要從五十頂帽子當中找出蒼吾石，談何容易！
怎麼找，一頂一頂翻麼？誰敢當這是常服店里買東西，任挑任選？
曲雲河就差掰著手指給他算難度︰「王冕常以華貴寶石妝點，一頂上恐怕不止二三顆。」
燕三郎卻沒被他嚇倒︰「方才你也說了，蒼吾石綴在百年前的冠冕上，這樣範圍就縮小一些。並且現在衛國佔靖國舊宮為己有，冠冕必有專門收置之所。」
「是。靖國女皇的冠冕有嚴格的收放之處，多數在寶華殿；日常起居所用的，在寢殿邊上的琳瑯閣；謁天祭祖用的，放在祖廟里。」曲雲河苦笑，「不知衛王怎麼個分類放置法？」
「這個嘛，除非能抓到御內總管，或者服侍衛王的貼身奴才，否則找多少太監、侍衛來問也是白搭。」千歲也沒甚好辦法，君王的冠冕分開幾處放置乃是常識，否則建築不小心走水，皇帝腦門兒上就沒戴的了，這可說不過去。
燕三郎沉吟︰「也即是說，找攸人幫忙打听情報都未必有用。」
「恐怕，是的。」
燕三郎腦筋動得飛快︰「百年前的舊冕，放到現在可稱傳家寶了吧？難道不應該放在祖廟里？」
「有可能，但有些冠冕得君王喜愛，或者為表對先輩的尊敬，會拿出來由匠人翻新。」曲雲河輕咳一聲，「一句話，全憑帝王喜好。」
燕三郎也沒話說了︰「這樣看來，取走蒼吾石比殺掉衛王還難？」
暗殺的方法千萬種，刺客要是運氣爆棚，說不定百步之外射出一箭就能擊殺衛王。他們卻得挨頂帽子慢慢翻打，一頂也漏不了！
比起曲雲河只是到天耀宮文心園的大樹底下挖個酒壇子，這難度指數級上升。
曲雲河模了模鼻子，不想澆他冷水。
「事在人為。」燕三郎目光閃動，未見頹喪，而後對曲雲河道，「你的時限快到了。」
曲雲河深深看他一眼，將胸中濁氣呼出︰「今後若有需要，只管差人到紅磨谷尋我。離開三五個月，我還是能辦到的。」
兩邊都是干脆俐落的人，也不須怎樣長情送別。這院子里有酒，曲雲河灌了一壺出來，與燕三郎對飲三回，拍了拍他的肩膀︰「後會有期！」又對白貓長鞠一躬到底，「千歲大人保重，期待日後相見！」
他對千歲，始終比對燕三郎要恭敬得多。
尋到靖國女皇遺物，他心事已了，步履都松快不少，這時就擲下杯子，舉身出門。
不多時，吱呀呀的開關門聲傳來，院子又恢復了清靜。
曲雲河走了。
他一離開，這小院里似乎空曠不少。
燕三郎慢慢又飲一杯酒，才問千歲︰「你知道的比他多，對吧？」
「什麼？」貓兒瞪著一雙清澈的琉璃眼回望他。
燕三郎卻不會被她迷惑︰「關于蒼吾石。」
白貓不吱聲了，毛茸茸的尾巴輕輕拍打桌面。
「曲雲河說完另一顆蒼吾石在衛王冠冕當中，木鈴鐺就接到了任務。」燕三郎沉吟，「這是提示，或可說明蒼吾石百年來都沒被挪動位置，我們的目標就是衛王的眾多冠冕之一。」
都戴到皇帝頭上了，正常情況下除非王朝更替，否則這寶石不會蒙塵。
白貓還是沒吭聲，眼里仿佛映出了水波。
燕三郎知道，這是她在考慮要告訴他多少實情，所以他又追問一句︰「蒼吾石能激發木鈴鐺的任務，那就不是小事。」
「好吧，就說與你听。」白貓捋了捋自己的胡子，「人類管蒼吾石叫作滿願石，這一點倒真沒錯。」
「它有滿願之能？」
「它本身的作用，並不在于滿願。」白貓側頭看他，「但它是居住在彌留之地的蒼吾一族追逐的寶物，你有蒼吾石在手，就可以進入彌留之地，與他們做交易。」
「彌留之地？」燕三郎皺眉，「這名字好生古怪。」而且不祥。形容人死之前，有彌留之際。
「就是那個‘彌留’。」千歲看出他心中所想，「彌留之地不在五行中，排在六道外，也被稱為‘虛無之地’。通常生靈是看不見的，但人在將死未死之際，魂魄才有機會一窺其中奧妙。後面死了便死了，若是沒死，也無法宣之于口，並且會很快忘記。」
「說回蒼吾石。」千歲把話題繞回來，「這是進入虛無之地的敲門磚。只有蒼吾石的持有者，才有資格進入那里，以石頭換取自己一個心願達成。」
即便她現在附于貓身，燕三郎依舊可以感受到她的目光炯炯︰「現在我們已經有一顆了。」她撥了撥桌上的石頭，「必須把另一顆也弄到手！這是虛無之地的門票，一人一票，我們想進去就必須握有兩顆石頭。」
「我不能把你裝在木鈴鐺里帶進去麼？」
「不能。那里可是虛無之地。」千歲顯得有些暴躁，「我的存在，瞞不過他們！」
她的語氣太過堅決，燕三郎看著她靜靜道︰「不僅為了完成木鈴鐺的任務，對吧？」
「對！」白貓昂著頭，「我有願望想要達成。」
她的眼里，仿佛有熊熊燃燒的渴望。燕三郎立刻想起兩人的初遇，那時她一門心思地想跟他解除契約，並且說過，她還有急事要辦，她沒有時間了。
那麼她想要拜托蒼吾族完成的，是不是這件事呢？燕三郎隱隱覺得，答案是肯定的。
「好。」燕三郎撫了撫貓腦袋，正色道，「那我們就想辦法，把另一顆蒼吾石弄到手！」
白貓看著他，欲言又止。這回他怎麼不問她的願望是什麼了？
「從衛王頭上拔石，難度好似不是一般的大。」否則任務顏色也不會是血紅的了。這是迄今為止，他們接到的難度最大的任務，「可是報酬也很可觀。」
「這麼一個深紅的任務，報酬頂得過綠色的一百個！」千歲從虛空中召出琉璃燈，「只要能夠完成，我就能轉化願力去修復琉璃燈，讓它提前補完！」