其實挺有意思。
「我還想多問一句，你們到底去盛邑作甚？」從前曲雲河找出的藉口毫無誠意，她壓根兒不信。
燕三郎和曲雲河互視一眼，異口同聲︰「找東西。」
曲雲河再多補充一句︰「故人留下重要物件，就落在王宮里了，我得去取回來。」
賀小鳶輕輕打了個 哨︰「衛國遷都盛邑已經有三十多年了。你的故人留下物件，莫不是在三四十年前？」
老實說，是近百年前了。曲雲河聳了聳肩︰「差不多吧。此物太過重要，我非去王宮不可。」
「同行一路，你們也挺討人喜歡的，我就給你們幾句忠告。」賀小鳶笑吟吟地，「就此打住吧。即便到達盛邑，衛國王宮也不是你們想進就能進得去的。」
燕三郎不動聲色︰「願聞其詳。」
「衛王宮守衛森嚴，連只蒼蠅都飛不進去。」賀小鳶輕聲道，「尤其是你——」
她伸手一指曲雲河︰「——你這樣的異類。」
曲雲河皺眉，但沒有反駁。原來賀小鳶早看出他的不同。
賀小鳶也明白他在想什麼，微微一笑︰「倒不是你的偽裝有問題，只是我對藥植天生敏銳。」
這家伙，不是人！
「王宮有八個大門，宮人不得自由進出。外出前要報時辰、遞令牌，返回必須按時，並且從哪個門出去，就要從哪個門回宮。入門時還要同一隊的太監宮女過來驗身、認臉。」她看了看燕三郎，嘖嘖兩聲，「要是你想冒充小太監進去，恐怕還得先——」她手一抬，做了個揮刀向下的手勢，「這樣！」
燕三郎面無表情地看著她。
賀小鳶沒嚇到他，未免有些無趣。
她不知道，成天恐嚇燕三郎的另有其人，相比之下她這只是小兒科。
「攸國數次嘗試派人潛入，均以失敗告終。」賀小鳶面色轉為凝重，「衛王宮的防護據說延襲靖國的諸般手段，這還僅僅是對人類。十年前老衛王會見外賓，吹噓天耀宮可以監視每一個進入其中的異類，就算是只老鼠精溜進去，也會被立刻逮住。據說有些妖怪不服，以身試法，結果真地被擒。」
賀小鳶嘆了口氣︰「我接到消息，這是前朝一件秘寶的威力，也不知真假。攸國多方打探，從來也弄不到一個準信兒。」
「異類是指？」燕三郎第一時間想到的是千歲。他一回頭，望見白貓正在巡查新地盤，好似沒心沒肺的樣子。
「人類和未開靈智的動物以外，都被靖王宮定為異類。」接口的卻是曲雲河，「無論幽魂、妖物、精怪、尸魃。」
燕三郎看了他一眼。是了，這家伙對靖國舊宮很熟悉。如果衛宮采用前朝的手段，他應該比賀小鳶還清楚。
「衛王所言是真，以上這幾類進入，靖王宮立刻就會警示。」曲雲河面色肅然，「但這不是一件秘寶就能奏效，而是一套！」
「一套？」賀小鳶大訝，「你怎麼知道？」
曲雲河不答，只接下去道︰「靖王宮修造伊始，所有立柱中都混入特殊粉末，稱‘定星柱’。與之相配的沙盤，稱作‘定星盤’，它與定星柱配合，即能具象整個王宮縮略圖。異類出現在王宮何處、如何移動，沙盤上都會以光點直接顯示出來。因為不是人眼觀察，所以障眼法于它無用。」
燕三郎微訝︰「那豈非就是無所遁形？」
「正是。」曲雲河慨然，「這本是靖國的鎮宮之寶，看來衛國沿用至今。」
「真的？」賀小鳶將信將疑。定星柱的真正秘密，想來只掌握在衛王宮里的極少數人手里，為什麼曲雲河會知道？
可他說得那般篤定，賀小鳶實在很想相信他。「但凡異類進入天耀宮，都會被發現？」她發現有趣一點︰這人從不稱呼天耀宮，而是堅持把它叫作靖王宮。
可是靖國近百年前就滅亡了，這人到底是從哪個山旮旯里跑出來的？
曲雲河聳了聳肩︰「所以想平安進入靖王宮只有兩個辦法；第一種，就是經過衛廷允許。無論是宮里召喚進去的，還是隨著臣子一同進入，都算。」
「這法子早有人試過。」賀小鳶道，「但是大臣一般單獨進入王宮，想帶人都要宮里特批。」
燕三郎搖頭︰「這法子，我們不適用。」
他們去了盛邑才真叫人生地不熟，一個認得的人都沒有，哪有權貴肯帶他們進去？重新經營關系耗時又耗力，如果用出威脅手段——比如千歲就喜歡這麼干——風險成本太高。
「第二種法子呢？」燕三郎其實也明白了，「暴力攻打？」
「是。」曲雲河苦笑。
燕三郎不吭聲了。
「你們好好考慮罷。」賀小鳶站了起來，「我還有事。」
待她離開後，燕三郎才問曲雲河︰「如果我未跟來，你原本打算怎樣潛入王宮？」
「我以為定星盤早就遺失，哪知衛王還能令它生效。」曲雲河只能苦笑，「走一步算一步吧。」
「行了，既然要從長計議，那就後頭再說。」白貓毫不客氣地將他趕跑，「出去！」
燕三郎住進客棧要求的第一項服務，就是泡個熱水澡。
當然，是在洗完貓以後。
貓咪一邊抖掉細小的水珠，一邊趴去塘火旁取暖的時候，他也月兌了中衣，跳進大木桶中。
即便平時不動聲色如燕三郎，這時也忍不住長長呼出一口氣，閉上眼楮。
上一次全身被熱水包裹的爽快，是許久之前了。從離開春深堂後，他就不再享有這般禮遇。全身每個毛孔都盡情舒張，他能感覺到骨頭縫里的寒氣都被逼了出來，噌噌往外冒。
白貓也趴在火邊，把自己攤成了一張毛毯，動都不想動了。
舒坦哪。
不過燕三郎向來自律，只泡了小半刻鐘，待自己從里到外都暖和過來就起身更衣。抬頭一看貓兒，不知什麼時候已經轉過頭去，背對著他縮成一團，月復部起伏規律。
他還在擦頭發，底下突然傳來一陣喧嘩聲，先是有人大喊︰「關城門，關城門了！」