松溪客棧早沒甚客人入住，也就沒燒熱水。燕三郎要店家用大木盆打進來一盆清水，他手貼桶沿將真力渡過去。
用不了多久，水面就開始有熱汽蒸騰。
賀小鳶看得目瞪口呆︰「等下，你是用真力給貓燒洗澡水嗎？」
哪個傻子會這麼干！
「嗯。」傻子毫無自覺，伸手試了試水溫，果然把整只貓泡了進去，只露一個腦袋在外頭。
賀小鳶就見他不知從哪里掏出香胰子，居然還是桂花香味兒的，然後開始給貓洗澡了。
偏那白貓半眯著眼，喉間呼嚕呼嚕，任他在自己脖子上搓起泡沫，竟然半點也不畏水，臉上只差大寫的愜意。
真是活久見啊。
她搖了搖頭，問燕三郎︰「你不是來找泰公公麼，事兒辦成了？」
「辦成了一半。」蒼吾石的下落，他打听到了。可是要把石頭弄到手，「說不定後頭還得指望泰公公。」
賀小鳶好笑︰「那個太監可不會替你辦事。」
燕三郎不置可否，轉移了話題︰「你呢，你在這里的任務完成了？」
「沒有。」說起這個，賀小鳶臉上的笑容不減，「鎮北軍給韓昭順利解圍，褐軍敗而南返，我的任務也就算失敗了。」
既是失敗，她還能笑得這樣開心？白貓都睜開眼去看她。
賀小鳶也看出燕三郎眼中疑惑，輕呼出一口氣︰「褐軍沒能拿下青苓城，我自然懊惱。不過昨夜今晨，倒有好消息接踵而至。」
說到這里，故意住口不語。
燕三郎並不追問，只在貓兒腦袋上也揉起好大一團泡沫。
貓兒打了個噴嚏，于是泡沫飛揚，濺到少年衣裳。
「……」賀小鳶冷眼旁觀，只覺這一人一貓之間的氣場太奇特了，仿佛自行閉合成一個小天地，別人都插不進手。
沒見過這樣奇怪的貓……和人。
過了好一會兒，燕三郎才道︰「交換情報，說不定我能給你第三個好消息。」——
前線速遞——
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